“小人不才，尚有幾分學識，願一生為殿下驅使，只求殿下能高抬貴手。”謝玦一下又一下地鄭重地將腦袋磕向地面，額頭已經被地上的砂石磨破了，他卻不肯停下。
“這樣啊——”太子拖長了尾音，“可是孤不需要。”
“殿下當真要做出此等強搶民女之事嗎？”謝玦有些絕望了，“若是此事傳出去，只會有損於您的清譽。”
“你這是在威脅孤嗎？”太子的聲音染上冷意，“好大的膽子！”
“草民不敢。”
“不敢？你叄番五次地覬覦孤的女人，還有什麼不敢的？還是那日你罰跪時聽得還不真切？”
謝玦想起那日在水鵲院中聽到的哭喊聲，五指緊抓地面，指尖的皮開肉綻方才強壓下了心中的痛苦。他喃喃道，“不論如何，在草民眼中，她都是我的表妹。”
太子輕蔑地笑了，“倒真是對苦命的鴛鴦，孤就是那個棒打的惡人咯？孤倒是好奇，所為情愛，能有多堅韌。來人，讓這位謝公子嘗嘗阻攔皇家馬車的下場。”
幾位侍衛得了太子的命令圍了上來，對著謝玦一陣拳打腳踢。
拳腳如冰雹般砸在他的身上，謝玦咬緊牙關，不吭一聲，挺直著腰身承受著暴風驟雨般的毒打。
若是太子消了氣，就能換回囡囡的平安，哪怕是將他這一無是處的尊嚴拋在地上也無所謂。
鮮血從額角滑落，淌過謝玦的眼睛。他的身體搖搖欲墜，如同一隻破了的風箏，卻還是堅強維持住了身形。
太子莫約是覺得無趣了，讓那些侍衛住了手。圍著謝玦的人群紛紛退開，為尊貴的太子留出道路。
謝玦抬頭，眼前一片通紅，但他仍勉強睜大雙眼，試圖看清太子的神情。
他自幼夢想效忠的梁氏皇族，就這樣吐出涼薄的話語，“還真是個硬骨頭。”
腦袋嗡嗡作響，謝玦只能沖著太子所在的方位懇求著，“還望殿下成全。”
“呵呵，好啊，若是你受了孤的一劍還能站起來，孤就成全你如何？”
像是石上開出花朵，謝玦的內心生出小小的希望，“殿下金口玉言，肯給草民這個機會，草民自然萬死不辭。請殿下動手吧。”
大概是痛得太久了，利劍刺入血肉心脈的那一刻，謝玦反倒沒有任何知覺。
太子倒像是不滿足於他不為所動的樣子，厭嫌道，“真是污了孤的一把好劍。”
寒光一閃，血濺叄尺。
謝玦知道，只要他站起來，太子就會放過囡囡了。
他知曉自己的這副身子怕是要撐不住了。
從小到大，家中請了無數郎中方士，都說過他是早夭之命。少時曾向林南嘉許諾，他會身體康健，同她白頭偕老。他自己原也覺得身體好了很多，認真期盼、謀划著同囡囡的將來。
卻沒想到，註定的命數永遠無法逃脫。
這樣想來，倒也不後悔同囡囡退婚了。她正是花季，總不能被他這樣一個將死之人束縛住吧？
只要她日後能快活一世，便不枉他如今的決定。
“好了，若是謝公子能在十個數之內站起來，就能把你這位表妹接回去。”太子一派穩操勝券的口吻，施捨地同他說道。
謝玦用手撐住地面，試圖從地上爬起來。
莫約是這些時日跪得太久了，兩條腿如同灌了鉛般無法挪動。有溫熱的液體從髮鬢順著他的下頜流下，砸在地上，不知是血是汗。身上的熱氣似乎也順著拔出劍刃的傷口泄漏了出去。謝玦的雙手在堅硬的地面上留下無數抓痕，道道帶血。可是他連一條腿都抬不起來了。
分明，分明就差最後一步了。
很快他就要守得雲開見月明，只要他再努力一下。
謝玦費力地屈起一條腿，半跪在地上，渾然不知自己如今是多麼狼狽又衰敗，
他想要試圖起身，但不遠處的侍從已經大聲念出“九——十！”
被鮮血糊住的雙眼不能視物，謝玦只聽到了太子嘲諷的笑意，“看來，是謝公子輸了。所謂青梅竹馬，本也不過如此。”
謝玦張了張嘴，他已經連發出聲音的力氣都沒有了，只能任憑自己被太子侍從拖到路邊。暈倒前，他最後聽到的只有馬蹄聲和車輪軋過地面的聲響。
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謝玦再次有意識時，感覺自己被人喂下了什麼藥丸。有人正蹲在他的身邊，似乎是位老者。他感到自己恢復了些力氣，輕聲致謝，“多謝恩人相救。”
“不必多謝，閣下傷得太深，貧道也只能保得你一時的性命。倒是幫閣下處理過了你的眼睛。”
謝玦睜開眼，面前半蹲著位年近半百的老人，是位道士。
老人含笑著向他介紹自己的身份，“貧道是太康凌雲觀的霄凌道長。昨日僥倖窺破天機，算得南方有井宿墜落，想是有仙人轉世在此，將要重回九天，故而過來瞻仰。”
“道長是在說在下？”謝玦有些疑惑，“仙人轉世？”
霄凌道長肯定地點了點頭，“沒錯，貧道觀閣下面相，正是典型的真童子命之相。敢問閣下可是自幼體弱多病，聰慧過人？”
“在下的確自幼帶疾，至於聰慧過人……倒談不上。”
“打擾了。”霄凌道長一手點在謝玦額間的紅痣，直接起了一卦。誰知卦紙直接變成團赤紅的火焰焚燒殆盡。
道長半點不惱，反而對謝玦更為熱情，“錯不了，閣下的真身怕是九重天的大人物，就連天道也不許我再暗窺天機。可惜真童轉世向來短命，慧極必傷，閣下倒不必介懷。等回了九重天上，凡間的一切也不過是一場夢罷了。”
謝玦苦澀地笑了。
慧極必傷嗎？倒不如說是情深不壽。
若是往事種種，只是叄十叄天仙人的一場夢，那他還是他嗎？
先前他痛恨自己軟弱無力，不能救出表妹。但如今發覺自己與眾不同的身份，他卻寧願自己不曾知曉。
霄凌道長敏銳地察覺到了他的異樣，眼中閃過精光，“怎麼？閣下還有什麼前塵舊事不願放下嗎？若是貧道能幫得上忙的，不妨一說。”
其實謝玦也看得出來，霄凌道長所謂的“瞻仰”，不過是個借口。實際上，他一直等待著的，就是這樣的時機。
這世上哪有這樣多的善人，會無緣無故地對他這樣一個瀕死之人伸出援手呢？
“確實有。只是此事極其複雜，在下不敢拖累道長。”
“閣下何必如此客氣？”霄凌道長哈哈大笑，“不妨直說。”
謝玦放下顧慮。他身上一定有什麼霄凌道長需要的東西，以至於他執意趟入這攤渾水。但他是見識到了霄凌道長的神通廣大的。他先前痛恨自己求助無門，如今正好有道長站在眼前，難道真要等他如道長所說的，凡身死而仙位歸，忘卻一切嗎？
事不宜遲。
雖然道長為他服下靈藥，但也不過是延緩了無常到來的時刻罷了。謝玦開口，盡量以最簡練的語言，為霄凌道長講清了事情的來龍去脈。
“所以，閣下放不下的，僅這叄件事？”即使謝玦提及了皇室，霄凌道長卻連眉頭都未皺一下，彷彿不是什麼大不了的事。
不愧是入世高人，果然與眾不同。謝玦暗自感慨，堅定答道，“沒錯，謝某如今最放不下的，就是我的表妹林南嘉的命運。若是道長能幫謝某了卻心愿，在下願以任何事物為代價，作為報酬。”
“任何事物啊……”霄凌道長眼睛微眯，似乎一直在等他這一句話，“閣下身上倒真有樣東西，是貧道一直在找的。”
“是什麼？”謝玦已經感受到他這根蠟燭很快便要融成灰燼了，也顧不上客套，直接問道。
“貧道只想討閣下的一魂二魄，作為煉製長生藥的材料。”
“一魂二魄？”
“沒錯。”霄凌道長輕咳了一聲，“閣下是仙人轉世，那魂魄自然也是異於常人的。貧道修鍊多年，一直突破不了瓶頸，如今壽數將近，只想出此法來延長壽命。”
“只要道長能幫我完成心愿，便是您將我這整條命都拿去也無妨。”
“謝公子言重了，貧道也不是什麼貪心之人。收了你這一魂二魄，神魂不全的你還需再入輪迴，直到修齊魂魄，才有機會重回仙籍。”
“只是如此？”謝玦喃喃問道。他的腦袋有些發沉，就是靈藥無法抓住他不斷流失的生機。“那道長便拿去吧。身後之事又如何，在下也無法顧及了。”
霄凌道長揚了揚眉，莫約是頭一次見到答應得如此爽快的人，“閣下當真不再考慮一下？若是重入六道，就再無落入人道的機會了。”
“不必考慮了。”謝玦語氣堅定，“在下心意已定。”
他摸索著，抱緊方才霄凌道長遞給他的那個布包，裡面是囡囡的嫁衣，還帶著淡淡的桃花芳香。他盡量不讓自己身上的泥污和血跡浸透布包，小心翼翼地合上眼，假裝他的囡囡還在陪伴著他。
他這一生，對不起父母親族，放棄了錦繡前程，所幸還有機會救回一條人命。
霄凌道長在他身邊起了陣，開始施法。
謝玦覺得自己彷彿正遭受著五馬分屍之刑，全身疼得彷彿就要炸開。但想到他同道長的交易，他硬是咬牙堅持著。
他最後的意識，是回到了一片桃花海。他的小表妹穿著並蒂桃花紋的嫁衣坐在簌簌桃花雨中，沖他微微一笑，“玦表哥，你叫我好等。”
謝玦張了張嘴，他想向囡囡致歉，上京之約終成空，她也莫要再等了。可是他再也說不出話了。
恐是天仙謫人世，只合人間十六歲。
大都好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。