小孩話音落下，隊伍里所有村民都看向了他。陳心不著痕迹後退一步：“我現在還不餓。”
村民們好像聽不見一般，只直直地看著他。那個小孩盯著他，捧起手裡的碗放在嘴邊，咕咚咕咚地喝下那碗血。
忽然有人說：“沒了。”
眾人的目光又齊刷刷地，轉向神像。只見神像的手指里不再流血，似乎小孩的那一碗血已是最後一碗。
所有人都不再看陳心。大家一齊小心翼翼地把神像抱下供台，幾位老人合力打開神像背後的蓋子，頓時一股濃烈的惡臭傳出，陳心屏住呼吸，震驚地看著這一幕。
小孩笑著叫了一聲：“爸爸！”
老人從神像里拖出一張人皮。皮里裹著碎裂的骨頭和一點點肉，最後連著一個人的腦袋，被從神像里倒了出來。裹著人皮的骨肉掉在地上，碎開一地，沒有血。人的腦袋骨碌骨碌滾在地上，被小孩彎腰抱起來。
小孩笑著對陳心說：“他是我爸爸！”
陳心驚懼地看著這群村民，老人舉起枯瘦的手臂，嘴裡念念重複：“請神來，請神來！”
“神明賜予我們食物，快請神來！”
人群一陣躁動后，一個人高馬大的男人被人群架出來。男人被拖到神像面前，他渾身抖成篩糠，褲襠灑下黃色的尿液，老人雙目渾濁，像一條朝著天空嘶喊的魚：“感謝神明賜予我們食物！”
眾人隨之高喊著“感謝神明賜予我們食物”，他們舉起棍棒朝男人打下，男人瘋狂大叫哭喊。他的妻子和兒女捧著碗站在一旁，狂熱地注視著這一幕。
隨著骨頭被打碎的一聲聲悶響，男人的喊聲消失了。
眾人托起男人，合力塞進神像背後的蓋子里。男人的軀體太大，眾人用棍棒將其捅進神像，男人的四肢折斷、扭曲，神像里又傳來男人恐怖的嚎叫，血從神像里湧出來，眾人蓋好蓋子，一齊把神像抬回供台。
神像的手指重新滴出血來。神像里傳出咚咚的悶響，眾人虔誠地捧著碗，接下神明賜予他們的食物。
“大哥哥。”
那個孩子不知何時又來到陳心的身邊，用那雙石頭般的眼睛望著陳心：“輪到你吃飯了。”
陳心喘息著，一步步後退。所有人都看向他，慢慢朝他走來。陳心退向廟門，黑暗之中，神像里還在發出沉悶的咚咚聲響，陳心轉身要逃出這座廟，手卻被冰冷濕膩的東西纏住——
“大哥哥，輪到你吃飯了。”
陳心忽地從心悸中再次醒來時，發現自己回到了那個最初的農舍里。
手上濕冷的感覺散了，陳心從床上起身。
雨停了，一點淺淡的陽光落在窗外。這個農舍寧靜、溫馨，彷彿一個保護著他的庇護所。
陳心確信自己是被困在幻境里了，一個名為河下村的、過去的世界。恐怕是蕭雪那一鎖鏈甩得地府上下震蕩，整個芙蓉塘震顫不休，即使他用山川居意圖勉強護住了芙蓉塘的生靈，卻仍無法阻止蕭雪帶走那些曾屬於河下村的亡靈。
那些再也長不大的孩子，死後魂魄無法消散，更不入輪迴，一年又一年，徘徊在村莊的山野之中。痛苦和怨恨積累疊加，直到全數落在蕭雪的身上，匯聚成一個怨氣衝天的百年惡靈，如人一般在人間潛藏了數十年，直到天星晦暗，鬼門大開，那便是人間與地獄最近的時刻。
陳心再次來到門前，把手放在門上。
雖然經歷了上一輪幻境的心有餘悸，但無論如何，他依然要推開這扇門，走進河下村的世界。
他要找到蕭雪，他得幫蕭雪。曾經這是母親託付給他的心愿，如今，這也是他自己的願望。
陳心推開了門。他走出院子，走過長長的田埂，山腳下河流靜靜流淌。他走下小路時，看見很多人都在河邊打水，村民們提著水桶在河灘上來來往往，陳心看到每家每戶的院子里都升起裊裊白煙。
一位老婆婆顫顫巍巍地提著水桶經過他的身邊，老人步履蹣跚，桶里的河水不斷晃出來潑在地上。
老人低低的聲音響起：“好孩子，幫幫我這個沒用的老人吧。”
老人在陳心面前停下，舉起手指：“我家就在前面，你看……”
村民們都在忙碌著，只有陳心手裡什麼都沒有。陳心幫老人提起水桶，老人對他道謝，帶著他往自己家的方向走。
陳心問：“老人家，你們打這些河水做什麼用？”
老人喃喃：“水，水是生命之源。沒有水，是萬萬不行的。”
老人領著陳心回到自己的家門口。平房前有一口大缸，大缸架在火上，正燒出熱氣。陳心跟隨老人走向大缸，他聽到水被煮沸的噗咚噗咚的聲音。
他聞到奇怪的湯的味道，老人開口道：“好孩子，把水倒進去吧。再不添水，湯就要煮幹了。”
陳心依言抬起水桶，將打來的河水倒進大缸。隨著水嘩啦倒進煮沸的湯里，缸里黃濁的湯冒出大大小小的氣泡，接著一張人臉從湯里翻出來，人臉上的眼睛直直看著陳心。
水桶嘩啦掉在地上，水潑了一地。陳心後退兩步，看著大缸里浮出一顆男人的頭，人頭張開嘴大叫：“水，水！”
老人顫巍巍跪下來撿起水桶，口中念念有詞：“兒子別急，水都灑了，我再去給你打……”
陳心顫聲問：“他，他是你的兒子？”
“他只能在這口缸里，用河水煮的湯一直煮，才能活。沒有水，是萬萬不行的……”
人頭睜著突出的眼睛大喊：“好燙啊！好燙啊！”
煮沸的湯濺出水缸，人頭在水缸里咕嚕嚕地沉浮，大喊著好燙。老人抱起水桶：“孩子，可憐可憐我，再幫我去打桶河水來吧。”
陳心說：“村子里其他人都是這樣嗎？”
老人不斷重複：“沒有水是不行的，沒有水，我的兒子就會死。”
“你的兒子已經死了。”
“不，我的兒子還活著！”
陳心忽然抓住大缸的邊緣，他用盡所有力氣，將那口架在火上的大缸推向地面！
隨著驟然響起的刺耳慘叫，大缸轟隆隆砸向大地，煮沸的湯全數潑出，滾燙的湯水潑出滋啦的水泡聲響，裡面的人頭滾出來，人頭不斷慘叫，頭的脖子以下連接的是一個扭曲的、嬰孩般瘦弱的畸形肢體，像一段雜亂的樹枝上生出一個巨大的肉質瘤胞。