頭疼的杜直講都不知道到底要不要和絮果談談，他到底哪裡來的這麼多與學習無關的東西。
成功幫直講轉移了大家注意力、讓哭聲漸停的絮果疑惑回頭：“嗯？”
杜直講：“……”算了，至少今天就不計較這個了。
這天早讀之後的第一節課就是書法，大家好不容易重新整理好的情緒，在書法私試的卷子面前再次有了裂痕。
教書法的夫子這節課什麼都沒幹，就是挨個點評了每個人的字，圈紅的表示不錯，打叉的需要重寫，至於到底要重寫多少遍，那就要對比著看他們這幾天的描紅作業了。有考試之後知恥而後勇努力練習得到夫子表揚的，自然也有根本沒好好寫功課被夫子更加嚴厲批評的。
絮果坐在座位上，雙手緊緊握著卷子不敢抬頭。因為他的功課就是亂寫的，書法私試也只有甲中。
他完蛋了。
然後，一向喜歡板著臉的書法夫子，在輪到點評絮果的字時，卻像是突然失了明，不僅沒戳破絮果的半日速成，還睜著眼睛說瞎話表示絮果這次私試書法的成績判錯了，重新給他圈紅了不少地方。和顏悅色的誇他功課完成得不錯，再接再厲。
絮果看著自己都快抖成蚯蚓的字，沒有劫後餘生的慶幸，只余滿臉的迷茫，寫得很好嗎？
好在哪裡？
夫子比較喜歡蚯蚓？
其他小朋友不疑有他，只覺得夫子說什麼是什麼，都對絮果發出了羨慕的聲音。山花齋的氣氛是真的好，等下了課，也沒有人因為嫉妒而說絮果的酸話，更多的只是圍過來誇絮果厲害，還有認真和絮果請教他是怎麼練字的。
在絮果都開始懷疑是不是自己想得有問題時，他就發現葉之初在一旁欲言又止已經好久了，明顯是有話要說。
“怎麼了，葉子？”絮果又自然而然地給小葉子塞了一個鮮花餅。
但這樣的舉動卻讓葉之初更加糾結了，不知道該不該把自己的發現和朋友說出來。他剛剛一直在看絮果的書法卷子，腦海里各種天人交戰。
葉之初因為性格以及從小被家長拘在身邊學習的經歷，幾乎沒怎麼交過朋友，絮果和犬子就是他唯二的朋友，也是他最好的朋友。他真的不想因為說錯話而失去他們。可、可他也是真的覺得夫子說得有問題，他怕絮果信以為真，那會害了他。
葉小郎君想了又想，還是覺得哪怕拼著朋友都沒得做，他也希望絮果能變得更好，於是，在深吸一口氣后，他便道：“我覺得夫子說得不對，你這回寫得並不、不好。”
生怕絮果不信，葉之初還拿來了自己和其他幾個寫字比較好看的同窗的卷子，與絮果的進行了對比。
“我沒有說你寫得很糟，你別誤會，但我覺得也不是特別好。你看，這是大家寫的‘早’，這是你……”葉之初越說越慌，畢竟敢開口就已經用光了他全部的勇氣，說到最後，他感覺自己的胃都擰在了一起。
葉小郎以前其實也遇到過類似的事情，他本只是想告訴堂兄不要隨便相信別人的恭維，但堂兄卻覺得他是在嫉妒他。他永遠忘不了堂兄怒氣沖沖地質問：“你已經很厲害了，祖母誇你聰明，大伯、我爹和大家都喜歡你，阿爺覺得你能繼承他的衣缽，這還不夠嗎？我只是偶爾一次你比更受關注，你就受不了了？連這也要搶走？”
他想說不是這樣的，他沒有想要搶走什麼，他、他……
絮果卻已經一臉激動地握住了小葉子的手，真的是鬆了好大一口氣。他開心地說：“你也覺得我寫得不好是嗎？真是太好啦，原來不是我一個人這麼想，我還以為是我出現了幻覺呢。”
絮果真的快被嚇死了，還好小葉子還是正常的。
私試不好說，但後來的作業，絮果還能不知道自己到底有沒有好好寫字嗎？他真的不知道書法夫子到底怎麼了。
葉之初看著自己被抓住的手，整個人都有點暈，只覺得被握住的地方滾燙滾燙的，就像絮哥兒這個人。
偏偏犬子在一邊看見了，不知道他們在幹嘛，但也硬是擠了過來，最後變成了三人傻乎乎地在那裡手拉手圍成了一個圈。
“你、你都不生氣的嗎？”葉之初最終還是問出了口。
“你說的是對的啊，我為什麼要生氣？”絮果不解，一回頭就看到站在窗邊的好朋友又哭又笑，急得不行，“你怎麼啦，葉子？不要哭啊，是又想奶娘了嗎？不怕啊，你不是被剩下了一個人，我們都在陪著你啊。對吧，犬子？”
“對啊！”司徒淼已經過了那個勁兒了，是相當皮實的一個小朋友，哐哐地拍胸脯表示，“不然你把我當你的奶娘？”
葉之初：“……”倒也不必。
稀里糊塗、破涕而笑的一天就這麼過去了，但絮果發現他今天遇到的怪事還不只這一件。除了書法夫子的奇怪態度，其他夫子也沒有正常到哪裡去。
哪怕是最嚴格的音韻學老爺子，明明說過大家如果在私試的時候錯了他三令五申講過的聲調，一定會被打手心，哪怕是隔壁的聞世子也絕不姑息！但在面對音韻只得了甲下的絮果時，老夫子也只是幾次運氣，最後還是高高舉起，輕輕放下了。
絮果成為了唯一那個沒有被打手心的小朋友。
能不被打，絮果當然是很開心啦。
可……
總覺得哪裡不對。
下學后，司徒犬子本來沒想那麼多的，但他也在絮果的一一舉例下發現了：“對哦，我們都只有書童跟著了，可你家錦書姐姐是不是還在？”
絮果：“！！！”為什麼只有他這麼特殊？
當然是因為夫子們在經過昨天提心弔膽的東廠調查后，現在都有點怕絮果啊。其中杜直講已經算是最威武不能屈的了，對待絮果也只是能勉強一視同仁。只要一想到東廠的手段，手無縛雞之力的夫子們就不由得心顫。
番子們形容廠公審問過的犯人的精神狀態就是：
比較含蓄地會說：也就偶爾崩潰。
比較直白的就會說：經常偶爾。
最要命的是，根據小道消息，東廠會突然插手國子學外舍，就是因為連亭的兒子被欺負了。誰都知道東廠督主連大人有個寶貝兒子，只是整個學舍的夫子都很懵逼，連小郎被欺負過嗎？真的不是我啊。
越是不了解，才會越恐慌。
尤其是聽說真的有夫子被帶走再沒有回來之後，這種緊張情緒達到了頂峰。
雖然最後被帶走的其實是蒼穹齋的夫子，和絮果所在的山花齋八竿子打不著。但東廠這麼高調，還是引得學齋內外都人心惶惶。
連大理寺卿廉深，今天在衙署都聽到了別人在八卦這荒唐事，他忍不住挑起了眉。
少卿越澤在一旁嗤笑：“大人您也覺得他們在胡說八道吧。”
廉深笑呵呵地點了點胖乎乎的腦袋，掩去了心中的沉思。連亭再怎麼喪心病狂，也不可能公器私用到這種地步。不會是宮裡出了事吧？在國子學外舍的可不只有廠公的兒子，還有皇帝的親弟弟呢。