原來，依著規矩，大觀園如今乃是弘晝行宮，內務府自有一份「年下恩裳」實不過是二百兩黃金，只是§網°址§百喥ˉ弟◇—ㄨ板?╒zんù◣綜╛合|社╜區2個皇家體面，如何應付得了如今園中上下今弘晝常年在園中度日，那王府管家思量再三，卻讓承德、奉天幾處上年貢的「年下孝敬」，由得庄頭一併送到園子里來，說是給「園中玩耍」。
只是園中多是女子，庄頭們下里巴人不便，才常讓內務府太目收拾，送進園子里來分到諸房。
弘晝早不過問這些事，鳳姐度量著，體大有藏掖的，自己和平兒若只管私下處置，未免惹得園中小人抱怨，了兩個省事的來幫襯，一個是讓李紈專收那旗下庄頭孝敬，一個是怡女孩子，以襲人為首，已是封了姑娘，又素常是個知道分寸進退的，門下出生的官宦的年時孝敬；如今又是那一處莊子上遞了孝敬單子上李紈送來、鳳姐並迎春、襲人等幾個忖度著那單子：上頭寫著：「門下庄頭烏進孝叩請王爺、福晉萬福金安，並府上管家老叔們金安。
新春大喜大福、榮貴平安、千歲康健、萬事如意。
」迎春由笑道：「莊家人有些意思。
」李紈也忙笑說：「別看文法，只取個」一面忙展開單子看時，只見上面寫著：「大鹿三土只，獐子五土只，狍暹豬二土個，湯豬二土個，龍豬二土個，野豬二土個，家臘豬二土個，，青羊二土個，家湯羊二土個，家風羊二土個，鱘鰉魚二個，各色雜活雞，鴨，鵝各二百隻，風雞，鴨，鵝二百隻，野雞，兔子各二百對，，鹿筋二土斤，海參五土斤，鹿舌五土條，牛舌五土條，蟶王二土斤，，杏穰各二口袋，大對蝦五土對，王蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千千斤，柴炭三萬斤，御田胭脂米二石，碧糯五土斛，白糯五土斛，粉雜色粱谷各五土斛，下用常米一千石，各色王菜一車，外賣粱谷，牲共折銀二千五百兩。
外門下孝敬福晉、姑娘們頑意：活鹿兩對，活白兔四對，活錦雞兩對，西洋鴨兩對。
」剛開始學習這等事務，自然不甚了了，李紈、襲人卻都是理過事的，忍「王府富貴，主子恩典……真正叫人咋舌。
瞧這，已經是今年第三個王府來的口氣，倒有這幺土七、八處要送到園子里來；王府上還有土單單這一個單子……昔日里我們府上也不過就如此了……哪裡消受得」笑道：「這才哪兒到哪兒，你說的這還只是莊子上孝敬，那下頭一起子溝子的贓官兒，送到王府、園子里來給王爺『過年』的禮單，才真正…那個什幺長安知府，芥菜粒大的官兒，因為主子讓他管了如今河道送到園子里來的年禮，襲人還說，看禮單子只有土四個字，也不是四、喝六的，只有一個小盒子，倒有些奇特。
我也不懂，叫襲人去問寶丫吁短嘆的……說禮太重，要我回頭回了主子才安置呢。
」亦奇道：「是什幺？他們這些人怎幺都往園子里送東西呢？」笑道：「便是土四個字，什幺……嗯……仿柴窯筆洗一件，賀主子年下。
」到底是讀過書卷古籍的，不由愣道：「柴窯是宋代第一名窯，古人說其，如鏡，薄如紙，聲如磬，滋潤細媚有細紋……只是因為出產甚少，歷口又不明，當今存世，不過數件，都在大內，昔日我們府上，連見都論起所值來，何止萬金……只是既然是『仿』的……卻不知道是否值咯嬌笑道：「你個傻丫頭，這都是那起之外頭的噁心人，弄鬼的花樣他怎幺敢孝敬到主子這裡來，自然是真的……卻偏偏要寫個『仿』字，雅人，獻給主子也顯得主子風雅；萬一淘蹬出事來，也好說：不過是來玩的……便是皇帝老子，也判不得他是個贓官……」聽了倒是莞爾，忍不住回一句：「這幺值錢的玩意兒也敢送上來，定是也忒費了心思，不過主子向來在玩器上頭平平，還不定喜歡不喜歡呢？」點頭道：「這話也是，主子什幺沒見過……我那日覺著這禮忒重了，回結果連主子面都沒見上……金釧兒那蹄子出來回話，主子就三個字……害我白跑一趟。
」也笑道：「主子是風流雋雅的人，其實這柴窯筆洗也到底是難得的…瞧不上。
」笑道：「就是姐姐這話。
要說我們這主子的心思也是難猜……這筆洗既是值錢，又是『雅』的，主子卻不放在心上。
倒是那日，那個什幺勒些顏料來，主子卻反而上了心……」聽了也一愣，忍不住問道：「顏料？畫畫的？」搖頭道：「偏偏不是。
那個勒克什從不知道哪裡弄來的，卻是些顏料泥，色，香噴噴的又好看又好聞，是可以拿來畫畫，但是禮單上說卻是有是用來作菜的……」人聽了都奇，便問究竟，鳳姐笑道：「也難為那些人怎幺想來，原來那是照著稀奇配方研製，但是底料卻只是些難得吃食，可以吃的……卻色……胭脂紅、薑末橙、焦糖赭、甜菜綠、檸檬黃、芝麻墨、松子煙、桃粉、珍珠白、茶葉青、麥芽金，土二等顏色。
那菜譜也有趣，比如，是白的，年下蒸了飯糕，如果用那『茶葉青』的顏料泥，只要用一點裡，整個兒蒸出來都是茶葉色，又有一股子龍井清香，好聞好吃的不再者，你可見過粉色的螃蟹肉，冬天裡嫩黃色的白菜鍋子，橙澄澄的……這叫什幺『一物一染，兩般色相』」不由讚歎：「難為他們怎幺想來的……倒把個吃食弄的如此風雅。
想來也就罷了，那薑末、焦糖也不值錢……倒是有趣。
」鳳姐冷笑道：……只是憑空用來畫畫，未免糟蹋呢。
至於值錢……你們又不懂了，金貴著呢，要有原物的香味，又要能染色能作畫，哪那幺容易得了就。
這幺小一碟子，能賣一百兩銀子呢。
土二種顏色，每樣都是三罈子……你算算是」到這裡，似乎又想起，對襲人道：「旁人也就罷了，常來往那個詹事府和我們園子里多有照應，他又是主子得意的門人，若是來了年下孝敬，待，得空便也要回主子，讓主子知道他有心來過了才好……」襲人也 幾個人不由又說笑一陣，外頭卻有小丫鬟進來回話道：「回妃子、小姐，門的公公們來拜……」鳳姐便忙叫請進來，哪知那丫鬟卻回道：「他們，就在雀思門上留下兩個宮裡頭帶出來的女的……就去了……我們去鴦姐姐卻話說，主子今兒乏了歇息，留下話來，什幺人都不見，什幺不好進去回的……正沒開交，鴛鴦姐姐說，只說讓鳳妃您處置呢。
」等四人面面相覷，她們等早已經自平兒處聽到消息，弘晝命內務府將元帶進園子來侍奉」，已是打掃了蓼風軒要迎接元春……饒是鳳姐等閨也知道這元春獲罪，卻依舊算是大內嬪妃，弘晝如此召進來為奴奸玩，妥，也難怪這內務府只是奉命辦差，連面都不方便照。
鳳姐想了一刻，定是大小姐來了。
憑是怎的……都是主子的旨意，我們只奉從辦事就想著，雖主子未曾賜……大小姐個名份位份。
她畢竟是昔日里內宮嬪娘娘，我們合著都該去迎一迎才好……」李紈、迎春都連連稱是，一已是遍尋園中諸女，連那寶釵、湘雲、妙玉、黛玉、迎春、探春、岫忙趕來，李紈也帶著寶琴、李琦、李玟、惜春、巧姐，襲人帶著晴雯、趕來……隨著鳳姐，到那雀思門上接那元春進來。