“但就在這個時候，吳大娘子找上了我。”周吳鵲起其實今晚也有一點點上頭，那點酒量不足以讓他說不清楚事情，又讓他比以往更加直白。
周吳鵲起小時候對吳大娘子其實是很害怕的。
因為小朋友總是很敏感，至少周吳鵲起就能明確感覺到吳大娘子對他的不喜的。幸好，兩人幾乎很少遇到，每每碰面，周吳鵲起也都會下意識的躲到絮果身後。
吳大娘子的突然上門，讓周吳鵲起避無可避，也沒辦法避，因為吳大娘子找的就是他。
她也沒客氣，意簡言賅的說明了來意：“我想雇你幫我做一件很危險的事。”
那天的吳大娘子情緒很糟糕，就像一個火藥桶，因為絮萬千的身體又進一步惡化了，最晚這年夏天，她就會失去她。吳大娘子根本沒空想什麼背叛了她的妹妹和情郎的孩子，滿腦子只有絮萬千該怎麼辦，絮果又該怎麼辦。
這也是聞來翡事後多年對連亭說的，她去煎藥回來時無意中撞見了吳大娘子與絮萬千爭執的一幕。
聞來翡沒有聽到她們具體在吵什麼，只知道她們是在說有關於絮果的事。
其實很簡單，絮萬千說她已經安排好了該怎麼送絮果進京去找他的父親。
但吳大娘子卻覺得雍畿不安全，絮萬千的前夫也不安全。多年不見，誰知道他變成了什麼模樣？況且，站在前夫的角度來說，這就是絮萬千惹出來的麻煩，他憑什麼幫她平事呢？他又不是沒有自己的妻子，將來也許還會有孩子。
絮萬千也無法保證廉深變沒變，但她願意相信他，也是因為她已經沒有別的辦法了。如果廉深實在不行，她還安排了後續。
“所以，為什麼不用我的辦法呢？”吳大娘子也提供了一個辦法，簡單粗暴又有效——給絮果找個替身。在那個先帝不做人、兵荒又馬亂的年代，有的是人願意為了錢賣命。吳大娘子早就已經沒了感情，並不覺得自己的做法有什麼問題。
“絮果是我的寶貝，我不希望他受傷。但那個替絮果犧牲的孩子，很可能也是某個母親心中的無可替代。”絮萬千是絕對不會去做這種事情的，也不會讓她的朋友去做。
她相信吳大娘子如果放在平日里，也是不會選擇這麼去做的，她只是害怕失去他們，她太慌了。
吳大娘子卻面色冷硬的說：“不，你錯了，我就是這樣一個冷血的人。”她只在乎她在乎的人。
兩人因此不歡而散。
然後，吳大娘子就找上了周吳鵲起。既然絮萬千不希望她連累無辜的人，那她找自己妹妹的孩子幫忙，總可以了吧？
她本來還準備先和周吳鵲起解釋一下兩人之間的關係，沒想到周吳鵲起早就已經從養父母口中知道了。卻並沒有像吳大娘子以為的那樣會恨她。
因為如果不是年娘子搭救，當年死的就是吳大娘子。是別人先對不起的她，她也只是殺了差點害死她的人。一報還一報，對於周吳鵲起來說，當年的恩怨在父母輩那裡已經了了。那個時候的周吳鵲起考慮的不是很周全，只是憑著本心做了這個決定，但至少他長大之後也沒有後悔。
“我們就當陌生人相處就好。”
吳大娘子也就明說了，她希望雇傭周吳鵲起能幫忙混淆一些人的視線，她並沒有說是誰。
周吳鵲起也沒有客氣，在鄭重考慮之後，提出了他的條件：“我希望你能找人治好我爹。”去年冬天周吳鵲起的養父傷了腰，沒錢醫治都不是最要命的問題，而是開春了，卻沒有下地幹活的人手，讓本就不富裕的家庭雪上加霜。
如果讓絮家母子知道這件事，他們肯定會幫忙，但絮萬千從冬天帶兒子看完仙鶴吐息后沒多久，就下不了地了，絮果一直陪在阿娘身邊，周吳鵲起不希望很痛苦的朋友再為自己擔心，就沒有提過這件事。
吳大娘子不僅找來了大夫給足了錢，還保證了在周吳鵲起離開江左的每一天里都會按天支付酬勞。一部分給周吳鵲起，一部分給他爹娘，怎麼分配這個份額由周吳鵲起決定。周吳鵲起對家裡說的，也是他在外地找了個學徒的工作，能幫養父母一家渡過難關。這些年他們一直是這麼以為的。
也是在真的乘船離開的那天，周吳鵲起才知道，他需要幫忙混淆視線的人是絮果。
簡單來說，在絮果一直對朋友念念不忘的這些年裡，周吳鵲起其實也在用他的方式保護著他的朋友。
很了解絮果的周吳鵲起，並沒有告訴絮果自己到底在為誰混淆視線，並趕在絮果開口前先道：“我掙了錢的，老闆很大方。只是這些年一直在外面，信應該都在我養父母家。現在事情了了，等過段時間回去，我一定每一封都回你。”他後半生都能過的很悠閑。
但絮果可不管這個，還是拉住周吳鵲起哭的稀里嘩啦，他想著，他之前怎麼能誤會他的朋友不回信呢？他真是太壞了。他明知道周吳鵲起家裡情況不好，他應該留錢的，這樣周吳鵲起就不用去冒險了。
周吳鵲起：……總感覺自己的話都白說了。
“我不能一輩子都靠你拯救，你明白嗎？”年幼的周吳鵲起說不明白這個道理，長大后的他才懂，沒有人可以幫誰一輩子，哪怕是最好的朋友。
周吳鵲起過去和絮果交朋友，其實壓力也一直很大，因為他真的沒有辦法回報給絮果任何東西。
雖然書上總教他們什麼寵辱不驚，清貧樂道。但只有真正窮過的人才會明白，這真的很難，至少小時候的周吳鵲起做不到和他有錢的好朋友不分你我。現在他就不會再這麼想了，因為他不缺錢了，無論絮果給了他什麼，他都能安心接下。
一直到第二天，絮果酒醒，他才終於反應了過來，不對啊。他昨晚雖然喝醉了，但和周吳鵲起的對話卻是一個字都沒有忘。
仔細一想，他就意識到了這事不對。
他先去阿爹的書房找了個東西，然後就一刻不停的去了客院找周吳鵲起。美人正散發在院中打太極養生，這是他在北疆養出來的習慣。絮果開門見山，根本不給周吳鵲起再糊弄的機會：“你的僱主是吳大娘子，你在保護的是我。”
這個世界上哪裡來的那麼多的巧合，他剛離開江左，周吳鵲起就也接到了一個混淆視線的雇傭。
甚至，絮果終於想明白了，為什麼楊黨後續不再找他了，因為他們找到了周吳鵲起的線索。
“這是金鎖是你的，對不對？”
這就是楊盡忠當初用來威脅廉深的金鎖，廉深給了連亭，找絮果辨認。絮果一直沒想起來在哪裡見過。因為小時候金鎖一直是被周吳鵲起戴在脖子里的，絮果小時候並未仔細看到，但他今早一醒來就反應了過來。
周吳鵲起一雙杏眼長大，再沒有了驚訝，只剩下了驚喜：“這是我的長命鎖啊，你在哪裡找到的？”
絮果：“？？？”
混淆視線的工作危險，但吳大娘子實力強橫，其實一直沒有讓周吳鵲起真正的對上楊黨。吳大娘子就是這麼一個人，嘴硬心軟，就像她明明可以不管自己妹妹和情郎的孩子，但她還是找了一戶人家託付周吳鵲起。她哪怕給替身安排的路線，也並不是故意張揚的吸引人，而是真的把周吳鵲起當做絮果一樣努力藏著。
先出海，再輾轉回到北疆。年娘子出了老家江左以外，根基最深的地方。四大掌柜，吳大娘子一直在刻意顯得與北疆不熟，又降低北疆的存在感，這本身其實就是矛盾的。
只是連亭一直沒怎麼深究，以為是生意場上的事情。
沒想到吳大娘子藏了個王炸。
“所以，不管你腦補了什麼，我過去的生活都沒有那麼驚險刺激。我在北疆過的也比在江左不知道好了多少。”絮果是什麼待遇，周吳鵲起就是什麼待遇。因為只有這樣的真實痕迹，才能讓楊盡忠相信這就是年娘子的兒子。
“可是……”絮果還想在說什麼。
周吳鵲起已經打斷了他：“我來找你，也不是為了說這些。”
他和吳大娘子瞞著絮萬千一拍即合，在絮萬千為兒子的上京做著準備的同時，他們也在悄悄做著他們的準備。如果絮萬千的身體沒有出現問題，她或許能發現吳大娘子背著她做的手腳並及時阻止，可惜，絮萬千當時已經都沒有辦法下地了。