陳心點頭：“芙蓉塘氣候好，生活節奏慢，水果和魚蝦都特新鮮特好吃，房價也低，是個宜居城市。小雪哥真有眼光。”
陳心開始侃侃而談芙蓉塘的地理位置與城市宜居性，趙佳怡也是個健談的，堂姐弟倆聊起天來口若懸河，還一定要蕭雪對他們的討論發表意見。
陳心：“我說魚和蝦當然是要清蒸才最好吃，一切加入過多醬料的行為都是對新鮮食材的不尊重！”
趙佳怡：“芥末蝦是我們芙蓉塘人的寶藏！你不要沒嘗過就發表這種淺薄的意見，今晚我就帶你去嘗嘗，只要你吃上一口你就一定會愛上的！”
“我不，我不！”
陳心往蕭雪身後躲，趙佳怡要抓他，蕭雪生出一種自己在被迫玩老鷹抓小雞的錯覺，他只得攔住這兩個幼稚鬼：“我們還是先拍照吧。”
趙佳怡終於想起來她是來幹活的，拿起相機和三腳架開始做正事。這次他們來大湖的主要拍攝對象是水芙蓉，水芙蓉主要集中在蓮心橋附近，走過長長的沿湖步道，遠遠就能看見湖面上一片清新明亮的翠綠與雪白。
再走近看，可見那水芙蓉白極了，柔嫩舒展的花瓣一絲雜色也無，以蓮心橋為中心向四周兩岸散開，少說有成百上千朵花。開了這麼多花，香味卻不非常濃郁，湖中一片好聞的花清香。
趙佳怡和陳心忙著找角度拍照，蕭雪抱著三腳架蹲旁邊陰涼地，發獃看湖裡的花。
趙佳怡社交能力太強，跑去採訪路過的遊人了。陳心趁機摸魚，蹲到蕭雪身邊和他一起乘涼。
蕭雪與他閑聊：“你和佳怡姐關係真好，像親姐弟一樣。”
陳心笑著說：“其實我倆是關係很遠的親戚，叫做堂姐弟罷了。姐姐的外祖父姓陳，很久很久以前，我們家和他們家是一個村裡的同族人。”
蕭雪聽了他的話，忽而想起之前他們在辦公室聊起過的一個話題。
“聽說原先這裡是個村，後來漲水被淹了，從前的湖泊與後來形成的湖泊相連，成為了大湖。”
陳心“嗯”一聲，抬手虛虛指著蓮心橋繞了一圈：“我沒記錯的話，村子就在這一塊，從蓮心橋的這邊，快到那裡的湖心島。”
陳心指了一個距離。蕭雪吃驚道：“你怎麼知道得這麼清楚？”
陳心朝蕭雪一眨眼：“因為我家的祖輩從前就住在那個村子里。”
蕭雪明白過來。陳心繼續道：“大概是在六十年前，某一年氣候極端異常，雨水暴漲，荊江水位突增，芙蓉塘地處下游，洪澇災害頻繁，最終洪水淹了整個村莊，村民也全都搬去了鎮上。漸漸這一片形成了大湖，成為江水支流的一部分。”
這種人類曾群集生活過的地方最終消失在自然力量下的故事，讓蕭雪聽得有些悵然。他問：“村子叫什麼名字？地方志上應該有記載過村莊的歷史，說不定還有你們家祖輩的名字。”
陳心轉頭看向蕭雪。這樣的距離下，蕭雪才注意到陳心的眼睛非常好看，他的眼珠清透，若天生含著一點溫柔的笑意，那目光卻是沉靜的。
“村子原本沒有名字。當它還在的時候，它被群山環繞，遠離人煙，幾乎與世隔絕。”
陳心的聲音溫和而低緩：“後來通向村子的路修起來了。村子在長江一條支流的下游，於是人們就叫它……”
“河下村。”
第8章 八
芙蓉塘上空，晴空萬里的藍天忽而從極遠的地方傳來一聲悶雷般的鳴動。人們紛紛奇怪地抬頭看天，還以為自己聽錯了。天空烈日高懸，哪來的雷鳴？
芙蓉塘高中剛下課間操，做完操的學生們正朝教學樓走。教室里，男生靠著椅子，雙腿翹在桌上，兩條椅腿有一搭沒一搭懸著。
教室里只有他一個人。
崇蘇拿下蓋在臉上的書，目光轉向窗外。
他個子高，坐在最後一排，一雙黑色的眼眸倒映窗外明亮的藍色天空。那澄藍在他的眼中迅速發生變化，烏雲從四面八方滾滾而來，天還未完全變色，又是一聲轟鳴炸響！
操場上的學生老師們嚇得大叫，匆忙抬頭看天的功夫，雨已刷然而至，轉瞬間雨幕籠罩了整個芙蓉塘。突如其來的暴雨令所有人猝不及防，學生們紛紛湧向教學樓，而此時此刻，太陽才將將被烏雲掩去。
彷彿眨眼間天空被捅了個窟窿。隨著暴雨的降臨，氣溫竟然也發生了一絲變化。雨從打開的窗戶劈里啪啦砸進教室，將窗邊的桌椅和書本一瞬淋得透濕。雨落在崇蘇的臉上，帶著冰冷的涼意。
“我的天吶！這什麼鬼天氣？！突然下這麼大的雨！”
“你覺不覺得有點冷？”
“快跑啊！”
學生們如落湯雞般跑進教室，彼此嘲笑對方糗態。他們進教室的時候，所有朝外的窗戶已經關上了，而崇蘇則不見了身影。
另一邊三人更毫無形象。正好到了一個前不著村后不著店的地方，三人在雨中狂奔，趙佳怡大叫“什麼鬼什麼鬼”，陳心用背包包緊她的相機，蕭雪拎著三腳架，人差點被雨淋傻了：“怎麼突然下這麼大的雨啊！”
陳心：“前面有個雨亭！我們過去避雨！”
三人手忙腳亂跑進雨亭，蕭雪好久沒這麼短時間內加速跑，一進雨亭就扶著柱子喘氣。趙佳怡叉著腰站在亭子下面，眼看著暴雨一臉疑惑：“天氣預報說這一周都是大晴天啊？”
陸陸續續有其他有人跑進雨亭。雨竟帶來了涼意，大家被雨淋了透濕，紛紛開始感到冷了。人們議論這古怪的雨，只有陳心望著雨中朦朧的大湖，湖中的白蓮與綠荷葉搖曳不止。
大雨之中，陳心無聲地嘆了口氣。氣溫驟降得有些厲害，雨亭里已經有人開始咳嗽，蕭雪甚至冷得有一絲髮抖。
他茫然看著雨，大湖已被萬千雨絲模糊了容貌。
亭下陌生的遊人與嘈雜的聲音漸漸離他遠去了。雨聲籠罩了他的聽覺，重複的、龐然的自然之音，像某種來自世界外的神秘呼喚，牽引他的心神。大湖在暴雨中綻出萬千漣漪，滿湖白蓮綠葉震顫不休，雨打在花葉上的絲縷之影忽而變得無比清晰。
蕭雪的心跳變緩了，他恍若靈魂出竅，人還站在亭下，意識卻被大湖中傳來的奇異聲響抽去，飄向不知名的方向。
“小雪哥？”
陳心叫了蕭雪一聲。耳鳴如尖刺穿過蕭雪的意識，他猛地一陣頭疼不已，捂住耳朵整整暈眩了好幾秒，眼前儘是漆黑。
等他清醒過來，只見陳心扶著他的肩，趙佳怡站在一旁擔憂看著他：“小雪，怎麼了？”
蕭雪喘一口氣，方才他的頭一下疼得快炸開，差點就要直挺挺倒在地上。他勉強平復那種難受想要作嘔的感覺：“……沒事。可能剛才一下……跑急了。”
“年輕人要多鍛煉啊。”趙佳怡握住蕭雪的手：“手這麼冷，回去多半是要感冒了。這雨真是稀奇，我還頭一回見到晴天里打雷下雨……”
不知為何，其他人都尚能忍耐，畢竟還是夏天，氣溫不會太低。唯獨蕭雪冷得瑟瑟發抖，臉色開始發白。眾人見他情況不對，紛紛擔心地圍上來。