漢王宮中, 燈火亮了整夜。群臣齊聚殿上, 議論紛紛。
他們得知齊軍進犯, 自是群情激昂, 紛紛獻策，要將齊軍趕出魏地。漢王展顏, 又問如何行事。
慷慨激昂的聲音立即消下大半。
漢王也不奇怪，等著有見地的大臣獻策。
君瑤就在漢王身邊, 與她三尺之隔。
大殿之外是烏沉沉的黑色, 漆黑的夜色, 自漢王宮上空無邊無際的鋪陳開去，密不透風地遮蓋著整片大地。
殿中燈火通明, 沉默的宮人進出數回, 為即將燃盡的燈盞天上燈油。
大臣們或是畏懼，或是氣憤，此等大事, 各有話說。漢王自始至終容色未改，一一聽著大臣言說, 而後判斷何人之策奏效, 何人所言為虛。
至天亮, 皇帝與大臣商議出了一個暫行之策。
邊境之軍潰敗，不知還剩多少，需派一名將軍去收編，國中多少還能湊出十餘萬大軍，當速徵調, 歸一人統帥。
定下之後，大臣們又就何人赴邊，何人為帥爭吵起來，都在推薦與己交好的將軍。
漢王在座上端坐了一夜，君瑤幾乎不曾見她改變坐姿。大臣們到此時仍不忘黨爭與謀利，她也不生氣，仍是很認真地聽著。
君瑤已不能施法探聽漢王心聲。她真想知道陛下此時，想的是什麼，是如面上這般好脾氣，不做追究。還是已懂了帝王之術，為局面忍耐了不悅，只等穩定大局，一併算賬。
商議了一夜，大臣們皆已累了。
漢王並未立即敲定人選，而是指了幾名大臣，令他們午後再來議事。
朝議散了，漢王也回寢殿去。
君瑤跟著她，走在她身側。陛下一夜未眠，眼底生出青黑，面色卻十分蒼白，顯得她愈加孱弱，這樣的人，當是無助而迷茫的，偏生她一雙眼眸卻很湛亮，容色已是沉毅，脊樑挺得筆直，邁的步子不大，卻步步都穩，與人可靠之感。
君瑤看著她的變化，說不出的心疼。
忽然，漢王挺直的脊樑鬆懈下來，她的步子慢慢停下，望著一處，平靜的面容顯出脆弱來。她看的是安置了君瑤的偏殿。
君瑤看到漢王的眼角微微地耷下，她們相處，每回她受了委屈，就會如此，而她見不得陛下傷心，總會將她攬入懷中，溫言安慰。
漢王必是也想到了。君瑤看到她的眼眸紅了一下，但她很快又克制了。她是皇帝，身邊跟了許多宮人，又是國難當前，天下都指望著她，她怎能顯出脆弱。
做了皇帝，在人前的悲喜都不由她。
漢王快步離去，入了寢殿。
宮人一面備了早膳，一面整理床榻，好與陛下歇上片刻。漢王卻未躺下，她匆匆喝了碗粥，又趕赴書房，命人取了輿圖來。
齊軍已下五城，那五城主官是誰，地在何處，百姓幾何，她都不知，齊軍與臨淄相距多遠，她也不知，更不必說那齊軍將領是何人，擅攻還是擅守。若是從小培養大的皇帝，這些自不在話下，可她不是，她只能拚命擠出時間，多知道一些。
這一看，便到了午後，那幾名大臣入宮來見，漢王顧不上休息片刻，又與他們去議事。
君瑤看著，真是擔憂。這般強撐下去，陛下的身子，怕是吃不消。
幸而漢王也知不能一味逞強，將自己累倒了。入夜，大臣們退下，她便鑽入被窩中，好生睡上一覺。
君瑤這才放心。
軍情如火，片刻不得延誤。隔日，大批大臣被委以重任，或往邊境收編殘卒，或往各地募兵，或入各軍大營徵調士兵。
漢王仍不能歇下。戰報隔三差五地傳來，多半是戰敗，偶爾也有勝場，只是極少。
一打贏了仗，漢王便是大喜，問領軍的是何人，又下詔頒賜。但府庫之中能用的財物都拿去做軍費了，哪有多餘的銀錢犒賞功臣。
漢王默然無語。
深夜，她在寢殿中，自書架后，搬出一個大大的包袱，她有好東西，總往書架后藏，幸而宮人知她這習慣，洒掃之時從不收拾那處。但漢王不知，只以為書架后很隱蔽，誰都不會發現。
她打開包袱，包袱中收拾了許多寶物，皆是個頭小，卻價值萬金之物。這是她先前一點一點選出來，用作與君瑤逃跑后度日所用。君瑤也認出來了，這裡頭的東西，陛下都與她說過，那時她滿是喜色的跑來，將寶物與她看，而後堅定地與她道：“你放心，我不做漢王，也不會讓你吃苦的。”
她將寶物一件一件地拿出，捧在手裡，一遍一遍撫摸，彷彿她手中之物並非冰冷的金銀玉器，而是她曾做過最美的夢。
君瑤已知她要做什麼了。
隔日，漢王便將這些寶物拿出去，賜予立了功的將士們。
寶物沒了，漢王的心也空了。自齊軍進犯來，她頭一回什麼都沒做，呆坐在殿中。身姿落寞，容色憔悴，使得君瑤的心，如在沸水中過了一遍又一遍，無盡的煎熬。
坐了半個時辰，漢王站起身來，她像是鼓足了勇氣，獨自往偏殿去。
她燒了冊后詔書，本不該再去見阿瑤，可她卻忍不住，縱使阿瑤不會再理她了，但她想，見上一面，總是可以的。阿瑤溫柔，不至於將她趕出來。
君瑤頭一回因漢王來見而緊張。
漢王比她更拘束，她不要求抱抱了，乖乖與君瑤相對而坐。君瑤望著她，縱然她時時都跟在陛下身旁，此時心中仍是激蕩。只是她又是千年的大妖，掩飾與她而言，極為簡單。
她平緩了聲音，溫聲與漢王言說。
她問什麼，漢王便答什麼，乖極了。只是她們中間始終隔著三尺之距，君瑤不能走近，漢王也不再哭鬧著要與她親近。
君瑤有許多話要與她說，她勸她不可過於勞累，夜間盡量早些安置，三餐不可少。漢王一一答應。
過不多久，大臣們入宮來了。漢王又得離去。君瑤不便留她，又叮囑了她一回。漢王差點又掉下淚來，只是她忍住了。
走出偏殿，外頭日光刺目。
她們相對而坐，阿瑤依舊沒有靠近她。漢王心涼，想來阿瑤是真的不喜歡她，她與她保持著距離。
可漢王生不出半點怨氣，她只是難過，這麼好的阿瑤，不是她的。
不知是齊軍長途作戰，終生睏乏，還是魏軍戰出了血腥，入秋後，魏軍迎來了一場大勝，舉國歡慶。