「呀，凜怕什麼？都那麼大的人了，哥哥怎麼會打你呢？」雞毛撣子在手上敲了幾下，蓮眯著眼笑，溫柔至極。
「看起來你好像怕哥哥啊……」莉莉絲覺得凜的樣子很可愛，像是個耷拉著耳朵瑟瑟發抖小貓咪。
「平日里是不怕的，但他發火笑起來真的很可怕」拉著莉莉絲的手，凜渾身抖落了雞皮疙瘩。小時候他也會調皮搗蛋，而父母常年缺席，讓年長几歲的蓮又當爹又當媽，幫弟弟擦屁股是常態。
「小時候做了什麼會被打啊？」莉莉絲不嫌事大，走進客廳聲音特別大地詢問凜。
「回來了？在說什麼呢？」從中島台的另一頭探出頭，埃溫爾脫下圍裙走向兩人。
窗帘全部被拉開，明亮的自然光照進偌大的客廳中。落地窗外的花園和晴空像是巨幅畫一樣，把深色的房間點綴得生動。不管是門松，還是稻草繩，屬於正月的裝飾品為了迎接年神而被布置在家的各個角落裡。沙發被挪到了靠窗的一側，中間空出的一大片位置被一個被爐取代。
「在說凜被打屁股」莉莉絲朝著埃溫爾招手，招呼他一起坐在沙發上。
「嗯？誰敢打他？」顯然毫不知情的埃溫爾表情立刻嚴肅了起來。
「說什麼呢？莉莉絲！我最多被哥哥打過手心而已」
「不，我還是打過凜屁股的。十歲以前，凜真的很難養。身體明明不是很好，卻總是超過門禁時間才回家。有一次半夜了都沒回來，我報警了，和警察找了一個晚上，最後在公園的滑梯下面看到這小子睡得可香了」
蓮立刻否認了凜的說法，拿著雞毛撣子打掃著電視機櫃的夾縫。背影看著像極了記憶中已經變得很淡了的母親。
「哥哥！」凜沒想到蓮就這樣把小時候的糗事說出來了。
「哈哈哈哈」莉莉絲笑著拍打凜的肩膀，看他滿臉通紅覺得有趣。
「凜……」埃溫爾從堆迭起來的蜜柑中拿了一顆，剝了皮取下一瓣放在凜嘴邊「算了，這樣被打也不算冤」
「說起來前面進門我就很在意……這個桌子上為什麼圍著一圈被子？」
「因為被爐橘子的搭配，很有節日氣氛」蓮拉起莉莉絲的手帶她到被爐前，掀開一個角讓她坐進去。
不過剛掀開就看見一簇銀色藏在其中一動不動。
「啊！」莉莉絲嚇一大跳，待看仔細才發現是塞繆爾睡眼惺忪地躺在被爐中。
「說了不能睡覺，會感冒的！」蓮抓狂，雙手插入男孩的腋下將他拖出來，讓他坐直身體，只放腿在被爐中。
「可是……好暖……」塞繆爾穿著和蓮同款的羽織，像個精緻的日本娃娃，睜大眼睛楚楚可憐。
「那就睡五分鐘必須探出頭，如果能做到的話……」蓮果然無法抵抗這個擁有莉莉絲同款臉孔的魔力。
「謝謝……爸爸……」男孩害羞地道謝，奶白睫毛彷彿有水珠掛在上面，每動一下都有晶瑩閃爍不已。露出的皮膚因為燥熱而微微泛著粉紅色，偶有細小汗水從額頭滑落。
「嗚！」莉莉絲一把捂住心口，抱起塞繆爾放在身上，朝著他的臉頰親了好幾口「沒關係，沒關係，我來照顧他就可以，你忙」
如果之前莉莉絲有多煩少年時期的塞繆爾，那現在就有多喜歡這個時期的繆繆。總覺得他好像很容易被欺負，不行，她要保護這樣的純白男孩子。
「媽媽幫繆繆擦擦汗，好不好？背上好難受」抬起頭，小男孩有些懊惱，但在躊躇間還是害羞地提出了這個建議。
「當然」
毛巾伸入後背，和體溫有著相似的溫熱。但女人的手略微冰涼，肌膚相觸的瞬間帶起一陣漣漪，讓塞繆爾呼吸重了些許。從肩胛骨至腰際滑動著按壓，痒痒的，酥酥麻麻的。
「可，可以了……」塞繆爾羞澀道。
「還沒有擦乾呢，會感冒的哦。啊，凜！我也要吃橘子」莉莉絲手上的動作沒停下來，就朝著剛坐下的凜張嘴撒嬌。
凜順勢把手裡的橘子掰下一半直接放她嘴裡。被堵住嘴，為了不讓汁水從口角流下來，她憋著氣仰著頭痛苦地吃下。等到好不容易吞下，拿起眼前的橘子三下五除二剝光，按住凜的頭就往他嘴裡塞。
「嗚！你要幹什麼！那麼大怎麼放的進去啊！」
「瞎叫什麼！你這小嘴不是可能吞了嘛」
凜知道她不正經，所以相當配合抿著嘴不斷躲閃，一邊轉頭一邊嬌喘「不要啦，好粗魯，快放開我……」
「叔叔不吃的話，繆繆要吃媽媽剝的橘子」塞繆爾小拳頭捏著胸口的衣領，眼角甚至噙著淚，大義凜然地張開了嘴。
「繆繆」莉莉絲有被深深感動到，捏了捏他柔軟的臉蛋，拿著一小塊橘子囊輕輕放在他口中。
母慈子孝把凜看得一愣一愣，他有些茫然起身走到開放廚房，擠在埃溫爾和蓮中間悶悶不樂「叔叔……原來我已經是叔叔了……」
凜的手足無措讓蓮感到些許愉快，他輕輕揚起嘴角偷笑「那就拿出長輩的樣子，幫哥哥把菜洗了吧」
「我來洗吧，水凍手」埃溫爾上前拿走了凜眼前的菌類，阻止他。
「都那麼大的人了，也別太寵他」蓮很無奈，但也不好多說什麼。
凜低著頭把塑料袋中的菌菇拿出來放在盆里，認真清洗起來。聽著蓮和埃溫爾的對話，凜心底泛起綿密的甜意。
這個房子終於不再冰冷，不再被痛苦的回憶佔滿。在城市角落背對著星光，散發著屬於家的溫暖。