真有那隨園主人所說的小人下達之風，大土煙的量也真不校好在國家有這一定的墟期，他倒也不去愁那用度。
後來八股廢了考，到策論可就無甚把握。
因為在家裡常替人家做做呈詞，自己覺得公牘上也還去得，就備了二百塊錢的贄見，託人向江蘇臬台衙門的一位刑名老夫子說了，去拜門過堂在裡頭學了一年，替一個縣裡的朋友代了一回館，謀了幾次總謀不成功。
他有個親戚由翰林改官湖北侯補道，他看江蘇省的刑錢館非有大帽子，輕易弄不成功，就跑到湖北去找他這位親戚，替他薦了一個知縣的館處了一年，東家因案撤任，他回到省里。
閑住了半年，他在上海討了一個出色的野雞，名字叫做祝眉鄉，綽號叫“煙汗河眉”。
生得兩汪秋水，一捻纖腰，那一雙蓮瓣真是又小又窄，脫下那兩雙繡鞋，放在三寸碟子裡頭還盛不滿，所以最中這高竹崗師爺之意，到處帶在身邊，時刻不能離的。
這回是他這位親戚觀察，託了制台幕府里與增朗之同事的文案，再四推薦，到館之後，賓主倒很相投。
但是，這位師爺煙量很大，又最戀燈，自己又不會燒，必得這河眉替他打煙對火，初到館的幾時見了東家還要矜持矜持，後來看這東家也還是個和易近人的人，也就熟不拘禮，一榻橫床隔燈相對。
這阿眉也就坐在榻前燒煙並不避忌。
兩下熟了也就隨便談心，有時增太尊指著高竹崗身上同他說兩句風話，他也順口回敬兩句，說急了就啐。
這增太尊兩口再過過就要擰二把打兩下，這增太尊趁著抵擋的時候，暗捏玉腕偷捻金蓮。
這河眉固不動聲色，那高師爺也不見怪，還有時跟在裡頭說兩句趣話，遇著高師爺要調戲河眉嫌跟過去不順手，就坐在增太尊身旁燒著。
阿眉是在野雞堂子里登慣了的人，那勾引挑逗的經絡色色皆精，他身子靠著太尊，始而微傾，繼而緊貼，那增太尊又是個吃慣野味的人，趁著他裝煙的時候，從底襟里伸手去摩挲摩挲，那河眉也不過回眸一笑而已。
從此這位增太尊更加勵精圖治，於公事上很為用功，日日總要到這老夫子房裡請教半天，不但他太太猶雲娘房裡蹤跡鮮逢，就是那愛姬龍玉燕的香閨也非安寢不至。
到底是認真做官的人，不大肯常在上房裡的。
有一天，這高師爺正在煙迷的時候，增太尊就去扯那河眉，河眉也便引身相就，增太尊就借這煙榻拿那隨身帶著的象牙煙槍，請河眉吃了一筒泉象漿，河眉也吞吐盡致，呼吸無遺。
他們這口煙慢慢的吃完，那高師爺的煙迷還未曾醒。
真是卧榻之旁任人鼾睡，兩人覺得不勝繳幸之至。
天下男女相悅的事體，如果一次繳幸，各自知足，不去再訪桃源，這種事體輕易不會破案的。
無如男女兩人得了甜頭，彼此皆有個不能放手之勢，至再至三，朝貪暮戀，雖有個懷刑懼禍之思，卻遏不住這烈火王柴的慾念蹈隙，即思一試，久竟各自忘形。
所以無不弄到通國皆知，醜態畢露，就是那些謀殺親夫的案犯起初也未必就存此念，無不由戀姦情勢起的。
這增太尊同河眉春風一度之後，兩情更相愛悅，遇到高師爺入了煙迷，兩人就一游花窟。
日子久了，不獨動作的時候，床身不免搖曳，高師爺在睡夢之中，也有些兒覺著就是那言談行坐之間，也自有一種說不出的形容無端流露。
你只要到那堂子里留心去看那客人、倌人，兩個有交情沒交情可以一望而知，無須問得的。
高竹崗是個老嫖客，那有看不出來的道理。
有一天，這高竹崗假作煙迷昏昏睡去，這增太尊向著河眉耳邊低低的說了一句“鼠子動矣”，兩人又各整戈矛搬演水斗，正當戲戰雲深之際，這高竹崗忽然奮身坐起，托這鏡殿銅屏的行樂影子看了一個清清楚楚，兩人連忙卷甲抽戈，已經真贓現獲。
這增太尊就跪在地下哀求，那高竹崗卻拿了一枝煙槍在河眉身上亂打，罵道：“你這個賤娼，我是個飽學秀才大席幕友，你今兒同這禽獸如此，叫我臉面何存？我以後還能見我的親友蹈人家的館地么？我只先處犯了你，再同人家算帳。
”說著又打了幾煙槍，這河眉褲子還未系好，就在煙榻上滾著嚎哭，嘴裡喊道：“增大人可害了我了，我本不肯的，你卻逼著我王，這會子你怎麼不救我呢？”高竹崗又拿了一盒子煙，倒了一碗茶，逼著他吞，這河眉一來被逼不過，二來到底有些羞憤，就接過來盡數吞了下去。
高竹崗的心中並非一定不肯換這頭巾，要去逼死愛妾。
因為恃著自己身邊有一盒救服生煙上等的好葯，拿穩了決不要緊，所以逼他吞下才可以大開獅口廣收金銀。
這增太尊看著慌了，知道自己求不下這情，彼此面 情難以轉變，只得爬了起來去找賬房師爺。
卻好，本衙門的經所太爺，也在同賬房裡頭，增太尊到這時候，也顧不得甚麼上司屬員，只好腆著臉向他兩人說道：“怪我不好，同高師爺的姨太太開開玩笑，現在他在那裡逼著他尋死，已經灌了生煙，你們兩位快點想法子去解勸解勸，隨便怎麼樣，我都可以的。
只要托這事壓下去要緊要緊，費心費心。
”那賬房師爺趁緊同著經廳太爺走到高師爺房裡，看河眉直挺挺的躺在床上哼，高竹崗坐在公事桌子面前椅子上，默默無言的轉念頭。
賬房師爺同著經所太爺同他招呼坐了下來，勸他道：“彼此是好賓主，有點甚麼總好商量的，竹翁何必認真。
”高竹崗道：“他這種禽獸行為還算得個人么？我只先把這淫婦弄死了，再同這姦夫算帳，不怕他是個現任知府，難道沒有王法么？看他送不送在我手裡。
”經所太爺道：“那裡講得到此，我們太尊大人已萬分知錯，托我們出來向竹翁先生懇情的。
”高竹崗道：“有甚麼情好懇？我的聲名是從此糟完了，我的顏面從此丟盡了，他能包我的原兒，我只同他這王八拼了就是了。
”經所太爺道：“竹翁先生不可如此，凡事總要從長計議，總叫竹翁先生過得去，下得台。
” 高竹崗道：“我是靠處館吃飯的，這遭我還處得成館么？我這一家的仰事俯畜從何處來？他能包得起我的原賬房師爺？” 聽這話有點轉頭，就連忙說道：“竹翁現在鬧起來，就是把增太尊的功名毀掉，竹翁如夫人的名節也補不起，於竹翁仍是無益，不如叫增太尊儘儘情，把這事掩蓋下去，好在竹翁的這位如夫人，聽說也是堂子里討的，不是甚麼名門閨秀，他身上也不在乎這麼一個人，竹翁不願意，要不妨叫增太尊另外賠還一個，竹翁要願意，只要儆戒儆戒他，下次仍舊可叫他伺侯的。
增太尊盡了情，彼此照舊是好賓主，豈不兩全其美呢？”高竹崗才漸漸的轉了口。
經所太爺又在旁邊千央萬懇，賬房師爺又同高竹崗把數目講的差不多要合龍，高竹崗道：“且等我把這浪貨救活了再說。
”就跑到房裡開了拜匣拿出合好的那葯來，如法調好灌了下去，哪知這葯救人則效，自用不靈，一來是吃的生煙太多，二來阿眉吞煙的時節正當雲而初收，阻精已泄，渾身相大發動，百脈皆張，那煙毒無孔不入。
灌了那葯之後雖然吐了些出來，那毒依然不解。
高竹崗趕緊又調了一服再灌下去，仍舊無效，一直鬧到天亮看著不是事，高竹崗已著了慌，請了教堂里的外國醫生來治，說來不及了，也是這河眉的壽限。