咦？小人魚疑惑了。
他……羞愧什麼？又在難過什麼？
“你現在，不過只有6歲而已。”冉溪的聲音都有些變了，“雖然你是海族——但，讓一個6歲的孩子，冒著危險一大早去海里撈海膽，只為了補貼‘家用’，是我作為照顧者的失職。”
小人魚一驚，第一反應是想說，自己不是什麼需要照顧的孩子啊。
但隨即，他意識到，自己也不知道自己到底是什麼。
而且……這個身體，根本就說不了話。
他只能苦惱地皺起眉頭，不知道應該如何對冉溪解釋。
冉溪停下腳步，再一次蹲在小人魚面前，平視著小人魚的眼睛，面龐上的表情是罕見的鄭重：“小弋，我知道你是一個懂事、善良、會為他人考慮的好孩子。”
“你每天都幫著我給菜地澆水，會努力給海獺寶寶們做榜樣，還學著做清潔、收拾房間……”
“那現在，能不能請你，和我再做一個約定？”
小人魚紅著臉，抿了抿嘴巴，意思是“你說”。
冉溪伸出小拇指：“我們約定一下，掙錢的事，我來負責。你，只管好好長大，可以嗎？”
小人魚呆了。
只管……好好長大？
我……我不需要，做別的？
過了好半響，小人魚依然呆在原地，沒有動作。
冉溪半真半假道：“怎麼，你不相信我能掙錢？對我這麼沒信心？”
小人魚這才搖搖頭，伸出自己的小拇指，和冉溪拉了個勾。
“那，就這麼說定啦。”冉溪晃了晃手指。
他的臉上，終於露出了今天的第一個笑容。
此時，太陽正好從天邊冒了個腦袋出來。
淡金色的晨光，溫柔地籠在冉溪的臉上身上，倒像是他整個人都在閃閃發光。
*
等走回幼兒園，小人魚手上的傷口已經消失了。
但冉溪還是小心地給他擦拭了一遍，又仔仔細細檢查一番。
等確定沒事了，他這才去點火做早飯，準備中午的簡餐，還給菜地澆了個水。
菜地里的菜長得出乎意料的快。
差不多每天早上，當冉溪過來澆水時，都會有新的發現。
比如絲瓜苗長出了小手掌一般的葉子，或是辣椒苗一夜之間又長高了。
自己也是第一次種菜的冉溪，自然是驚喜得不行。
今天，冉溪就驚奇地發現，黃瓜苗冒出了一縷縷纖細的鬚鬚，已經要開始爬藤了。
冉溪一面興奮地指著這鬚鬚給小人魚看，一面在心裡琢磨著，回頭得砍兩根竹子，試著搭一個架子讓黃瓜絲瓜往上爬了。
小人魚探頭看看這神奇的黃瓜，便又坐回他的樹樁寶座，一臉端莊地看著冉溪澆水。
唔，我只是偷偷命令這些植物長快一些，這……不算違反我和他的約定吧？
對，肯定不算的。
小人魚自信地點了點頭。
*
一小時后，冉溪帶著小人魚，再次坐上了海馬車。
車廂里有兩個帶著蓋子的大木桶，裡面是剛從養殖場撈出來的新鮮海魚。
說是“養殖”，其實也就是在海邊用網圈了一塊地方，丟了魚苗進去，讓它們隨便長。
每半個月去賣一次海魚，就是這個“破敗小鎮”唯一的收入來源了。
賣一車魚最多也就六百來塊錢，也就只夠買魚苗、換漁網，付清路燈的電費，連給路燈換個燈泡都捉襟見肘。
之前好不容易存下來的一些錢，給幼兒園粗粗裝修一番之後，也就一分都不剩了。
好在小何格外的心大，窮成了這樣也還是守在鎮子里，沒有說乾脆一撂挑子跑去城裡打工算了。
之前冉溪也試探著問過，為什麼堅持在鎮子里做一個一分錢工資都沒有的代理鎮長，小何撓撓腦袋，說沒想過那麼多。
冉溪當時覺得有些奇怪，總感覺小何有些話沒說，但也不好再問了。
到了城裡的魚市之後，由於小何沒錢在這裡包個攤位賣魚，便只能找到熟悉的魚販子，讓魚販子收走這一車魚和海膽。
一車魚賣了620塊。23個海膽，賣了1150塊。
最後清點的時候，那魚販子看著一箱子的黑金海膽，喜得眉毛都在跳，連聲說今天真是遇到寶了，居然能收到成色這麼好的黑金海膽。
其他的魚販子也好生羨慕，還有人跑過來向同路的冉溪打聽，問他知不知道這些海膽是哪找到的。
冉溪當然不會說。
見冉溪不肯說，這些人居然還試圖和小人魚套近乎，想著童言無忌，能從小孩子嘴裡問出點兒什麼來。
結果，小人魚表情肅穆兩眼放空，根本不帶搭理他們的。
這些人討了個沒趣，也就訕訕地自行離開了。
冉溪摸了摸小人魚的腦袋，低聲誇獎道：“做得好。”
小人魚依然一臉嚴肅，只有耳朵尖稍微抖了抖。
*
賣海膽的1150塊，小何按照海膽的個數，分了1000塊給冉溪。
冉溪將這1000塊單獨揣起來，還告訴小人魚，這是小弋自己掙的錢。等小弋再大一點了，這個錢會全都給他。
小人魚自己聽得似懂非懂。
不過他至少再次確認了一件事——自己從海里撈出來的東西，就算能換不少錢，這個人類也不會用。
冉溪捏著從保育費里分給自己的100來塊實習工資，牽著小人魚找到一家快餐店，花15塊買了一個原味的聖代，遞給了小人魚。
“來，給你的。”冉溪笑眯眯地說著。
小人魚愣愣地盯著冉溪，眼裡都是小問號。
冉溪摸摸小人魚的腦袋：“因為……很多事。”
嗯，一想到這小傢伙拎著個口袋，那麼費勁地在懸崖上爬啊爬，最後還被自己一頓吼，冉溪心裡就有些發酸。
希望這個聖代，這個之前捨不得買的聖代，能夠給這小傢伙……一點點的補償。
小人魚眼睛彎了彎，用透明的小勺子一口一口吃了起來。
吃完之後，這小傢伙還知道用紙巾自己擦乾淨嘴角和手指，再把盒子勺子扔到垃圾桶里。
冉溪看著一臉認真的小傢伙，笑著道：“很好吃吧？”
小人魚猶豫了幾秒，先慢慢點了下頭，又緩緩搖了下頭。
冉溪有些吃驚：“難道不好吃？”
不會吧，排隊的人也不少，看上去也是很正宗的聖代啊。
小人魚用手比劃了一番，冉溪看懂了：家裡做的雪糕，更好吃。
冉溪不禁失笑，心說自己用海牛奶和玉米澱粉做出來的牛奶雪糕，連奶油都沒放，哪裡比得上這種香甜細膩，軟軟綿綿的冰淇淋呢？
這小傢伙，真是口味獨特。
第16章 睡前故事
待小人魚吃完了“不如自家做的雪糕好吃”的聖代，冉溪搭著海馬車，去了集市添補東西。
生鮮蔬菜，牛奶布匹，都是需要補充的。
在集市裡晃了兩圈，他實在沒忍住，買了100克的五花肉。
就嘗嘗，解個饞，冉溪心裡想著。
也不知道小人魚愛不愛吃？
如果做成辣椒小炒肉，他肯定會愛吃吧？
走出集市門口時，正好有穿著制服的工作人員在給來往的人群發傳單。
傳單上說，綠山谷市計劃在郊區新開一個大型集市，對於商戶有各種優惠政策，歡迎有興趣的商戶，特別是附近小鎮能販賣特色產品的商戶前往諮詢。
大型集市？
優惠政策？
特色產品？
冉溪體內的擺攤dna，動了一下。
他猶豫片刻，敲了下系統：【系統，如果我們這個鎮子，能夠在綠山谷市擺個攤，賣一些土特產，是不是能提高小鎮的知名度？】
系統：【理解正確。】
果然如此。
可惜，現在的小鎮，一共沒幾家店鋪，唯一的出產物就是根本賣不起價的海魚。“黑金海膽”那是意外撿到的，不能算小鎮土特產。
這種商業狀況還想到綠山谷市來開店擺攤，基本屬於天方夜譚。
這件事，還是以後再說吧。
他收下傳單揣好，拎著大包小包的東西走了。
*