“鎮里……鎮里沒錢了……”
“然後……幼兒園一直沒有學生，所以也沒有保育費……”
最後這兩句話，小何的聲音低到幾乎聽不見。
他的頭都快垂到碗里了，整個人也羞愧異常。
按理，幼兒園這樣的機構，在開辦前應該由鎮子里全額撥款，把硬體設施置備得妥妥噹噹的；開辦之後，再用保育費來添置設施，給老師發工資什麼的。
可惜，他們這個鎮子實在太窮了……
他這個代理鎮長的兜里，已經一分錢都沒有了。
原以為幼兒園有個桌子板凳就夠了，哪裡想得到，照顧幼崽還需要這麼多設備？
小何埋著腦袋，壓根不敢抬頭看冉老師，唯恐冉溪下一句就要說：什麼窮逼地方，我不幹了。
過了好一會兒，冉溪開口了：“啊，原來是這樣……”
“是我唐突了。”
小何一驚，抬頭望著冉溪，小心翼翼地問著：“冉老師……你……你……你不生氣？”
一個s大的優等生，去哪裡實習都可以的，卻到了這麼一個窮鄉僻壤。換任何一個人，都會覺得忿忿不平，感覺自己受騙上當了吧？
冉溪搖了搖頭：“生氣也沒有意義啊。”
他頓了下，無奈笑道：“哎，我既然都決定留在這裡實習了，那咱們就一起努力，看看怎麼在可能的範圍內，儘可能的讓幼兒園更好一些吧。”
既然沒錢買教具，那就自力更生試試？
比如玩具可以自己做，繪本可以自己畫，黑板……唔，用沙盤能不能替代？
冉溪正想著呢，卻看見小何眼睛都紅了，用手背抹著眼睛，哽咽著道：“冉老師，你，你……你太好了……嗚嗚，是我們太沒用了……”
冉溪趕緊遞了紙巾過去。
小何約莫是哭得太激動了，直接變回河狸，手裡抓著紙巾，小眼睛帶著淚地望著冉溪：“冉老師，你真的覺得，我們能造出一座很好的幼兒園？”
冉溪點點頭，道：“當然！”
系統都說了，這個地方位置特殊，氣運值翻倍，讓我把握機會呢！
最好的機會，不就是造出一個讓孩子們快樂成長的美好幼兒園，再吸引更多的父母把幼崽送過來，自己送出更多的上將娃娃，直接積分翻十倍嗎？
被冉溪激勵了的河狸，小腦袋點個不停，還把小爪子伸出來和冉溪擊了個掌：“嗯！冉老師！我們一起努力！”
原本乖乖坐在一旁的小人魚，看到一人一河狸熱烈擊掌，猶豫一下，也舉起自己的手，主動碰了下冉溪的手心。
冉溪不禁笑了，順手摸了下小人魚的腦袋：“嗯，你也一起努力哦！”
小人魚煞有介事地點著頭，漂亮的眼睛里閃動著奇異的光。
剛剛，這個人類，和我做了一個約定呢。
自己作為強大的人魚，既然和弱小的人類擊掌立約了，那就不能隨意違反約定了。
所以……我，我會遵照約定，好好幫助這個弱小的人類的。
小人魚默默想著。
第8章 想吃雪糕？
一大早，天光微亮，小何就來接冉溪上車，以及順便蹭飯。
原本冉溪想到開車去城裡還要費燃料錢，就說自己搭公交車去好了。
結果小何拍著胸脯告訴他，公交車又慢又不準時，又不好搬東西，他有很厲害的小車車，開起來根本不用燃料。
所以冉溪還是決定按計劃補給些蔬菜水果和調味品。
趁著小何在大口乾飯，冉溪輕輕推醒了抱著上將娃娃睡覺的小人魚：“起床啦，今天要帶你進城了。”
小人魚迷迷瞪瞪睜開眼，倒也不鬧，乖乖坐起來，點了點頭。
冉溪把昨晚縫好的小袍子和小帽子遞給他，柔聲勸道：“今天我們要去的地方，離大海有點遠。”
“那裡很多人，可能都沒有見過像你這麼可愛的小人魚。”
“我怕那些人都想撲過來看你，結果嚇到你，所以給你縫了袍子遮住尾巴，再做了帽子遮住耳朵，你願意戴上試試嗎？”
其實就算是在海底城，純種人魚也是很少出現的。
更別提邊境的陸地城市。恐怕很多人一生都沒有見過人魚，而且還是一隻這麼小小的人魚。
冉溪是真的有些擔心，那些人看到小人魚，會做出什麼讓小傢伙壓力過大的舉動來。
所以冉溪連夜縫了頂小圓帽，讓人魚能把耳朵遮住；縫了件長袍，能恰好蓋住他的尾巴。
但冉溪心裡也有些忐忑。
他很清楚，沒有人魚喜歡在魚形的時候穿衣服。
他給上將娃娃做的那些小衣服，都是為了增加賣點，讓小朋友可以上手給娃娃換裝。
但現實中的人魚，雖然在人類形態時會幻化出規規矩矩的衣服，但他們的魚形，特別是男性人魚，從來都是無遮無擋的。
這麼小小的人魚，能乖乖聽話穿上衣服么？
小人魚一聲不吭地把衣服接了過去，還把衣服拿在手上抖了抖，像是在觀察這個衣服到底怎麼穿。
這件袍子的形狀，有點像華夏的漢服，專門給學堂里的小男孩兒準備的那種，藍白相間，清爽大方。
小人魚比劃了一下，沒有表示要穿，也沒有一臉不爽地扔回給冉溪。
冉溪知道這應該是有戲，便又拿出了提前備好的殺手鐧：
一件同樣款式的，小小的，專門給上將娃娃的衣服。
冉溪道：“吶，你看，你這樣就能和上將娃娃穿成一模一樣的衣服啦。好玩兒吧？”
小人魚原本就清亮亮的眼睛，頓時閃出了星星。
他這下點點頭，先給上將娃娃穿好了衣服，再摸索著自己也穿上了長袍。
冉溪心裡長出一口氣，心說這表面彆扭的小人魚，只要順著毛捋，其實骨子裡既聽話又乖巧呢。
*
下山時，正趕上太陽快出來的時候。
天空是迷人的青藍色，海天交界處則泛起了金光。
響了整晚的蟲鳴聲漸漸安靜下去，換成無數的雀鳥在木棉樹枝頭跳躍。
橘色的大花時不時從頭頂落下，藍色紫色的牽牛花則開了一路。
路邊的草葉還帶著露珠，沾濕了冉溪的褲腳，也沾濕了小人魚的袍子。
這一點點的水汽，非但沒有讓小人魚覺得不悅，反而讓他更有精神了。
他跟在冉溪身邊，蹦蹦躂躂的，小手抓著帽檐，好奇地打量著周遭的一切，像是從來沒有見過這樣靜謐的清晨。
走到山腳后，冉溪終於看到了小何所說的“厲害的小車車”。
他揉了揉眼：確實是不用燃料的，很厲害的小車車。
很厲害的，海馬車。
這個小世界的海馬不是藍星上那種小小的海洋生物，而是地地道道的，能在海里游泳能在陸上奔跑，還能拉貨能載人的大型生物，長得有點像藍星上的驢子。
不過，海馬的運載力，還是怎麼都比不上機動車。所以在海底城，海馬車已經被淘汰掉，完全絕跡了。
沒想到在這個小鎮，倒是見到了近乎失傳的海馬車。
兩匹高高大大的海馬立在前面，背後掛了一節車廂。
車廂挺寬敞的，和藍星上的麵包車差不多大小。
冉溪先把小人魚抱進車廂安頓好，自己才又坐了上去。
駕著海馬的小何望著小人魚坐進去之後，不自覺地抖了一下。
那兩匹海馬，更是從看到小人魚的時候，就兩隻耳朵豎得直直的，背上的毛都立了起來。
冉溪看到這些海族的反應，不禁暗笑：真的，就這麼一隻乖乖巧巧的小人魚，他們怎麼會怕成這樣。
而小人魚自己，對海族的畏懼似乎毫無察覺，只是板著臉，不聲不響地坐在了座位上。
*
海馬車的速度確實挺快的，而且跑得很平穩。
冉溪原本想在路上多看看風景，結果坐下沒多久，才和小何說了幾句話，他就有些困了。
這兩天，他晚上都在熬夜縫製東西，確實睡得不夠。
不知不覺間，他靠在硬邦邦的椅子上，闔上眼睛睡著了。
睡著了的冉溪，自然不會看到，他身邊那學童模樣的小人魚，身子坐得筆直，一臉嚴肅地打量著四周，宛如一名恪盡職守的軍人，在為他站崗。
大約一個小時后，三人來到了最近的一個城市。
這座城市有一個好聽的名字——綠山谷。
雖然和海底城沒得比，但綠山谷還是比海邊小鎮繁華多了，有工廠有超市，大概算是藍星四線小城市的規模。
口袋裡沒什麼錢的冉溪，根本也不敢在城裡多逛，直接找到城裡最大的集市，買了些常吃又好種的蔬菜種子。又打聽好半天，終於在一個角落裡找到了辣椒種子，趕緊買了一大包。
接著，他又買了些蔬菜水果，以及最重要的調料，比如干辣椒、花椒、辣椒面……
買齊了之後，他喜滋滋地告訴小人魚：“今晚咱們就能吃到水煮魚了！加了花椒辣椒的那種，又香又辣，你一定會很喜歡。”
小人魚仰起頭，臉上盪起期待無比的笑容。
走到生鮮區的時候，冉溪看到了一整扇一整扇的肋排，一大根一大根的羊腿。
他的腦子裡，不禁冒出了濃香赤醬的紅燒小排，焦香撲鼻的烤羊腿……
在這個小世界，“豬牛羊肉”比海鮮可稀罕多了。
在海底城的時候，冉溪只有在拿到獎學金的那天，獎勵自己吃了一次食堂的小炒肉。