柳府。
樓閣高下，軒窗掩映，幽房曲室，玉欄朱桶，互相連屬，迴環四合。庭院綠藤圍繞處，佇立著一座朱漆涼亭，碧瓦飛蔑。
亭中置著上好檀木質地，琴身雕紋著奇珍異獸。而撥動琴弦的翩翩公子，似乎還沉醉在往事種種當中。
自他答應了那人起，他就走上了一條不歸路。而使東廠廠督秦肆身敗名裂，便是他的最終目的。
他為了抓住秦肆的把柄，便派人在東廠督府周遭安插了眼線。可秦肆也不是吃素的，怎麼會不發現那些行事詭異之人?
如此，他只好變著法子窺視東廠督府，在督府周遭的各條大路小徑都安插上眼線。這雖距離督府遠些，很難被東廠之人發現，卻也不能窺視到多少有用機密。
他幾乎遺忘了這條線，只當做擺設罷了。直到有一天，眼線突然上報了一條十分令人驚異的消息
那時還是初秋，剛過中秋宮宴不久。樹葉剛入了黃，秋風襲過淺金色的波瀾，花浪推涌滾動，桂花開滿枝頭，全無甜膩之感
當時，一名眼線還本本分分地待在自己的崗位上，隔著一段距離悄悄地盯著東廠督府的後門。這後門平日幾乎無人進出，他便不過多在意。
日子一長，眼線的機警之心便有些鬆懈下來了。
只是這一天，這督府幾乎從來都不敞開的後門，卻從裡頭打開來了。
門裡，走出來的並不是任何一個穿著官服的錦衣衛、內監，更不是那整日頤指氣使、端著一副高高在上模樣的秦肆。
而是一個穿著麻布衣、打扮像是普通百姓的男人。那男人似是很謹慎，小心翼翼地看了看後門兩側的道路，見路上並無行人，才快速地從後門里走出。
那人步子十分地快，腳步沉穩，明顯就是常年習武之人。
那名眼線心想這也許是東廠督府鬧了賊，本不想理會。但仔細一想，守衛森嚴的督府怎麼會讓賊人入了府去。
又有哪個吃了熊心豹子膽的盜賊，敢摸進吃人不吐骨頭的老虎窩裡去?
眼線當下就起了疑心，遠遠地就跟上這名男子。卻不料這名男子防備心十足的重，路上不緊不慢地繞了好多地，似是在故意地兜圈子。
眼線以為自己被他發現了，卻不料下一瞬，男子在一處隱蔽之地停下。那處竟等候著好幾名同樣是布衣打扮的男子，但他們顯然都是喬裝打扮過的。
幾人交頭接耳，似是交談著密事。眼線距離得遠，再加上幾名男子附耳密談，他根本聽不到交談內容，只能一直盯著那幾人的一舉一動。
也不過是半炷香的時間，幾名男子便不再交談，而是各自分開往向各處方向走去。
眼線見幾人離去方向不同，頓時沒了主意，不知跟蹤哪一個為好。
沒成想，那名東廠督府中出來的男子只是在這街道附近轉悠，未曾遠離。而另外幾名男子卻是各自走上了另一條街道，眼線便選了一個離得近的趕緊跟上。
而眼線跟蹤的這名男子的模樣打扮，似是一名市集里的小販。他的背後背著一個竹藤製的籮筐，籮筐頂上蓋著一層深色布，令人瞧不清裡頭放置了什麼東西。
他同樣是繞了很多彎路，眼見著頭頂的天兒都快黑了下來，男子才走進一家偏僻處的店鋪里去。
眼線不禁抬頭一看，竟發現那是一家藥材鋪。
那男子來藥材鋪，為何要這麼避人耳目?此處必定是有蹊蹺。
半晌，男子從藥材鋪中走出，手上未提著任何東西。他若不是來購買藥材，難道只是來藥材鋪尋人不成?
眼線很快就發現了不對勁的地方，目光倏地就放在了那男子後背處背著的籮筐當中，那裡頭定是放了東西的。
眼線趁著男子離開藥材鋪的時候，立即就入了藥材鋪中，尋著屋中的掌柜，便逼問道:“適才之人可有買了什麼藥材?”
掌柜見來人凶神惡煞，不似是好人，他也不敢招惹。那男子來買的也不是什麼特別之物，便都―—說了出來。
眼線聽完，拿不了主意。當下也無法繼續跟蹤男子了，便先回了柳府上報了消息。
柳玉聽聞眼線來報，面上並無過多波瀾，嘴裡卻是呢喃著幾味藥材的名字。
這些藥材多是滋補的藥物，而這其中，卻有一味葯的藥性好生不同，這味葯便是
“藏紅花。”
柳玉―雙如春三月的眼眸微微地眯起，眸中幾不可查地流轉著微光。
只怕其他藥材都是陪襯，只有這藏紅花才是真正需要的藥物罷。
應是怕被人注意到，才特地分了幾撥人，各自買寒性的藥材去了。若是有人察覺，也無法從單獨一處就看出端倪來。
東廠之人，又有何人需要用到這寒涼之物?又這般鬼鬼祟祟，不能讓他人發覺。
細細推敲，便能猜到了。
他的思緒，似乎從遙遠的回憶中歸來了。
如玉般的指尖撥弄著緊繃的琴弦，琴聲不斷，如高山，如流水，潺潺錚錚。
他似是想到了什麼，溫潤眸色一變，琴聲陡然急轉。琴聲變得鏗鏘剛毅起來，宛若猛流浪花擊石，江河翻騰入海。
也不過是眨眼間的事情，古琴之中突然發出一聲刺耳的弦音。
只見古琴之中猛然斷了一根琴弦，綳斷的弦帶著極速的力道，竟硬生生地割了他的手去。
手背很快地就現出了一線血痕，尾端浸出一粒血珠，緩緩地順著手背流下，滴入古琴之中。
那震耳的餘音久久不散，竟是比適才那動聽的琴聲還要勾人，崑山玉碎、鳳凰鳴叫也不過如此了。
他徐徐地吐出一聲氣，說不出是愜意的、還是悲傷的。
只是嘆道，那需用到寒性藥物之人，怕是和他一樣，皆是身不由己罷。
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