『從這裡你們按原定計劃去前面的小鎮補給,盡量低調,我會很快與你們會和』『團長你要去哪?』『有件事之前在巴頓時我就很在意,需要去調查清楚,不用擔心,只是去拜訪一位故友』『我們和你一起』『這件事我需要自己去,之後我會和你們解釋的』『這…我明白了』眾人點點頭,並沒有太多猶豫,顯然對卡蓮仍帶著土足的信任,但紅猴子卻稍感不安,不舍的看著卡蓮離開了隊伍,總覺得這塊到嘴的美味就會這麼飛走了,可自己也沒理由多說什麼,只能跟著隊伍繼續前行,媽的,要是藥草齊全,之前一頓再下了葯,這是多好的機會啊,帶著自己的那點怨念,但也只能看著卡蓮的背影漸漸消失在了黑暗之中。
…與眾人分開,卡蓮一路向南疾馳,因為選擇的路線荒涼,倒沒有什麼野獸或獵人阻礙,很快她便來到了林子的更深處,依靠在山腳的邊界處,竟有一座破敗荒涼的小屋,卡蓮沒有直接走進屋子,而是來到了一邊不起眼的簡易墓碑前,上面甚至沒有刻下任何名字。
『隊長,抱歉這麼久才來看您』墓碑的主人,正是原熾焰騎士團的團長,卡蓮曾經的隊長與恩人,卡蓮從未想過他會去世的如此之早,隊長以前曾經常說起,希望自己會死在伸張正義的戰場上,而他死後,他也不希望風光大葬,而是希望隊員們能將他埋到自己兒時的小屋前,甚至不需要樹立任何墓碑,他說不希望自己死後還要被人擾去清夢。
卡蓮簡單打掃了墓碑前的雜草,片刻的默緬后,她開口道。
『還是沒能遵守約定來打擾您了,但我發誓,無論賴斯坦那傢伙做了什麼,我一定會調查清楚』轉身走向屋子,斬斷厚雜的蜘蛛網,卡蓮徑直走到了屋子的右邊角落,木板隨著風聲發出殘敗的吱吱聲響,她委身用劍柄輕輕敲打著地面,在一處發出了空洞的嗒嗒聲,揮去塵埃,劍刃找到了那不起眼的縫隙,插入挑開,隱藏的空間里顯露出些許同樣積灰的物件,但看起來都不是什麼貴重物品。
這些物品,有些是隊長的私物,有些,則是熾焰騎士團歷代所傳承下來的,而它們之所以在這裡,是因為在隊長成為團長時,上任騎士長告訴他隨意處置這些東西,這些曾屬於初代騎士長的個人物品,也是熾焰團唯一一位女性騎士長的遺物。
蒼白女王當時也在這批遺物當中,雖然本該是熾焰團的傳承象徵,但因為初任的密令,熾焰團不再提拔女性做為騎士團長,而因為接下來的歷代騎士長都為男性,那把女性用劍也逐漸失去了象徵的意義,甚至變成了有些尷尬的存在,所以隊長將劍與其配套的劍術都贈予了卡蓮,他不希望這一切被白白浪費掉。
卡蓮拍掉一層層灰塵,將物品逐個拿了出來,端詳片刻后,最後將一本筆記拿在手中,筆記的外頁已破損不堪,上面隱隱還能看到擁有者的殘缺簽名,翻開內頁,由於並不是書籍,頁面沒有特殊的加工,上面的文字已變得非常淡薄,但好在還能勉強閱讀。
美麗的倩影曲蹲在荒廢的屋內,月光透過破損的磚瓦映照在其與手中的紙張上,她聚精會神的細讀著那一行行前人的記憶,時而秀眉微皺,時而閉目深思,努力試著將兩人的記憶與目前的線索串聯起來。
『果然…』放下手中的筆記,卡蓮的眉頭並沒有因此放鬆,所有發生的這一切,竟然都只是因為蒼白女王,那把劍中究竟隱藏了什麼筆記中並沒有明確的描述,但其中曾多次提到了關於那把劍的重要性,不單單是因為那是聖痕騎士團騎士長們共同打造的六件信物,其中模糊的將其描述為各騎士團間的一種契約,如果不刻意的去想,或許只會理解為一種象徵,但在這次巴頓的經歷后,她得知了賴斯坦對熾焰團下達的命令,即使抓不到人,也要儘力奪下自己的佩劍,而在之後賴斯坦與自己照面后並未親自追來,都說明他不惜摧毀銀月團的原因並不是自己,而從國王不顧自損兵力去默許這件事來看,那把劍中隱藏的秘密比自己想象中的更複雜。
如果其中所說的契約並不只是一個象徵,那契約的內容又是什麼?曾經代表著正義的聖痕騎士團,又為何,又與誰簽下了不想被外界所知道的契約呢?正思索間,卡蓮的后脊猛然升起一股寒意,她側身回斬,擦出的明亮火光映的她眼前一花,第二道攻擊沖著她的腳踝猛攻而來,蹬地后翻迅速向外斬去,幸而逼退了同時攻來的黑影。
『嘖嘖,不愧是卡蓮大人,好身手』卡蓮怒目望去,門外正有兩條鐵鎖延伸到自己的身後,似乎還在等待自己放鬆的瞬間猛然回攻,而剛才被自己逼退的人影,卻不是使用鐵鎖的主人,卡蓮凝視著那張臉,似乎有些眼熟?但卻一時想不起男人的來歷。
『哎呀哎呀,卡蓮大人竟然不記得我了,小人這隻眼睛還是拜您所賜』男人指了指自己傷疤下的渾濁白目,臉上倒沒有責怪的意思,而卡蓮又仔細回想了片刻后眉頭一皺。
『六指鬼』『哎呀,大美人倒是想起了我的稱號,榮幸榮幸』『我以為你應該待在北區的監獄里』『然而小人正站在這』『我猜這並不是巧合』『聽說卡蓮大人最近上了懸賞榜單,小人自然是來幫大人的』『哼,幫我?』『自然,要知道吃懸賞的那些傢伙們整天走在刀尖上,為了賞金對大人肯定會下以死手,小人與你雖然有些過節,但也不忍心看您這朵嬌嫩的花兒就那麼折了,所以小的一接到消息就趕來幫忙了,至於回報嘛,只要卡蓮大人脫光了衣服,讓小人扯著您的大奶子在那小美穴里抽弄上一陣便可,又能讓您爽出水來又能得到我這個幫手,豈不是兩全其美?』『我看你另一隻眼睛也不想要了』『卡蓮大人別生氣,我知道您對這要求有些害羞,所以請了幾位兄弟來說服您』話音剛落,屋外傳來了數人靠近的腳步聲,他們並未刻意隱藏,像是在故意告訴她,他們已將這小屋團團圍住了,而從人數判斷,他們似乎並不是近日一直咬在隊伍後邊的追兵,那他們又是如何發現自己的?此時另一個身影主動走進了屋子,來者是個高大魁梧的胖子,壯碩的體格幾乎將要把那可憐的門框塞滿了,他的手裡拖著一個巨大無比的方邊黑鐵鎚,卡蓮對他有印象,他曾是巴頓西區出名的惡漢,外號「喪鐘」,這個稱號來自他無窮的力氣,掄起那巨錘猶如擺鐘一般簡單,而被那巨錘砸中的常人,基本沒有能活下來的,他因為當街虐殺數人而已被自己壓入監獄,他又為何會出現在這裡? 『那卡蓮大人可還記得我?』第三人此時也緊跟其後進入了屋子,男人的眼神之中倒是有些怒意,粗獷的五官配上雜亂的絡腮鬍更顯得怒氣沖沖,他的雙手都已握在腰間的兩把劍柄之上,在幾人之中也顯得最為警惕。