盛夏了，酷暑的季節。
草叢被日頭曬得顯著軟弱，花兒也變得有些焦了。除開蛔蛔在草里叫得特別響亮以外，還能察覺各種蟲子夾雜在一起的吟鳴，給悶熱的天氣更添上一層煩躁。
好在此處是江南水鄉，有的便是成千上萬的水，熱氣都被水吸了去，天氣倒也不顯得多麼炎熱乾燥。
人們倒是不怎麼在日晒的街上行走了，紛紛藏在屋中，客棧里也有好些來納涼喝茶的客人。
這些日子，本是萎靡不振的秦肆就跟忽然開竅了似的，也曉得怎麼著才能討好青黛。
他整日都在她附近晃悠著，卻又表現得並不累贅,而是在她身邊尋著活幫忙干。
他自然是做不得在大堂處賣力喲呵、拋頭露臉的事，而是選擇在後廚處與她一同靜靜地擇菜、做糕點之類的活。
他日日的脾性都很是乖順，青黛縱使有心想不理他，也無法伸手打笑臉、尋不到理由攆他離開。
而秦肆似乎也與客棧里的其他人都打好了關係，無論是店裡跑堂的小二、還是後頭的廚子;更不用說早就被收買了的林氏、小竹子和翠翠，現如今就連最寡言少語的林大伯都被他拿捏妥當了。
這一事還是青黛偶然之間發現的，秦肆減少了與她在後廚的時間，反而一轉身就到其他處去了。
一次兩次倒是不驚奇的，一來二去，青黛就有些好奇了。她尋著空子出了大堂，眸光轉溜溜的，果然一下子就尋到了秦肆的身影。
他原是和終日待在櫃檯後頭的林大伯，一同下起棋來了。
林大伯喜好下棋，早年干農活，周遭住著的鄉親也都是些農田裡的粗人，自然是少有會下棋的。如今日子過得好了些，林大伯卻也尋不到一個兩個懂下棋的、還願意陪他這個懶散老爺子下棋的人。
秦肆不知是不是歪打正著、趁機鑽了空子，平日就和林大伯在櫃檯處擺著―盤黑白子棋盤。每當閑空的時候，二人總是會對弈上幾盤。
秦肆本就是個會下棋的，步步都在他的運籌帷幄之中。林大伯只是興趣使然，棋藝並不精湛。
起初，林大伯便是盤盤皆輸，次數一多，他的臉上就有些掛不住了，面色變得黑沉低沉的。
秦肆聰明得很，知道是時候了。
他就開始在暗中慢慢地給林大伯放水，他也不是明晃晃讓老爺子贏，而是思著慮著、似是不慎地下錯━顆棋子，故意讓林大伯吃了一顆去。
二人有贏有輸，下棋的過程又有一搭沒一搭地聊著男子間關心的國事、家事、農事等等，倒是相處得愈發有趣。
如此幾日下來，一向未有些表情的林大伯都逐漸喜笑顏開，看到秦肆就要拉他過來下盤棋再走，還大有和秦肆成為忘年之交的意思。
青黛知曉這個情況，起初還替林大伯開心。後來見林大伯越來越偏袒秦肆，她便是驚了又驚，暗嘆秦肆真是精得厲害。
他知曉她不會輕易原諒他，便先將周圍人都拉攏了過去。若是日後他們出了什麼岔子，周圍人定是都幫秦肆說話的。
這頭兒，林大伯和秦肆幾乎每日都至少下盤棋。有一次，秦肆許是覺得光下棋有些無趣，便提出“誰要是輸了便賠一百兩”的提議來。
這“一百兩”可是聽得林大伯心裡直打顫，一百兩可不是一筆小數目，尋常人家一年的開銷也不過幾兩銀子。
而這光是下一盤棋，便要出個一百兩，誰能擔得起?
可林大伯卻十分想跟秦肆下棋，二人各退一步，最後便只說到了“五十兩”。
林大伯雖口頭這麼說了，實際卻也拿不出這五十兩，只能心驚膽戰地下著這盤棋。
局勢—開始，便是秦肆奪得上風。豈料，後頭每到關鍵時刻，秦肆便會走錯一步棋子，到最後竟硬生生地輸了五十兩。
再來幾次，也都是秦肆輸了棋，最後總共輸了二百兩。
林大伯也未真有要錢財的意思，見客棧裡頭的客人進出得多了些,便打算收了棋盤去忙活了。
而此時，秦肆竟真的拿出了兩張一百兩的銀票，臉上半分怨恨、惱怒的情緒都未有，眼角的弧度甚至還有些上挑了，他低聲道:“願賭服輸。”
林大伯哪裡敢收，有錢也不是這般揮霍的。
秦肆卻解釋道:“正巧客棧里的夥計兒太少了，你趁機去多添幾個人手來。”
可別再讓青黛到處在客棧里，忙活來忙活去的。最好能讓青黛閑下來，他才可以藉機多陪陪她。
秦肆如是想道，卻沒道出自己的心裡話來。
林大伯推託不得，便只能收下了。只是後來秦肆再提起“五十兩”的下棋玩法時，他是萬般都不會答應的了。
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