漆黑的通道遠比普拉克托克想象中還要長，為了能看清腳下的情況，也是為了能保持速度跟上女孩，普拉克托克還是打開了照明，但這一路上他沒有在通道內發現任何一個包含標誌物的存在，兩側的牆壁一直都是漆皮脫落、銹跡斑駁的金屬牆面，而除了前方不斷延伸的通道，普拉克托克看不到在牆上有任何一扇門的存在。
他倒是能看到每隔土米左右出現在牆壁頂端的照明燈，但這些設備明顯連應急的電源都已經停止了活動，他只能就這自己終端機的光芒，以及通道前方女孩那不斷傳來迴響的腳步聲向前進。
而這樣的前行又持續了五分鐘，終於……女孩的腳步聲停下了，在又轉過了一個拐角之後，普拉克托克看到了通道中的第一個分叉口與第一扇門，而女孩就停在了那扇位於分叉口一側的門前。
“呼，呼……我們到了嗎？” 黑暗中的女孩似乎點了點頭，又似乎什麼表示都沒有。
她身上原本用來遮掩面貌的兜帽已經不知何時拉下來了，此刻她正用那雙在黑暗中顯得越發奪目的眼睛打量著面前的這扇門，但也只是在打量，並沒有做出進一步的行動。
“怎麼了？” 雖然沒有語言上的交流，但普拉克托克明顯能夠察覺到女孩遇到了麻煩。
而女孩也沒有再無視普拉克托克的話，她伸出手指了指門上的門鎖，然後道：“這裡的電源被切斷了。
” 普拉克托克舉著終端機湊了過去，順著女孩手指的方向，他看到了一道土分常見的電磁鎖。
這種門鎖一般都是自帶內部電源的，而如果電源被切斷，在重新接入電源之前門鎖都會保持關閉的狀態。
女孩剛剛的話引起了普拉克托克的疑惑，他問道：“這裡的電源難道不是你切斷的嗎？” 女孩沉默著搖了搖頭。
“好吧，所以說這裡現在沒有了外部電源，而這門鎖的內部電源也耗盡了？” 這一次女孩給出了回答：“我不知道……在我走之前一切都是正常的，但我不清楚為什麼會變成這樣。
” “該死。
”普拉克托克低聲念了一句，然後開始對著終端機擺弄。
他可不想在連走帶爬趕了整整兩個小時的路之後兩個歇腳的地方都沒有。
而普拉克托克的動作也引起了女孩的注意，第一次，她主動湊到了普拉克托克的旁邊開口問道：“你在做什麼？” “解決你的麻煩。
”普拉克托克頭也不抬地回道，“這種電磁鎖我見過很多次，它們的備用電源是被設計成足以支撐一個月使用的，如果你不是在一個月之前離開的話它們應該不會這麼輕易地沒電。
” 女孩沉默了一會兒，然後追問：“所以？” “所以……你的門鎖應該是因為別的情況而啟動了自我防衛程序，進而主動切斷了電源也斷絕了從外部打開的可能。
”普拉克托克說著，舉起設置好的終端機開始準備與門鎖連接。
“你的意識是說有其他人打開了這扇門？”女孩很快就得出了普拉克托克沒有說出的結論。
“準確的說，是他們曾經想要打開這扇門，而從門鎖的狀況來看……嗯，他們並沒有成功。
”普拉克托克說著，放下了手中的終端機。
他轉向站在一旁的女孩，攤開了一隻手。
女孩沒有說話，只是用那雙流光溢彩的眸子看著他。
“鑰匙！”普拉克托克嘆了口氣，道，“沒有鑰匙，就算我重新啟動了門鎖的內置電源也無法打開它，不如說鑰匙才是啟動電源的前提……所以，快把鑰匙給我。
” 但女孩卻搖了搖頭。
“我說，都到了這種時候你還不願意相信我嗎？如果這扇門不打開我們就白跑這一趟了吧？還是說你有第二個地方可以落腳？” 普拉克托克已經快被女孩的態度折磨瘋了，但出乎他意料的是，這一次女孩並沒有再保持那種冷冰冰的態度，而是用略帶遲疑的語氣解釋道：“我不能把鑰匙給你……我的意思是說，鑰匙不在我這兒。
” “哈？”普拉克托克的聲音在空蕩無人的通道內被拖得老長。
“我們……我是說我自己之前出入這扇門的時候沒有用過鑰匙。
” “那你是怎麼打開門鎖的？”普拉克托克忍不住問道。
“用……這個。
”女孩說著，伸出了自己的右手。
黑暗中，普拉克托克似乎看到了什麼，他趕忙關掉了隨身終端的照明燈，讓黑暗重新降臨在他的周圍。
然後，他清楚地看到了女孩的手腕處有一圈淡淡地光芒，那光芒如同手環一般，但卻並非戴在女孩的身體上，而是埋藏在她的皮膚之下，深植於她的身體之中。
【未完待續】 2020年3月18日“我從沒想到會真的見到這個。
” 普拉克托克看著女孩伸出來的手，全然已經忘記了他本來的目的。
他從來都沒有親眼目睹過“這個”的存在，但卻無數次聽說過有關“這個”的種種傳說乃至謠言。
在那些或真或假、魚龍混雜的消息中對“這個”有很多種不同的稱謂，有人稱它“天使之環”，有人叫它“通往天堂的門票”，更流傳的最廣也最被公認的稱呼也是最簡單的叫法，則是——“鑰匙”。
作為一名情報掮客，普拉克托克知道很多普通下層區人難以知曉的秘辛與要聞，很多在底層區乃至穹頂區流傳甚廣的所謂傳說在他這裡都不存在任何神秘的色彩。
但唯獨“鑰匙”，唯獨與此相關的消息無論他怎麼追尋查找都無法得到確切的消息來源，他唯一知曉的可信度較高的說法是這樣解釋“鑰匙”的存在的。
“鑰匙”是上層區人的身份證明，是即便在上層區內部也只有一小部分群體能夠擁有的特殊之物。
它既是特權的證明，也是行使特權的憑證，擁有“鑰匙”便可以直接通過中間區的檢測閘門進入上層區，即便擁有者並非“鑰匙”的原本主人——因為它所代表的特權足以超越檢測閘門的許可權，將任何身份的人送往真正的上層區。
對於這條消息普拉克托克一直都是將信將疑的。
首先他不認為會有許可權足以超越中間區檢測閘門的存在，那裡雖然是完全無人的自動設施，但卻有著超越那些上層區代理人的許可權，即便是那些代理人與來尋歡作樂的上層區人也不敢無視那道閘門。
而另一方面，他對於“鑰匙”可以無視身份將一個人帶到上層區的這件事也充滿了懷疑，在現在的這個時代任何隱私物品都可以與使用者一對一綁定，這裡的隱私物品不只是車、門鎖亦或者他的電擊槍，而真的是可以泛化到任何與人有接觸的物品之上。
普拉克托克不相信在基礎技術水平遠比中間區發達的上層區這種技術會不再這麼重要的“鑰匙”上有所應有。
而現在，普拉克托克似乎明白理由了。