海連眉頭更緊：“你是弗洛的弟弟，我當然要……”
“我哥哥被斬首的時候，你在哪裡。”
海連呼吸一滯。
“我和丁樂水被混混毆打的時候，你在哪裡。”
“我殺人的時候，你在哪裡。”
埃利卡一瞬不瞬地注視著海連，朝他露出一個極盡譏諷的笑容，“你有什麼資格管我去哪裡，東州佬？”
肩上的傷口還在疼，但埃利卡的話不亞於向著那個血窟窿又開了一槍。難堪的靜默流動在狹小的房間內，他不能放男孩離開，卻也無法回答男孩的問題。許久之後，海連才開口：“抱歉。”
埃利卡想了一百種海連會反駁或是回擊的話語，卻沒想到對方會道歉，少年的唇角驀地落了下來。
“抱歉，是我太傲慢了。”海連又重複了一遍，“我都不知道你和丁樂水在這半年裡發生了什麼，就理所當然地想要保護你。”他緩緩鬆開了手，“我不會再以一個大人，一個你哥哥的朋友自居，我們換一種方式吧。”
“什麼方式？”
“就是……認識的人？我覺得我們會有共同語言，”海連歪了歪頭，“畢竟我第一次殺人的時候，也是和你差不多的年紀。”
這個話題太過跳躍，埃利卡一時間有些轉不過來，“什麼……”
“我還記得那是什麼感覺，”不願意重溫的記憶被他強行從深處挖起，海連知道他現在必須說下去，不然他就會眼睜睜看著面前的少年和他一樣掉進污泥里，“刀是我房東的，上面還沾著一點她白天做菜時切的豬肉糜，有點沉，尖頭上還有個豁口。”
埃利卡靜了下來。
“我要殺的人是個醉漢，他掐死了我的房東格蘭媽媽，雖然格蘭媽媽也不是什麼好人，但她也不該這樣死。那個醉漢很高很壯，趴在格蘭媽媽身上時像一頭狗熊，我本來想一刀就幹掉他，因為太害怕反而讓他醒了過來。”
“他的叫聲像熊一樣，拳頭也像熊一樣，他朝我撲了過來，我被他打倒在了地上。”海連聲音淡淡的，像是在說別人的事，“好在時間是黑夜，他看不清我，我看得清他。”
如貓輕靈一般的男孩，像是黑夜裡無聲的流水。
“一刀，兩刀，”海連指指胳膊，下肋，最後指向脖頸，“第三刀的時候他倒下了。那時候我也已經沒力氣了，他再戳我一指頭我就能動彈不得。反正……贏得不是很光彩，也很狼狽。”海連最後總結了一句，才重新問了埃利卡一個問題，“你也用的是刀子嗎？”
埃利卡張了張嘴，半晌后低聲回答，“……是槍。哥哥給的那把。”
門外的臟醫似乎又迎來了新的病人，淅淅瀝瀝的嗚咽和痛呼從門縫裡漏了進來，這種本該離他的人生極其遙遠的聲音，埃利卡如今已經聽習慣了。不知道是不是因為海連方才的那一番回憶起了一點作用，埃利卡身上的尖銳似乎收斂了一些，他看了一眼木門，又轉回頭：“你會治好丁樂水嗎？”
“我不能做這種保證。”海連如實回答。
“如果你能治好他的話，別讓他再被人欺負了，”埃利卡垂下眼睛，“他就是個小廢物，幹什麼都不行。沒有錢只會去偷，連被人跟蹤都不知道。”
“你救了他？”
埃利卡搖了搖頭，“是他救了我。”
在親眼見到琥珀廣場上的那段噩夢后，埃利卡陷入了崩潰的高燒之中。丁樂水對此束手無策，眼看著同伴越病越重，走投無路下，丁樂水決定去偷紅帽商的“救濟”。
他謊稱是當初逃出白鳥區時自己手裡還藏著一枚銀扣，用它換來的藥水，這才哄埃利卡喝了下去。葯很有效，埃利卡臉上滾燙的潮紅褪去了許多，甚至還會覺得餓，想要吃東西。
可哪裡還有東西吃呢。
丁樂水思來想去，決定再去一趟紅帽商的聚集地，也就是這一次的冒險，險些讓兩個人都丟了性命。
“……我從來沒有射得那麼准過，”埃利卡低頭看著懷裡的火銃，他已經許久沒有與人交談過，每一個字的尾音都帶著乾澀的拐角，“就像是哥哥握著我的手一樣——但我知道哥哥已經死了，就在琥珀廣場上。扳機是我扣下的，人是我殺的。”
一槍之後，他就變成大人了。現在得換他來照顧同伴，畢竟他同伴什麼都不會，而他不一樣，他是弗洛的弟弟，是高貴的齊雲城主的幼子。
埃利卡重新向海連揚起了下頜，“我會好多好多的事情，讀書，格鬥，槍術……”議價，偷竊，搶劫。
這一瞬間，他又像那個高高在上的小朋友了，埃利卡等著對方重新對他做出什麼說教，他好狠狠地用泥巴區學來的髒話罵回去。但海連只是定定地看了一會他這副表情，然後將一旁的糖糕拿了過來。
“吃嗎？”海連問道。
埃利卡一瞬間漲紅了臉——說了這麼多，結果這個人還是把他當個孩子！他剛要張口大罵，海連比他更先一步又開了口：“當年我殺了人之後，是我的老師拉住了我，雖然我因此半個身子沉在了泥里，但好歹沒有淹死過去。我沒有我老師那麼混賬，所以我現在會給你兩個選擇。”
“第一，把糖糕吃了，我派人送你回齊雲城，你殺過人的事誰也不會知曉，你就繼續當你的小少爺，別在久夢城裡鬼混了。”
“第二……”海連頓了頓，從腰間將自己的那把匕首抽了出來遞給他，“別吹牛了，你的格鬥和槍術真的很爛，我來教你真本事吧。”
門外細細的哀鳴聲減弱，大概是病人已經昏睡了過去，四周寧靜得不像在泥巴區，而像是回到了金碧輝煌的宅邸內，哥哥也曾問過他一個選擇題。
“埃利卡長大了想當一個溫柔的人呢，還是勇敢的人？”