段明玦大病一場，前前後後叫進督軍府的幾撥大夫都被遣了回去。
及至臘月十二，政府派遣的杭城治安官到任。
臘月十五，城外段家士兵悉數撤離到火車站，至第二日傍晚，整座督軍府便算是騰出來了。
隨著段家軍拔營撤回上海，與督軍府有關的消息彷彿一夜間從青稚身邊被切斷，再無下文。
冬日漫長，杭城的雪下了又停，化了又下，反覆著沒完沒了。因著天寒，連飛虎的飯量也是見長，楚鈺手下人才送來的一筐鮮肉，不過兩日便消耗殆盡。
“娘親，闕兒今日又學會了好些字，昨日的默寫也都對了，可不可以獎勵闕兒出去玩一會兒啊，飛虎都快悶壞了。”
“汪！”蹲在一旁的大狗忙不迭扯嗓子嗷了聲。
闕兒一雙眼水汪汪的，仰著小臉扯了扯青稚的衣角，“娘親~”
秋棠安置好食材，一進屋便瞧見了小傢伙朝青稚撒嬌的模樣。
“明日就是小年了，聽說治安官已經命人在城裡提前布置好了花燈。前些天下雪，我們也確實好些天沒怎麼出門，不如明晚我們帶闕兒去城裡看花燈怎麼樣，順道採買些東西回來。”
“花燈！”
從前的花燈都是在元宵前後，夜裡人多擁狹，青稚輕易不許她出門。如今小年便能看花燈，闕兒急得不得了，忙抱著青稚的腿軟聲央求，“闕兒會乖乖聽話，不會到幢埔跑，娘親就帶闕兒去瞧瞧花燈好不好。”
青稚最是禁不住她這副小可憐模樣，不過也不能輕易應下。
“還有一件事，闕兒要答應娘親了，我們才可以去看花燈。”
“嗯嗯，都答應，闕兒什麼都聽娘親的。”
青稚溫柔地捏捏她的鼻尖，小機靈鬼。
“那闕兒要答應娘親，以後可不能在飛虎臉上亂畫了。”上回自己才教了她素描，當夜飛虎臉上就被畫的亂七八糟，好好一隻狼犬，頂著張大花臉，委屈到連晚飯的肉都沒吃。
闕兒扁了下嘴，伸手同青稚拉鉤鉤，“好，闕兒答應娘親。”
“汪！”
晚間等到闕兒睡下，青稚攜著紙筆去了秋棠屋裡。
“秋兒，我算了下這些天我們在廬里的花銷，除去日常雖是花的不多，卻也不能坐吃山空。我手上還有娘親留下的兩間鋪子，原先都是賃出吃租。其間一家鋪子的老闆與我租期將至，如今我打算將鋪子收回來，開一間小醫館，你覺得如何？”
秋棠見她思慮周全，想必早就有了這份心思，當下笑著點頭，“自然是好。等日後醫館開張，我們再請一個夥計。到時小姐看診，我便去私塾接送闕兒。”
誰料青稚聽了她的話，笑容清淡搖了搖頭，“秋兒，娘親生前待你如幾齣，你我雖不是血親，卻早已情同姐妹，這兩間鋪子自是有你的一份。另一間鋪子我算兌了當下的市價，應該能賣一個不錯的價格，我想將這筆錢就當做你的嫁妝。”
秋棠臉色一變，急急去握青稚的手，“小姐，秋棠從未想過這些。”
青稚微微笑著，“我對姜副官知之甚少，但依師姐所言，姜副官赤忱心誠，品貌端莊，當是良人。”
青稚一早便瞧見靠窗的桌上放著沒做完的荷包，緞面上的海棠花只綉了一半，想來是送人的。
秋棠面上微熱，低聲叫了句“小姐”。
青稚牽著她的手，將一隻成色上乘的玉鐲替秋棠戴上，雪膚皓腕，再是相配不過。
“小姐，這是夫人……”
“青家既已沒落，你的契書自是不作數了。這隻鐲子，是娘親留給你的嫁妝，秋兒，以後不該再叫我小姐了。”
秋棠眼尾沁著濕意，細軟的睫毛輕輕撲動，“是，青姐姐。”
翌日塵掃，青稚一早便約了人進城去看鋪子。掌柜的家裡不在杭城，想著交了鋪子也好早些趕回老家過年。秋棠與闕兒在家中用過晚飯，拜過灶王爺，又給留守葯廬的飛虎添了足夠水食，這才進城來與青稚會合。
一路上與她們擦肩而過的人都喜氣洋洋的，滿口誇著新治安官。因著這人才上任就顯出了他是怎樣的通曉民情，不但慷慨往各商戶送了燈籠，還派人在街頭支了禦寒的棚子，裡頭還備了熱粥。
青稚看過鋪子，坐在福滿樓對面的小吃攤子吃了碗蝦皮紫菜餛飩。
“快點快點，治安官在城頭點燈呢，上百盞孔明燈，說是祈福明母杉城安泰，天下太平。”
“那我得去看看，老闆，餛飩打包好了沒啊？”
“催什麼催，催命呢，馬上就好。”
“哎，那算了，不要了。”
“王八羔子，錢還沒給呢！”
餛飩攤子的主人以前是對老夫妻，青稚最愛吃他家的餛飩，皮薄餡香，湯汁鮮美。幾年前換作了老夫妻的兒子媳婦，滋味已不大如從前。
青稚坐在攤邊慢悠悠吃完餛飩，按著約定地方去尋秋棠與闕兒。
花燈亮起，街道熱鬧非常。青稚被人流裹挾著往城頭擠，身邊都是吵吵著要看孔明燈的人。
愈靠近城頭，連天空都是亮堂堂的。
青稚到了約定處等了許久也不見秋棠與闕兒，正猶豫著要不要四處尋一下，忽地她前面許多人紛紛散開站在路兩邊朝里張望。
“這麼多兵啊，點個孔明燈怎麼還帶槍呢？”
“你懂什麼，你沒看到前面那個抱孩子的嗎，那大風氅，大軍裝的，連治安官都在邊上作陪，明顯就是個大官。說不好就是‘那個’，知道嗎？”
抱孩子？
青稚微微皺眉，撥開人群朝前站了站。
“喲，還買糖葫蘆呢。嘖嘖嘖，好傢夥，一根糖葫蘆就給一塊大洋，真闊氣。”
“哎，小小姐，糖油果子，糖面人嘞，瞧一瞧啊。”
“小小姐，酥油餅！”
“龍鬚糖！”
一堆賣吃食的小販爭先恐後叫喚起來。
闕兒被人抱在懷裡放完孔明燈，本來一心惦記著青稚。可下了城樓，一眼就瞧見了路邊的糖串，於是小心翼翼抱著對方的脖子叫她，“姨姨，闕兒可以要一根糖葫蘆嗎？”
“謝謝姨姨。”闕兒喜滋滋接過糖葫蘆，小小的身子趴在這人肩上，湊到這人耳朵邊問她，“姨姨，秋嬢嬢去哪啦？闕兒要和秋嬢嬢一起去尋娘親。”
冷不丁一聲“糖油果子”將闕兒嚇了一跳，順著聲音望過去，一眼就瞧見了人群中靠前的青稚。
“姨姨，是娘親！娘親過來了！”
段明玦披著厚實的風氅，抬眸順闕兒手指的方向看去，雋秀的臉上無甚血色，眉宇間籠著一層清冷的郁色，整個人瞧上去病懨懨的，只是視線不偏不倚落在了青稚身上。
是當真不願見我，便只是遠遠瞧著，也要皺眉。
段明玦唇角泛起苦笑，抱著闕兒緩緩走向面色不善的青稚。身旁眾人散開讓出道來，只剩青稚一身秀骨站在路邊。
自大雪那夜，兩人在葯廬前不歡而散已過去半月。不過半月不見，這人竟清減如斯，帽檐下的那張臉消瘦到幾乎看不出肉來。
“秋小姐與姜副官賞花燈去了，暫時將闕兒托給我照看。”
青稚眉心鎖得愈發緊了。
聲澀氣虛，唇色g白，氣血兩虧。
段明玦抿了抿唇，將懷裡的孩兒遞給眼前青稚，垂眸輕聲道，“你莫惱，我現下就走。”
青稚正欲伸手去抱闕兒，“你……”
玉雪可愛的小糰子一把抱住了段明玦的脖子，“姨姨抱！”
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