燕林抱一件織錦披風，瞠目擰眉，泫然含怒。
驚雨下意識地背起手，把竹笛塞進袖子里，訕臉道：“哈哈燕兒你來得正巧，我剛要回去……”
燕林縱步嵌進驚雨和元瞻青留下的空隙中，縴手麻利地為辛娘子披攏上披風，一語不發繫上系帶，緊擁著少女護到門口，忽地掉頭冷冷道：
“娘子是什麼身份，小郎是什麼身份，小郎心裡比仆清楚，像此等不軌之事，還望小郎自重。”
辛驚雨等二人走出東院，便從燕林臂膀彎拽出自己的披風，拔腿疾走，面色艴然。
燕林小跑追上，喚道：“娘子！娘子！等等仆！”
驚雨扎住腳步，甩身惱道：“你看看你說的什麼話！還讓元哥哥想想他自己的身份，他什麼身份？我告訴你燕林，他是客人！是我姑家表哥！我平日縱著你，你跟我耍性兒便罷了，你跟他較的是哪門子的勁？！”
燕林一時氣堵，眼淚“刷”地涌下來，顫抖著嘴唇，嚷道：“他那麼對娘子，難道讓仆袖手旁觀嗎？！娘子一天不見人影，仆問遍了西院、花園的婢女小廝，沒有人看見娘子，仆心急如焚，好不容易打聽到娘子在東院，居然還和外室男子獨處一屋，娘子知道仆當時有多擔心嗎？那元瞻青說娘子睡在內房，攆仆回去等拿上衣服再過來，說著就讓他的小廝把仆推出東院，讓仆怎麼放心娘子？！娘子年幼，若被有心之人引誘，娘子是否想過以後又該如何？！”
燕林字字泣血，驚雨有些心虛，她從沒對燕林發過這麼大火兒，何況燕林考慮得也在情在理。但她理智上認識到了，情緒上卻還在氣頭，拂袖折身，犟道：“本娘子還能如何？大不了納了表哥，我的名聲還不需要你個伴童來擔心。”
驚雨揣著那根竹笛快步回到西院，趁燕林還沒趕上來翻出自己的首飾盒，從裡面拾了塊墨玉玉穗，把系帶穿進竹笛下方她特意要求打出的兩孔上打結。
也算自己為這禮物出了一份兒力，辛驚雨對自己點點頭。從明天到後天阿悸生日前，她有差不多兩天來布置。至於燕林？也該讓那被自己寵壞、不知天高地厚的小皮子自己反省一段時間了。
阿悸生辰這天彤雲密布，自前天晚上驚雨和燕林慪氣之後，驚雨就對燕林視若無睹，阿悸常被柳夫人喚走，穿衣凈面、磨墨沏茶等擔子皆落到沉星肩上，使他心裡暗自叫苦不迭。
辛驚雨去柳夫人處問安，詢問阿悸的去向，柳夫人啜著茶，淡淡表示自己也不知。
這就奇了怪了，阿悸既不在自己這處也不在阿爹這處，那他能去哪呢？該不會又被上次那群嚼舌頭的駑才堵在花園裡？
想到這兒驚雨快步趨向花園，在前天被元瞻青“揮斥方遒”過的竹林旁覷到了阿悸，他一身青衫，幾乎和綠竹融為一體。
阿悸知道了？難道是元哥哥那邊透露的？不可能啊，元哥哥保證會保密的，阿悸又天天守在阿爹旁邊。不能自亂陣腳，辛驚雨穩了穩心神，沖著少男喊道：“阿悸！”
阿悸急轉身子，滿臉愕訝，竟呆愣在原地。辛驚雨只得自己小跑過去，故作鎮靜道：“我找你好久了，你跑竹林邊上幹嘛？”
阿悸罕見地慌亂起來，撲閃著長睫，小聲道：“沒……沒幹什麼，娘子找仆有什麼吩咐嗎？”
辛驚雨也頗有些手足無措，她摸了摸鼻樑，道：“……也，也沒啥事，你酉時六刻有空嗎？你要是有就去西院后的斷牆石桌那裡等我。”
阿悸眼皮一跳，風吹得他身體瑟瑟微抖，道：“娘子說的不會是書……老屋那邊吧？”
“對對，就是那，就是我娘說要給我造書齋的地方。”辛驚雨見阿悸了悟了，忙補充說。
阿悸臉色看起來卻不是很好，他強擠一個笑，道：“娘子有什麼話不妨現在說。入夜了那處髒亂，斷石頹圮，娘子別被絆倒。”
辛驚雨揮揮手道：“你去就是，可別遲了。”說完就一溜煙跑遠了，徒留阿悸糾結地咬著嘴唇。
酉時六刻阿悸準時到場，面容凝重。他重重地嘆一口氣，他有負辛檀重望讓娘子提前破析了驚喜，正盤算如何負荊請罪，忽見眼前於黑暗處“噌”地閃過一線火苗，隨後氤氳出柿紅色橢圓光暈，一波才動萬波隨，這盞燈籠如同推開水面的第一圈漣漪，他的身邊絡繹燭照起一盞盞光輝，星星然把他簇攏到中心。
阿悸驚訝地合不攏嘴，旋轉腳跟，顧盼四望，心中脹起一股茫然的欣喜。
驚雨揮揮手示意小廝撤退，眉開眼笑道：“因你十八生辰，便點了十八盞燈，快到石桌這邊，我給你布好了瓜。”
阿悸恍若踏著彩雲，踉踉蹌蹌地走到辛驚雨跟前。辛驚雨又端起一盞油燈，道：“這時節瓜果少，我只在廚房裡摸到這瓠瓜，雖比不上羊角蜜，不過也算柔嫩修長，好取汁兒，杯子我都給你備好了，快開始吧！”
阿悸捧著辛驚雨塞進他手裡的瓜和銀杯雲里霧裡，見少女滿眼期待，便試探著低頭咬了一口瓜，上目線疑惑地看向少女。
辛驚雨急道：“哎呀，不是讓你吃的，你要用杯子套住瓜擠出汁水來！”
阿悸雖然不解，但也依言行事，又在辛娘子的吩咐下咽下杯中澀苦的汁水，正欲一飲而盡，驚雨忙奪下杯子，口中道：“夠了夠了，禮成了。”
她喜笑盈腮，眉飛色舞道：“恭喜清霽！從此以後你就成年啦！”
可阿悸聞言卻並不喜悅，他直直把頭低下，肩膀輕微地抖動。
辛驚雨正欲安撫，又思忖道對燕林管用的方法不一定對阿悸管用，忙從懷裡掏出竹笛，道：“清霽莫哭，我還有別的送給你呢！”
阿悸睜眼只見一隻深褐色的竹笛靜靜地橫在少女雙手中，只聽辛驚雨道：“這個，就算是我做的吧！工期短可能不算多漂亮，你……喜歡嗎？”
阿悸復又閉上眼，一時半刻后道：“阿悸只是阿悸，娘子送如此貴重的禮物給仆，仆不敢收。”
自己人生中第一次給人精心準備的慶祝不見人高興，禮物又被拒，辛驚雨感到一陣失望和難堪。她收拾心情，語氣冷硬：“東西做也做了，破瓜也破了，你的生辰你隨意。”
眨眼間阿悸已跪地，道：“仆絕不敢有挑剔不滿娘子布置的意思，仆只是……仆是個賤人，不值得娘子為仆費心至此，仆笨嘴拙舌，心中感動無法形於辭色，娘子的用心仆更是無以為報。”
辛驚雨蹲下把笛子塞進他手中，注視著少男，道：“你報答我的方式就是好好學，以後吹給我聽知道嗎？”
少年時期的辛驚雨還未修鍊出以後八面見光的周全圓滑，為人處世只是憑著少女剔透的心意行事，她不知道自己興之所至、隨手潑灑出的一星兒顏料，竟是他人整個生命中隆重降臨的濃墨重彩。
阿悸把笛子珍重地掖進衣襟深處，匍匐稽首而拜。