皇后不得空了。
她接過宮人遞上的濕帕，擦了擦手，與淑妃道：“你先回去吧，若在宮中待著無聊，可來我這兒說說話。
” 淑妃道了聲：“是……” 皇后便走了。
淑妃待在原地，看那片光禿禿的地，那裡剛灑下種子，不知何時方能長出蘭草來。
春然在殿門外早等急了，見淑妃出來，忙迎上去，問長問短地關切道：“娘娘可好？皇后可是為難娘娘了？” 她去了這麼久，春然都擔心是不是在裡頭挨罰了，正想著要怎麼請仁明殿的宮人入內打聽呢，幸好娘娘出來了。
她搖頭，嘆道：“皇後娘娘真的是個很好的人。
” 春然一怔，問道：“您不是說多半是裝的嗎？怎麼才見一回，就說皇后好了？” 淑妃這才想起她來見皇后前想的是皇后必是偽善，故而姍姍來遲，有意怠慢。
誰知皇后一點也不生氣，不生氣她遲來，也不生氣她未行大禮，和和氣氣地與她說話，還說往後無聊，可去尋她。
淑妃有些愧疚，覺得自己原來冤枉了好人：“是我弄錯了，皇后很好，寬仁又溫柔，宮人們傳得沒錯。
” 她這般說辭，倒讓春然又發了一回愁，娘娘在家中被保護得太好了。
楚侯有三子卻只這一女，自然將她視作掌上明珠，家中有什麼好的都捧到她面前任她選，她喜歡騎馬，便到處尋寶馬來討她喜歡，喜歡射箭，便親自教她，不讀詩書，也不讀女則女誡，更別說學做女紅了。
可這般千嬌萬寵，在宮外倒還好，嫁與世家子弟、侯門子弟，乃至宗室都使得，楚侯都壓得住，誰知她偏偏嫁做天子妃，這千般縱容百般嬌寵出來的性子便不合宜了。
春然總擔心娘娘的性子會害了她。
便如眼下這般，人心隔肚皮，好壞哪兒這般容易分清。
何況是在這宮中，哪一個不是面上一個模樣，背地裡又一個模樣。
偏偏娘娘竟這般輕信，只一面，竟就認定了皇后是好人。
春然好生髮愁，可她又不好勸，她侍奉淑妃這麼多年了，哪裡不知她的脾性，淑妃認死理，她覺得好的，便是認定了，輕易絕不更改。
春然也只好暗地裡嘆氣。
接下來數月，淑妃時常往皇後宮里跑，與皇后漸漸熟悉起來。
有時皇後有空，會與她說說話，夾雜些宮中的規矩，告訴她要小心些什麼，宮中有哪些事是萬萬做不得的。
有時皇后不得閑，淑妃便自己待著。
橫豎女子一入了宮，這一生也就定了，接下來的歲月皆是虛度，淑妃最不缺的便是能隨意消磨的光阻。
“阿楚……” 淑妃聽得這一聲，猛地抬頭，便見門邊皇后正對她笑。
“皇後娘娘怎麼來了？”淑妃喜道，連忙起身跑過去，到皇後跟前草草行了一禮，便去握她的手，一碰，皇后瑟縮了一下，淑妃這才發覺，她在雪中坐了太久，手都涼了。
她忙收回手，搓了搓，放到唇邊呵氣，眼中的笑意卻絲毫未減：“皇後娘娘可是來看我的？” 平日里都是她去仁明殿，皇后駕臨南薰殿，這卻還是頭一回。
皇后將懷中的小手爐遞到淑妃手邊：“你先暖暖。
” 淑妃也沒客氣，接了過來。
手爐果然暖，只是淑妃有些分神，想的是這暖意是爐內炭火煨出來的，還是皇後娘娘手心的溫度。
她一想到後者，心中便有些波動。
“好幾日不見你了，你是怎麼了？身子不適嗎？”皇后問道。
她們一邊往裡走一邊說著話。
院中積了厚厚的雪，幾樹紅梅開得嬌艷張揚，淑妃原是坐在院中發獃的，眼下皇後娘娘來了，自然不能再留在院中了。
她身子好，吹吹寒風不打緊，皇後娘娘可不能受寒。
“我……我在做正事。
”淑妃支支吾吾地答道。
皇后似是有些驚訝，淑妃生氣了：“我就不能做正事嗎？”彷彿她只會胡鬧一般。
皇后不由笑了笑：“阿楚自然也有正事。
” 門邊捲簾人掀開了門帘，皇后邁入殿，接著問：“那又是何正事，使得阿楚如此專心？” 這回淑妃不說了，她轉頭看窗外，臉頰已經鼓起來了。
皇后看得好笑，望向了侍立一旁的春然，春然會意，面上帶著笑意，趨步上前，附到皇后耳畔將事情都講了出來。
淑妃餘光瞥見了，大急：“不許說！” 可已來不及了，淑妃看著春然低眉順眼地退到一邊，又望向皇后，眼圈發紅。
皇后真是沒法子，她不得不先說了她一頓：“你怎麼與德妃起齟齬呢？” “是她先譏諷我不通筆墨的！”淑妃氣道。
“那你通嗎？”皇后又問。
淑妃更委屈了：“不通！” 不通二字她說得擲地有聲，眼圈倒比方才更紅了，方才只是生氣。
而眼下卻是傷心了，只覺得皇後娘娘也嘲諷她不通筆墨。
皇后嘆了口氣，見這人眼淚珠子都滑下來了，朝她招招手，淑妃不情不願地走了過去，由著皇后取了帕子，替她將淚水擦王：“不許哭，冬日裡哭，小心凍著臉。
” 淑妃抿唇，不說話。
“你不通文翰，還與她比作詩，如何能贏？你應當與她比騎射才是，以你之長攻她之短，你方能穩操勝券。
” 淑妃聽皇后這般說，愣住了，才知自己輕率魯莽了。
可她的心神卻全然被騎射二字吸引。
她情緒漸漸低落，聲音亦跟著輕了下去：“我已有一年未碰騎射了。
” 她在家中每日都要騎馬，每日都要將箭射滿靶心，可自入了宮，她便再也不曾碰過馬，更不曾碰過弓了。
這宮廷之內金碧輝煌，錦衣玉食，應有盡有，裡頭的人也千尊萬貴地仰著，受百官朝拜，受世人景仰。
可於秉性張揚，在家中自由自在慣了的淑妃而言，此處與牢籠無異。
皇后是知道她的性子的，也知她在宮中不快樂，她目色柔和下來，帶著些安慰地溫聲道：“本宮幫你贏。
” 淑妃聞言，當即忘了傷感，不太敢置通道：“您要如何幫我？” 妃嬪們宮中多半會置一小書房，為的是皇帝來時，若有讀書興緻，不至於無處可去。
淑妃自入宮，那小書房便未啟用過，幸而宮人勤懇，時常洒掃著，書房中的文房四寶亦添置得齊全。
皇后領著淑妃進來，命人研了墨，將紙擺開了，令淑妃紙筆書寫。
筆是好筆，乃是上好狼毫所制，墨亦好墨，是專供宮中使用的松花墨，紙更是潔白剔透，帶著一縷淡淡的梅香。
奈何淑妃實在不善書法。
她自小便不耐煩舞文弄墨，只讀了半年蒙學，字是認得的，寫也能寫，但也僅只如此而已。