何天寶一個人走在這像鐵鍋又像蒸籠的午後，汗如雨下，渾然不覺。
他相信自己是很想遠離賈敏的，對於軍統能把自己調回南京深信不疑，整個抗戰，軍統始終對汪偽政權保持著強大的影響力，周佛海戰後受審時堅稱自己是軍統的雙重間諜。
他在心裡反覆盤算、猶豫不決的，是要不要執行姐姐的願望，殺死母親給父親報仇。
何天寶滿腹心事地回到金魚衚衕，下車換上副禮貌的笑臉，一路跟街坊們打招呼，回到自己的小院，離大門還遠就聽到一片鴿子叫聲。
八嬸剛巧端著盆菜經過，先打招呼“何先生回來啦。
” 又小聲說：“何先生，不是我多嘴，您家這位野了點兒了——小媳婦兒家家的跑到屋頂上放鴿子，我真是從來沒見過。
” 何天寶笑笑，無話可說，點頭走過。
這幾天賈敏窩在家裡沒事作，又有了何天寶給她的零花錢，竟然恢復了幾分少女時北平大小姐的作風，每天四九城到處逛，買了許多零食和用不著的小玩意。
門從裡面插著，何天寶射門，賈敏立刻就開了門把他迎進去。
何天寶問：“新買的鴿子？”賈敏得意洋洋：“沒買鴿子，看見有人搬家我買了些舊木頭傢伙搭了個鴿子棚，鴿子都是我拐來的。
” 她也算本事，八旗子弟家傳絕學，居然能把別人養熟了的鴿子拐到自己的棚子里。
何天寶站在院子里看，賈敏在西牆下搭了個木頭棚子，仔細一看，就是個大書櫥改裝的，裡面咕咕咕的一片聲音，不知道賈敏今天拐了多少。
再看衛生間地上，大盆里臟衣服堆成了一座小山。
顯然賈敏今天只顧玩，什麼家事也沒作。
何天寶問：“你還有衣服換嗎？要不要我陪你去買些。
” “好啊……”賈敏隨口答應，然後意識到何天寶語氣不善，一轉眼看出了問題所在，說：“對不住啊，我沒想到臟衣服堆得這麼快，不過招娣明天就來，明晚你回來看，保證……” “招娣？這陣子是招娣給我洗衣服？” “差不多吧。
” 賈敏無辜地解釋，“這是組織安排的，我要扮演少奶奶，當然不能做事洗粗了手。
正好，你幫我把這塊板兒釘在最頂兒上——要凳子踮腳不要？”何天寶站在凳子上給鴿子棚敲釘子，在心裡對自己說：下個月二十二號，我要殺死這個女人，給父親和姐姐一個交代，給這段孽緣一個了解。
公曆九月二十二是農曆八月十五日中秋節，母親的生日，父親的忌日，何天寶想最後幫母親過一次生日。
何天寶把殺母親的期限推后了一個月，忽然一陣輕鬆，敲完了釘子從凳子上下來，拿起竹桌上的香煙筒子，抽出支煙放進嘴巴，被一個念頭擊中，愣在那裡：自己與母親的關係，竟有些像英國偵探小說里的老夫老妻，結婚日久原形畢露然後互相殘殺。
“喂，傻小子想媳婦兒呢？”賈敏捧著只鴿子蹲在房頂上喊他，陽光照在她身後，她的面孔模糊不清。
何天寶說：“是啊，下來我跟你說句話。
” 賈敏順梯子爬下來，她穿著條淺粉色的家常散腿褲子，爬下來的時候粉色的大屁股晃呀晃，何天寶只覺鼻子一熱，快要流下鼻血來。
賈敏拍拍手上膝蓋上的土，興高采烈地問：“什麼事兒？想學放鴿子？” “我可能需要你多扮演一兩個月媳婦兒。
” 賈敏抿著嘴打量何天寶：“為什麼留我？捨不得我？” “不是，上級讓我在北平多待兩個月，在這裡更能跟南京的那些人攀交情，有利於我以後的工作。
” 賈敏說：“你要是動不動烏眼雞似的，我也樂意跟你這兒住，難得清閑——不過這事兒得請示上級。
” “那我就等你的消息了。
” 賈敏挽住何天寶的胳膊，說：“你上級讓你留我，你怎麼說？”何天寶滿臉通紅，一半是真的害臊一半是因為賈敏的胸部在他胳膊上摩擦，艱難地說：“別鬧……”賈敏鬆開手搖頭，說：“這樣就臉紅，他們也能把你派去汪精衛那裡——你在軍統里得罪了不少人吧？” “那你呢，不在延安運籌帷幄，被扔到刀光劍影的北平來，也不是因為好人緣吧？”賈敏避而不答，得意地拍拍何天寶的肩膀：“不錯，你跟老娘混了半個月，嘴皮子總算有點長進。
——你要留我兩個月，打算出多少錢？”何天寶早料到她會談錢，說：“我只能保證先付你一萬重慶假票子，事成之後再補你五千真鈔，如果九月沒有，十月也會有的。
” 賈敏說：“好啊，如果你手緊就跟我直說，我幫你砍砍價兒。
” 這句話出乎何天寶意料，他不知如何反應，不由自主地笑了。
“傻樣兒……”賈敏說：“天兒太熱這會兒沒法出門兒，等四五點鐘太陽下去點兒了咱倆一起去趟西四，好不好？”何天寶不想呆在賈敏身邊，說自己還有事。
賈敏不高興了：“天天出去野，把我一個人關在家裡……” “確實有事，有個飯局。
下次，下次我一定陪你去玩。
” 何天寶逃命似的出門，果然叫不到人力車，一直走到東安市場前門才看到有車。
何天寶索性自己走到六國飯店。
他今天確實有個飯局，是一個在北平的徽商母親做壽，給他遞過帖子。
何天寶本來沒打算去，現在就非去不可了，他看時候還早，就先到金啟慶那兒泡了一陣子，金啟慶的優點是好客，熱熱鬧鬧地張羅讓金大嫂準備茶水點心，自己跟何天寶天南海北又是一通聊，趕上收音機里姜存瑞說《三國》何天寶隨口問了句關雲長的刀多少斤，金大爺立刻從關張趙馬黃說起，一路說到隋唐十八條好漢每人兵器的重量。
何天寶注意到金大嫂沏了茶就出去了，過了一個多鐘頭領著那小老媽兒悄悄地溜了進來，然後由小老媽兒端茶續水地伺候，看樣子金啟慶這老媽子不是長雇的，而是住在附近的救兵，遇到請客之類的場面就臨時招來擺擺門面。
何天寶自從見過這小老媽兒兩面，總覺得她什麼地方不對，這次留了神，看她大概四十幾歲年紀，身量矮小，忙裡忙外手腳麻利，儼然是訓練有素的模範下人。
要說有問題，唯一的問題就是這麼個乾淨利落的老媽子怎麼會找不到宅門兒里的穩定差事，非要在金啟慶這充當工作不穩定的臨時演員。
金啟慶聊了半個鐘頭兵器譜，旁敲側擊地把話題引到經費問題。
何天寶賬上實在沒錢，只好直說：“不瞞您說，南方經濟大不如戰前，收上來點兒錢糧日本人又要拿走大半，我這商會的經費短缺不少，看樣子以後有的打飢荒了。
” “老弟你這是捧著金飯碗要飯。
” “怎麼說？” “你知道你自己是南京來的，在北平無依無靠。
普通的商戶百姓哪裡知道？汪主席畢竟也是北平的主席，咱們亮出國民政府某某衙門的招牌來——誰不得多少給點兒面子？” “北平斷不會允許我們建立正式的機關，我們籌辦的只是商會。
”