那人被她抵住脖子，因為窒息，被逼得動彈不得。
掙扎間，一條稜角分明、弧度優美的下頜線從壓得低低的鴨舌帽里露出來。
“邁蘭？”荊夏一怔，手上鬆了力道。
邁蘭深吸口氣，扶著牆喘了一會兒才平靜下來。那雙湖藍色的眼睛看過來，在路燈下泛起光亮。
“你……咳咳……”他站直了身子，有些不可思議道：“你什麼時候格鬥變得這麼厲害了……”
“……”荊夏揉了揉鼻子，“你跟著我做什麼？為什麼不接電話？”
邁蘭一愣，突然想起什麼似地把身上的口袋都摸了個遍，才說：“從兩周前跟你失聯開始，我就託人各種打聽你的下落。你一回紐約，就有線人通知我了。電話聯繫不上，我只好來碰碰運氣。”
他一頓，繼續道：“手機應該是出門的時候太著急，忘帶了。”
荊夏也不好再埋冤什麼，眼神快速掃視四周，壓低聲音把最近發生的事全都告訴了邁蘭。
“你沒受傷吧？”邁蘭擔心，下意識就要去查看荊夏，被她側身躲開了。
那隻手有些尷尬的疆在半空。
“我在想……”男人聲線低啞而溫柔，帶著特有的磁性，“我在想，你要不要……現在退出這個任務。”
“為什麼？！”
邁蘭趕緊提醒她注意，順勢身體微側，兩人換了個位置。他高大的身體靠過來，把荊夏庇護在身體和牆角之間。
這個姿勢著實曖昧，兩人同時一怔，都退開了一些。
“因為我擔心你，”他說，目光柔和，近乎繾綣。
可是話一出口，他似乎又覺得不妥，躊躇著繼續道：“還因為霍楚沉這個人過於棘手，你如果跟他走得太近，我怕他會……”
“對我下手？”荊夏仰頭看他，同時坦白道：“一開始，他確實是想除掉我的。可是……”
荊夏頓了頓，黑眸流轉，思忖間彷彿蒙上一層陰翳，“可是不知道為什麼，我覺得他現在並不想動我。他似乎……更想從我這裡得到什麼。”
頭頂的氣息有些紊亂，荊夏察覺到邁蘭有些說不清的緊張和失落。
“讓我試一試吧，”她抬頭看他，避開他的情緒。
兩廂沉默，頭頂的街燈倏地閃了閃，彷彿無聲地催促。
邁蘭無奈地笑，依舊是溫和的語氣，“荊夏……”
他一嘆，身體又向下壓了壓，輪廓近在咫尺，呼吸纏綿。
“我該拿你怎麼辦？”
荊夏的眼神暗下去，想要躲開，卻被他扣住了下巴。
邁蘭不管她的躲閃，繼續道：“我們都知道，他若要動你，多的是辦法。而且我想瑪塔也不會願意……”
“邁蘭。”
荊夏打斷他的話，語氣決絕。
邁蘭適時地住了嘴。
氣氛像是觸碰到暗礁的船，只剩遠處燈塔遙不可及的一片孤黃，暗夜深沉、前途迷茫，卻還要相互欺騙著才能前行。
荊夏推開他，攏了攏外衫的領口就要走。側身的時候，腕子被人拽住了。
昏暗燈光下，那雙湖藍色的眼睛泛出柔和又心疼的笑。
眼神落到荊夏頸間的吊墜，邁蘭嘆氣，“瑪塔的死，不是你的錯，你不要這麼懲罰自己。”
荊夏不說話，想抽回自己的手，卻被一股更大的力給拽了回去。掙扎無用，因為桎梏著她的懷抱越收越緊。
“我現在有點後悔把你牽扯進來了。”他半笑半怨地呢喃，氣息撲在頭頂，騷動的癢。
“路是我選的，跟你沒關係。”
“可是我會擔心你……”
“邁蘭，”荊夏打斷他，“我該走了，再晚的話維托會找我麻煩。”
扶在她腰上的手這才鬆了力道。
邁蘭故作輕鬆地拍拍她的背，笑著“嗯”了一聲，聲音融進背後轟隆穿行的列車裡。
*
燈火闌珊，車廂上白亮的窗戶，在城市高樓與霓虹間游移，明明滅滅，像一條幽詭的蛇。
霍楚沉放下手裡的紗簾，從窗邊退回沙發的時候，維托正從外面推門進來。
“老闆，”他將手機遞給霍楚沉，道：“是墨菲議員。”
預料之中的事，霍楚沉並不意外。他接過電話，又側身站回了窗檯。
又一輛列車化作光線，在眼前劃過，霍楚沉從始至終都沒有開口。
對面的人熬不住，談判還沒開始就丟了氣勢，陰沉著聲音道：“說吧，你要什麼條件？”
冷硬的唇角挑了挑，霍楚沉反問：“閣下現在有資格跟我談條件？”
電話那邊沉默良久，才又傳來男人的聲音，“我可以幫你除掉南諾，而且如果我能回到參議院，現在我給南諾的一切，都可以無條件提供給你。”
霍楚沉沒有對他的提議表態，而是話鋒一轉道：“那議員不如先告訴我，南諾安插在我這裡的卧底是誰？”
又是一陣空白，耳邊只有電流的呲呲聲。半晌，那頭才慢吞吞地報出一個名字，霍楚沉微微蹙眉，半握拳，用拇指的指節抵了抵眉心。
“那你手裡的證據……”墨菲遲疑片刻，還是忍不住追問。
霍楚沉抬眸看向窗外，淡淡地道：“閣下知道，我身邊不留可疑的人、不留沒用的人、更不留無信的人，”他一頓，又道：“墨菲先生可是佔了兩條。”
長久的沉寂，對面傳來男人痛哭流涕的求饒。
崩潰中的垂死掙扎，霍楚沉看過太多，早已興緻缺缺。他摁掉電話，轉身去尋維托，卻見他剛好臉色發綠地走了過來。
“老闆……”他弱弱地開口，聲如蚊蚋，“荊小姐……”
整理袖口的手一頓，霍楚沉冷冷地掃過來，“她怎麼了？”聲音里夾雜不耐。
“她……”維托頓了頓，繼續道：“她在樓下，跟幾個黨徒動手了。”
*
哈德遜廣場大廈，頂層公寓擁有全紐約市最高的私人露台。
霍楚沉從樓上下來的時候，看到的就是幾人合力將一個倒吊在外的黨徒拉上來的場景。
純白裝飾為主的會客廳滿地狼藉，大理石地磚上酒水蜿蜒，到處都是碎掉的玻璃和威士忌。
荊夏靠牆跌坐在這片混亂之中，手裡拿著一截沾血的復古雕花合金棍。
霍楚沉一愣，想起來，這是他會客廳酒櫃里的裝飾……
“怎麼回事？”
他沉著臉，聲音里不帶情緒，卻問得在場之人都是一怔。
被眾人拉回來的男人驚魂未定，猶自開口罵了句“婊子”，揮著拳頭就要再朝荊夏撲過去。
下一刻，他就被霍楚沉掐著脖子摜回了人群。
眼風冷冷地掃過來，像一記鞭子，抽得在場之人全部噤聲。
“說話。”
低沉的聲音再次響起，這一下大家才發現，霍楚沉剛才那個問題，問的是荊夏。
然而坐在牆角的人半晌才抬頭，眼神里是掩不住的恨意和狠戾。她根本沒有理會霍楚沉的問題，默默探身過去，撿起了地上那條已經斷成兩截的項鏈。
霍楚沉心頭微擰，不禁蹙了蹙眉。
“你說，”他妥協，轉頭看向維托。
維托當即一副暴怒的樣子，走過去，對著剛才開口的男人就是一腳，罵罵咧咧道：“你們當這裡是什麼？！管不住自己褲襠不會找地方？到這裡來惹什麼事？！他媽的老子看你們是活膩了！”
句句不在重點，可是霍楚沉聽懂了。
這幫黨徒怕是看見荊夏漂亮，又是個陌生女人，覺得可以占點便宜。
鋒利的眉蹙得更緊，霍楚沉的臉色已經肉眼可見地陰沉。他伸手擋住旁邊戲精上身的維托，問，“你給她安排的房間在哪兒？”
維托一怔，隱約察覺到這個問題所夾帶的死亡氣息。但是他不敢說謊，只能硬著頭皮指了指樓梯後面的一個小隔間。
那裡有幾個房間，都是給霍楚沉的保鏢準備的。
照理說他這麼安排沒有問題，但他忘了荊夏是個女人，跟一群男人住在一起……
霍楚沉無端有些煩躁，想發火卻又找不到理由——維護女人什麼的，向來不是他的作風。
於是他只能把氣都撒到維託身上，眼神掃過面前那群東倒西歪的男人，冷臉問維托到，“這就是你帶出來的人？五六個大男人，打不過一個女人。”
此言一出，現場噤若寒蟬。
他一頓，放緩語速又道：“原來在我身邊這麼好混。”
維托背心一凜，覺得自己腦門上的汗順著鬢角，已經滴到了下巴。
“既然格鬥這麼差，那就好好練。”霍楚沉看向維托，補充到，“換我來教。”
眾人：“……”
說完轉身，踢開面前碎玻璃的時候，餘光瞟到牆角那一抹單薄的影，吩咐道：“把東西收好。”
“來樓上找我。”
——————
眾人：嗚嗚嗚嗚嗚，什麼狗屁教學，老闆不過是找個理由想揍我們。（瑟瑟發抖ing）
霍總Flag No.1：維護女人什麼的，向來不是我的作風。