妖王狐眼微眯，審視著眼前氣鼓鼓的女子。
她風塵僕僕，穿著一身破舊衣物和雜色假羽裙，俏麗的容顏顯得有些憔悴，靈動的桃花眼下掛著淡淡的黑眼圈，好在她絕不會餓著自己，奔波多時，身形並未消瘦，彷彿還胖了一圈，因此面頰也還算紅潤，但看在妖王眼裡，光彩確實大不如前，往昔一顰一笑間，令他心動和迷戀的那種魔力更是消失得無影無蹤。
“魅珠這麼重要的東西，靈妤長老怎會托你來尋？”搖光神清氣爽，斜斜靠回長塌，拉了拉被白狐踩著的紅裳下擺。
陶桃下巴頜兒一揚，理所當然道：“有什麼奇怪的？當初詭狐和靈狐決裂時，靈狐族發誓絕不踏進妖域一步，要進來找魅珠便要破誓，當然要另尋他人，靈妤長老說我人機靈，有本事能自保，又知曉你們狐族那麼多秘事，沒有比我更合適的人了。”
她停了一停，又補充，“再說，我是真心實意想找到魅珠的，你也知道，我一直在找令《魅經》字跡顯形的辦法，靈妤姥姥說，如果找到了魅珠，可以借我一用。”
搖光點點頭，含著淡淡誚意的笑意再次浮現在他唇邊，“魅珠原是狐族魅術之源，或許真對你那本《魅經》有用，你之前一直勞心勞力在狐族身上打主意，總算是沒有白費勁。”
陶桃一愣，張了張口，想說什麼卻又沒說。
搖光坐直身子，一粒粒扣好襟口盤扣，淡淡問道：“詭狐族和靈狐族找了魅珠那麼多年，一點消息也沒有，怎麼，現在突然有了線索？”
陶桃轉開目光，不答反問，“妖王寒胤呢？”
搖光面無表情，“我現在是詭狐的妖王，直接跟我說就好。”
“那可不行，”陶桃道，“我來之前，靈妤姥姥千叮嚀萬囑咐，要我一定保守秘密，萬不得已之時，可以找詭狐的妖王寒胤相助，但是要和他講好條件，所以詳細的情形，我要見了寒胤大王才能說。”
搖光思索一番，慢慢點頭，“寒胤現在不能見你，最快，也要十日後。”
陶桃“呀”了一聲，抬手理了理鬢角，為難地說，“十天？這麼久啊？我可不想呆這麼久，你這裡窮鄉僻壤的，除非你們好吃好喝招待我……”
搖光風情萬狀地笑了起來，一面笑一面搖頭，“誰說你可以呆在這裡？寒胤本也不在孔針谷中，十日之後，你再進來，我帶你去見他。”
陶桃手一頓，搖光腳下的兩隻小狐狸朝她呲了呲牙，得意地甩了甩尾巴。
“小孩子不要仗勢欺人，免得往後被說家教不好。”陶桃朝兩隻小狐狸凶了凶，沉著臉兒取下背後包袱，連帶著腰上的小腰囊一併解下，攤開在地上，裡頭各種稀奇古怪的東西頓時嘩啦啦滾了一地。
“好吧，我也不瞞你了，”陶桃嘴角向下一耷，對搖光道，“我的本事你很清楚，如今我真是到了山窮水盡的地步……”
她指著地上滾來滾去的小瓶子、空竹筒，斷掉了翅膀的傀儡黃蜂們，“這些瓶子里的藥粉都用光了，最後一點蒙汗藥本來留給你那隻大鳥的，哪知給鶻鴒吃了……二師姐那討來的火藥彈和袖箭用禿了，大師姐給的幾隻傀儡黃蜂也壞掉了……”
她抬頭，可憐巴巴地望著妖王，“我是真沒有保命的手段了，就算你不念舊情，我被妖物吃掉也無所謂，可魅珠的消息你們就永遠都得不到了！”
搖光沉默地看著她那些空空如也的家當，知道她所言非虛。
陶桃目光誠懇，繼續說道：“你們詭狐和靈狐老死不相往來，我死了不打緊，只是再沒有比我更合適的人來傳遞消息，你身為妖王，難道就這麼看著狐族日漸凋零？”
搖光不語，半晌輕嘆一聲，“好吧，你可以留在這裡，但必須遵守谷里的規矩——”
陶桃忙道：“那是自然，我絕不給你們添亂。”
“另外，不能暴露你的身份，”搖光瞥了一眼她身上的羽毛裙，“狐妖也好，鳥妖也罷，隨你扮做什麼妖，總之不能讓其他妖看出你是人，更不能引誘和蠱惑這裡的妖跟你出去。”
“哦，你不早說……”陶桃低聲說了一句。
“什麼？”
陶桃羽睫輕扇兩下，笑道，“沒什麼，我知道了，還有么？”
搖光一根手指撐住額角，無奈道：“不要亂打聽，不要多管閑事，不要亂出主意……”
“行行行，”陶桃趕開兩隻正滾著空竹筒玩的小狐狸，把地上的東西一股腦兒收起來，“那我有解決不了的事，可以上這裡來找你幫忙嗎？”
“不能。”搖光斷然道，起身領著兩隻小白狐往洞口走，“你自己解決。”
“真真是翻臉不認人了，做了妖王了不起啊？”陶桃低聲嘟噥著，泄憤似地把包袱皮的兩角一拉，那皮子破損已久，給她大力一扯，很不爭氣地斷裂開來，雜七雜八的東西再次滾了一地。
陶桃抬頭朝周圍看了看，想尋塊大些的獸皮來替換，一眼瞥見妖王卧過的那張長塌，目光就再也移不開了。
那華麗的長塌上，鋪著一張毛色潔白的狐裘，細密絨毛一絲不亂，看上去又輕軟，又暖和。
厲風凄雨的夜晚，兇險詭譎的妖林里，有這樣一張狐裘，大約不會再覺得寒夜難捱。
她看了片刻，咬了咬唇，低頭尋出針線，坐在地上，將破皮子理好放在膝上。
從前的搖光，真是將她捧在手心裡的，莫說是這樣的狐裘，但凡她開口，縱使百般不樂意，他那簇柔軟濃密，蓬鬆漂亮的狐尾也定是任她磋磨嬉玩的，只要抱著他的尾巴睡覺，再冷的夜晚，一絲一縷的寒風都不能侵擾進香甜的夢境。
“……我不稀罕，”她自言自語道，一針一線縫起破了的包袱皮，“你不愛我，自有人愛我，師傅、師姐、師妹，吳媽媽，還有棲楓谷的姥姥們、姐姐們……”
一針戳到食指尖上，戳出一枚鮮紅的血珠，陶桃忙將指尖放進口中吮了吮，收了針線，把東西一樣樣拾回來包好。
“臭狐狸拽什麼拽……今後我若是再想著你，念著你，我就不叫陶桃！”她憤然說道，背上包袱，昂首挺胸出了洞口。