有人答他：“他一個人住，沒人管的咧。”
蕭雪問：“他行動不方便嗎？”
“七十多歲了，家裡就他一個人，成天瘋瘋癲癲的……”
蕭雪詢問到柳旺生的住處，收起名冊離開，順路交給上樓來的趙佳怡：“姐，幫我點個名，二樓都清完了。我去村裡找個人，他一個人住，年紀大了，不知道搬走沒有。”
“你一個人啊？”趙佳怡抱著名冊，蕭雪已經快步下樓去了。趙佳怡趴在走廊上沖不遠處的陳心喊：“陳心兒！你和小雪一起去！”
陳心唉一聲，把麻布袋給人家放在地上，肩上的斜挎包一甩，轉身追著蕭雪跑了。陳家灣里污水瀰漫，四處是一股難言的悶熱臭味，陳心追上蕭雪，拿出兩副口罩，給蕭雪一個。
“那個人家住哪？你報門牌號，我以前來過幾次，知道在哪。”
蕭雪報了門牌號，陳心就領著他走。蕭雪問：“你來這裡做什麼？”
“上大學之前，平時沒事的時候，我喜歡騎著車在芙蓉塘和大湖周邊亂逛。”
陳心伸手扶住差點被水裡的雜物絆倒的蕭雪，還有閑心與他談天：“你知道陳家灣是怎麼來的嗎？”
“怎麼來的？”
“六十年前，河下村被淹沒后，一部分村民不願搬進縣城，就在大湖邊住了下來。”陳心說：“村坐落在湖與江銜接衝擊而形成的灘涂上，所以被叫做陳家灣。”
蕭雪問：“為什麼不願意搬進縣城？這裡交通太不方便了。”
陳心聳肩道：“不想做別人家地盤的外來者，就乾脆自己划塊地界當主人。就算窮點偏遠點，也算自得其樂嘛。”
天陰沉沉的，彷彿又要下雨的前兆。芙蓉塘怎麼有這麼多的雨？蕭雪還記得自己坐著公汽抵達這座縣城的那天，艷陽高照，空氣中都是乾燥的熱土。
蕭雪體力不如陳心，已有些氣喘。兩人找到柳旺生的家，一間破到漏風的老宅子，門口堆著撿來的塑料瓶和木紙板，紙板捆成一團，已泡爛大半；塑料瓶被繩子束住瓶口，漂浮在水裡。
“柳旺生在嗎？”蕭雪踩水站在門口，屋裡黑洞洞的，桌椅全淹了，也沒人管。沒人答應，蕭雪抬高聲音：“有人嗎？”
不知為何，蕭雪對這間房子有種隱隱的排斥感，似乎生理性的不願靠近，是太黑了嗎？還是環境太差了？但村民的安全第一，他剋制住心中的不適，笨拙跨進門檻。
進門右手邊就是卧室，裡面被水泡得一團糟。想到總有老人躺在床上生病無法動彈的情況，蕭雪淌水走進卧室。
“請問，有人……”
蕭雪的話音戛然而止。卧室的角落裡，一個枯瘦的老人直挺挺站在桌邊，灰黑的褂子，長褲沒進水裡。老人臉頰凹陷，眼窩青黑，一雙渾濁的雙眼微凸，盯著蕭雪。慘白的牆上用紅繩掛著個什麼東西，被老人的頭擋住了。
老人就像被紅繩吊在牆上。
蕭雪幾步後退，被陳心有力地扶住後背。他嚇壞了，臉一下變得蒼白。陳心半摟著他把他護到身側，看了那老人一眼。
“老人家，怎麼不與大家一起去避水？”陳心語氣平靜，一手輕輕撫摸蕭雪的背，轉頭低聲安撫他：“別怕。”
那陰惻惻的老人終於開口：“走不動。”
陳心說：“我背您。需要收拾東西嗎？我們是政府工作人員，您放心。”
老人終於慢慢動了，踩著水一步一步過來。他一走開，蕭雪才看清他身後掛的是一個黃底紅字的符包。蕭雪稍平靜了些，但看到老人朝他走過來，他還是莫名緊張，忍不住後退。
“出去等我。”陳心沖他安然一笑，先把他推出了門，然後進屋去扶那老人，問他需要收拾哪些東西。
蕭雪不安地站在門外，剛才那一幕實在太衝擊，一下把他嚇得魂都要飛走，簡直留下心理陰影。
他鼓起勇氣想進去幫忙：“陳心？”
陳心一陣風般出現在他面前，還是那副開朗的模樣：“沒事，老爺子東西少，我很快就會收拾好。你幫我把包背著就行。”
陳心取下斜挎包遞給蕭雪，蕭雪接過來，陳心又進屋了。蕭雪背著包站在門口，幾次想進去，卻無法跨過內心畏懼的那道坎。他雖然膽子小，這一次卻格外害怕……他在害怕什麼？那個叫柳旺生的老人嗎？柳旺生，柳旺生……
蕭雪心跳加快，這個名字像中了邪一樣在他的腦海里被反覆念誦，旺生，這是誰的名字，誰在叫他？誰在他的腦子裡說話？可怕的嗡鳴席捲了蕭雪的神經，眼前漆黑的宅門像一個放大縮小的扭曲的洞，從裡面發出非人的回聲。
蕭雪猛地閉上眼睛甩甩腦袋，再睜眼時，他看見老人慢慢從卧室里走出來，站在門裡，轉頭看向他。
那一瞬間蕭雪還以為自己看錯了。老人的眼睛像怪物一樣充滿血絲，瞳孔極黑而放大，他像一個佝僂扭曲的詭異生物站在水裡，直直地看著蕭雪。蕭雪被他看得渾身寒毛直立，抱著陳心的包僵在原地：“老人家……？”
蕭雪看到老人張開嘴，嘴裡牽出紅色的絲。老人的喉嚨里發出咯吱的奇異聲響，那雙紅色的眼睛愈發睜大，目眥欲裂，眼珠快從眼眶裡流出來。緊接著嘩啦一聲，老人張著嘴朝他撲來！
蕭雪駭得慌忙躲開，老人忽然發了瘋，揮舞著手臂大喊：“是你……就是你！”
老人摔進水裡，蕭雪嚇得渾身發抖，下意識想去扶，老人的身上卻發出骨頭艱澀的聲音，他用一種扭曲的姿態從水裡爬起來，一雙血眼一錯不錯死死盯著蕭雪：“怪物……殺了你……償命！”
老人撲向蕭雪，接著一道急促水聲傳來，老人被一隻手臂狠狠勒住。陳心從后制住瘋狂掙扎大叫的柳旺生，他看一眼臉慘白沒有血色的蕭雪，另一隻手按住柳旺生的後腦勺，不過幾秒的時間，柳旺生從瘋癲的狀態中漸漸安靜下來，枯木一般垂在陳心的胳膊里。
“小雪哥，打電話叫人過來處理。”陳心看著蕭雪，盡量讓自己的聲音聽起來能夠安撫人心：“小雪哥？別怕，我在這呢，他不會傷害你。”
蕭雪心臟差點停跳，偏在這時腦子劇烈地扯痛起來。他從沒經歷過這種頭痛，好像腦袋被從中間劈開，他一時眼前黑黑白白，似乎有無數場景的碎片從他模糊的視線中飛過，卻無一能夠看清。
是什麼？
陳心意識到不對勁，焦急呼喚蕭雪。蕭雪勉強從口袋裡拿出手機，他的手指無意識地顫抖著，手機幾次差點掉進水裡。他強忍毫無緣由的噁心和作嘔感，撥打了何海的電話。
是受到過度驚嚇的後遺症嗎？可他的頭為什麼痛得快要撕裂開，是什麼在他的眼前像雪花一樣飛舞，那些碎片里的畫面是什麼？為什麼讓他感到熟悉，又感到極度的恐懼……柳旺生剛才說，說他是怪物？償命……？償誰的命？
“蕭雪……蕭雪！”
陳心抓住蕭雪，不斷喊他的名字，他的聲音卻好像從很遠的地方而來，蕭雪聽得模糊不清，意識似乎離他遠去了。漆黑的老宅幻化、變形，撕扯成巨大的黑影，轉眼化作無數道凄厲尖嘯的人影，磅礴的洪水從天際的缺口奔涌而下，浩浩湯湯，如巨獸騰飛，頃刻沖毀了整個世界！
世界末日一般的景象出現在蕭雪面前。洪水吞噬了一個個扭曲的人影，哭嚎和怨泣化作天地間黑色的詛咒隨著洪水往四方奔流，摧毀更多的房屋和樹木，帶走恐懼的生靈。
蕭雪被無數鬼魂的怨恨纏附淹沒，他如置身烈火燃燒的熊熊地獄，怨靈撕扯他的身體，吞噬他的靈魂，要將他一起拖進地獄的深處，永生永世不得超度，不入輪迴，不得解脫！