進入崇州城門時，車馬速度不減。
子寧從馬車的窗口往外望，人人臉色異樣，小聲指指點點。崇州是武林盟所在，半城都是江湖人，消息靈通。金虹閣的事，已經傳遍全城。
再看燕暨，他漠然如常，並不在意。
車馬疾行，東門入，南門出，來到南郊別院時已經過午。
入夏后一日比一日更熱。
沐浴洗塵歸來，她被熱水燙了滿身的汗，屋裡用了冰，乍冷乍熱，子寧一個激靈。
燕暨眉頭一緊，叫她：“過來。”
子寧向他走過去。
他內功深厚，一向不懼冷熱，坐在那裡倒是神清氣爽，清涼無汗。
她坐在燕暨身邊，他道：“離冰遠些。”免得忽冷忽熱著了涼。
子寧以前身體很弱。
在景州的時候，氣候溫和，子寧又很少出屋，倒是沒顯出來。但去年過了夏天最熱的時候，燕暨啟程回漠北，她就病了一路。
大夫每天都來看她，也不讓喝葯，說她不是病，而是身體虛，好好吃飯，養過來就會好。她多年在相思樓吃的都是些花兒、果兒，糜狀的葯粥，養她的皮膚、頭髮、身材、香氣，唯獨不在乎她的體質，她像一隻表面光鮮華美的蘋果，內里早已經空了。
只是子寧越努力吃，越是吐的厲害。她的腸胃已經很脆弱，消化不了什麼有營養的東西，加上水土不服，受不了顛簸，熱不得，冷不得，頻頻發燒，不過幾天就瘦了一圈。
她一個人一輛馬車，衣衫不整地躺著，頭髮都不梳，臉色白得像紙。
燕暨進來看她的時候，子寧用袖子掩住臉，轉向一邊。未曾梳妝，形容狼狽，她難堪不已。
他卻道：“我教你內功心法。”
子寧一怔。
他說：“漠北冬極寒，夏極熱，春秋氣候無常，風卷狂沙，不宜人居。百姓若生出體弱稚子，多半幼時夭折。”
“雙親便將其送入燕氏，學武數年，無一不活，長成后力智皆遠勝旁人。”
子寧一時不知所措。學武強身健體，自然是好的……可她已經不小了，都到了嫁人的年紀。她沒聽說過有誰這麼晚才開始學武。
遮臉的袖子不知不覺放了下來。
燕暨看了一眼她的臉，只覺得白得心慌，瘦得可憐。他沒有在乎她不施脂粉的素麵，也不理會她欲言又止的拒絕，當時便開始教她。
她病歪歪地跟著學，學得亂七八糟，病也一直沒好全，但她一直撐了下去。
車輪不停地轉，她看著天空越來越高遠，沿路的樹逐漸變得枝虯葉疏，由綠轉黃。最終她內功入門，見到了大漠風沙。
然後就是一年。
學武后她身體越來越好，現在抱著烏鞘劍跟著燕暨東奔西跑也不出問題，但是他時常還是覺得她很柔弱。
他是個很好的主人。
只是不獨屬於她，渾身沒有破綻，讓她無從下手。
子寧悄然抬頭看他，燕暨若有所思地側過頭來：“內力練得如何”
她動了一下手，把細白的手腕交到他手裡。
燕暨將手指放上去，粗糙的繭抵在她的手腕內側，溫熱發癢。
作為傳她內功心法的教導者，過去他時常這樣檢查她的內力。但關係變化之後，好像連簡單的觸碰都別有意味，讓人想入非非。
子寧的手指蜷縮起來，聽見他說了一聲“很好”。
她一直很喜歡聽這句話。
燕暨看著她抿了一下嘴角，那是一個一閃即逝的笑。
她很少笑，一旦笑一下，就讓他心裡像有火在燒。搭在她手腕上的手不由自主變成了攥，燕暨抓住她，輕輕地拉過來。
“……子寧。”
他低聲叫她，她就抬起頭看。衣領空隙間露出一點淺粉色的痕迹，是他昨夜留下的吻。
他低頭靠過去，子寧的睫毛像微驚的蝶翼輕動，她望著他的時候，說不出是什麼神情。
只不是拒絕的。
燕暨吻下去，她沒有避開。
她越來越柔順。像現在，他舌尖頂住她的舌根，放肆地頂弄勾纏，她喘不過氣，也只是伏在他懷裡張嘴，打著顫任由他嘗。
太好欺負，好像要他不必克制，可以隨意對她。而他只要看到她接納，就沒有半點自控力。
事情會變得無法收拾。
最開始他只是想稍微近一點，但一旦碰到她，便停不了。
再多一點、再多一些。
總要讓她哭出來。
伸出手掌托住她的脊背，以免她仰倒，燕暨含住她的舌尖，舔吸她唇角來不及咽下的晶瑩。
子寧急促地喘息，耳朵和臉都變紅，指尖抓緊他的衣襟。
他的手往下滑動，托住她的膝彎，把她抱在膝蓋上。他隔著衣服從大腿上往上撫摸，揉搓她的小腹，目不轉睛看著她的臉。
掌下的皮膚是隔著衣服也能感覺到的細膩嫩滑，她被他摸得輕晃，胸口隨著呼吸起伏，他的指尖摩挲她的軟肉，陷入肚臍的凹陷中試探著往裡戳。
子寧和他對視，眼裡含著水，嘴唇微微發腫，被他摸得小腹緊縮。
……恨不得給她自己的性命。
燕暨克制地低喘，手順著往上托起她的前胸，夏衣單薄，他的指尖尋找到小而軟的乳尖，撥弄兩下，那兩粒小東西就變硬挺立，他收攏手指，乳肉從他指縫中溢出來。
她輕輕吸氣，在他懷裡扭動了一下，雙腿緊緊夾在一起。
她柔順，敏感，安靜。但同時貪婪，妖媚，熾熱。
令他畏懼，也令他失控。
他隔著衣服不停地觸摸她，但不知應該是繼續下去，還是就此罷手。
明明只是想看看她的內功修為，卻又成了這樣。摸到她的手腕，就想觸摸別處，她的每一處都這樣……然後……
她會不會怪他縱慾無度，輕重不分，滿腦子下流的念頭……
燕暨心存猶疑，手掌卻自有主張，反反覆復地摩挲她，胸腹腰臀，每一寸衣下不容旁人觸摸的肌膚，都被他的指腹劃過。
從窗口照進來的天光仍然明亮，屋裡的冰放著寒氣，吸熱后不停融化，化成水慢慢滴落。
子寧覺得越來越熱，幾乎被烤乾。
他的手讓她顫抖，她能感覺到他心臟跳動時的震顫，像隔著軀殼也能直接打在她身上。
他的下體頂著她，堅硬發燙，蠢蠢欲動。
身下濕黏，子寧看著他的臉，手指解開他的衣帶。
她想要他的。