“彌妮……”海語想伸手拉一拉她的袖子。
“對不起，”女孩自知失控，她深吸一口氣捂住臉龐，“我只是……我只是想回家而已……”
海連面對姑娘的眼淚一向沒什麼轍，他不知該怎麼回答彌妮，唇齒遲疑間，一隻手伸過來在桌下捏了捏他的掌心。是方停瀾。
“聽小姑娘的口音好像不是久夢本地人？”
鎮海公嗓音溫柔，位元組中彷彿有能安撫人心的力量。彌妮慢慢止住抽噎，小聲回答：“……我是夕維城來的，父母是當地的富商。”
“看來你的父母一定很愛你，才願意將你送到緹蘇最尊貴的女人身邊培養你。”方停瀾感嘆道，“雖然垂芷庭的那個家沒有了，但我可以將你送回親人的家中，你願意嗎？”
“真的……？”彌妮不敢相信，“可現在根本就沒有敢去夕維的車……”
“我正好有一支去大川的商隊，途中會經過夕維，向來捎帶一位少女也不是什麼難事。”
又是“正好”。海連磨了磨牙。
彌妮發出一聲輕呼，連忙站起來向方停瀾行了一個鄭重的大禮，“非常感謝您！如果您日後在夕維有什麼需要的，儘管來我家，我的父母一定會為您提供任何幫助。”
“不用客氣。”方大人表情真誠極了。
羊角巷太窄，接送的馬車根本開不進來。方停瀾在巷口調度，彌妮則去挖她藏起來的私房錢去了，屋內只剩兄妹二人。海連看了一眼門外，才向她低低開口：“為什麼不去棋盤街找子爵他們，要在這裡待著？”
“他們……”海語聲音酸澀，“他們被抓起來了。”
海連臉色一變：“怎麼回事？”
“久夢出事時，我確實想去找他們的。但當時情況緊急，我只能先和彌妮躲在這裡。在羊角巷安頓下來后，我第一時間就去了棋盤街，結果才走到晨鳴宮，便發現那裡已經被徹底封鎖，而棋盤街的家裡也一個人都沒有！鄰居家的女僕告訴我，從昨天早上的時候晨鳴宮就被封鎖了，之後又有一群黑衣人沖了進去將子爵夫婦都帶走了，”海語越說越急，“同樣帶走的還有好幾個晨鳴宮的學者，而且現在根本沒人知道他們被帶到了哪兒！……怎麼辦啊哥！”
約諾爾子爵夫婦這些年都授業晨鳴宮，一向與世無爭，而且聽海語的描述這也不像是匪徒綁架洗劫，海連一時想不到抓走幾個老學究有什麼用……不，等等。青年腦中閃過了一樣極重要的東西：“《吉光黃雲書》當時在哪？”
“在養父母家……不對，在晨鳴宮！”海語驚道，“年末的時候晨鳴宮打算對現在的燃具原型做再改良，為了研究方便，養父就把《吉光黃雲書》的卷宗全部放在了晨鳴宮內……”女孩聲音驚惶，“他們是為了《吉光黃雲書》才抓子爵的嗎？”
“有兩種可能。”海連飛快地整理頭緒，他從前並不愛想這些廢腦筋的事，但如今必須要去思考，“一種是他們已經拿到了《吉光黃雲書》，想要那些學者繼續為他們做研究；一種則是他們沒有找到《吉光黃雲書》，要抓走他們逼問下落，不管怎樣，至少我覺得子爵夫婦的性命應該不會有大礙，只是怕會受很多苦。”
“是我做的還不夠好……如果我再早一天去……”海語嘆了一口氣，“養父母他們……”
“再早一天，或許你也會陷入危險，那你這個同伴怎麼辦？她一看就是好人家的小姐，讓她獨自在泥巴區過活，相當於直接推她進了火坑裡。”海連揉了揉她的腦袋，讓她別胡思亂想，“你做的已經足夠了。……艾爾索這人拖欠你工錢了沒？”
海語立時瞪起眼睛。“你、你怎麼知道……”
“隨便一猜，正好中了。從前我在他那幹活的時候，你每次跟我送飯時都一臉躍躍欲試，完全不害怕的，”海連揚揚眉毛，“現在真上手了知道那人有多混帳了吧？”
“雖然是個混帳，也是個好人，如果他不同意我幫工，我也不知道我還能做什麼了……”海語說到這裡時停了停，“哥，有什麼我能幫你的嗎？”
“你能平安無事就足夠……”海連說到這裡時話又吞了回去，他略想了想，“法盧科不在我這邊，你估計得頂替他的活。”
女孩的面龐瞬間亮了起來，她用力點頭：“嗯！”
62.
老煙斗巷附近多酒館，及至夜半時仍有許多店鋪尚未打烊，偶爾還有幾聲女人的媚笑和醉鬼的吆喝從中傳出。方停瀾將據點設置在一座酒館中，頗有些大隱於市的意思。
二人送海語和彌妮上樓歇息后，便回到了一樓的酒桌前，早已有一位方停瀾的下屬在此等候。男人一看見方停瀾便立刻要起身行禮：“鎮海公。”
“不用客套，直接說正事吧。”方停瀾坐下后拿過桌上的酒瓶略聞了聞。嗯，勉強能喝。
“好的好的。”老闆點點頭，道，“新宵節前一個多月，城內多了許多北漠人，因為他們都戴著紅帽子，所以大夥也就都叫他們紅帽商，這些人以極低廉的價錢售賣酒和糧食，拉到了不少人的好感。但北漠人歷來久夢做煙草和武器生意的多，還從未聽說這樣大批量的跨海運糧食和酒而且正好能解久夢城的燃眉之急的——畢竟這也太巧了不是嗎？我們當時因為奇怪他們的貨源，於是悄悄查了一下，結果就查到了一個人的身上。”
“西莫納。”海連道。
“沒錯，那些物資也並非從蒼狼灣運來，而是從西莫納的封島上運來的。他們肯定囤了很久，因為有非常多一部分都是陳年的麥谷，但那會泥巴區人人都在鬧飢荒，就算是爛了的食物估計都能吃下去。”
“如此一來，這群紅帽子就成了救世主一般的人物，再由他們一煽動挑撥，要鬧起來也不是什麼難事。”方停瀾瞭然一笑，“而同時，在白鳥區的西莫納便乘勢出動，順理成章的成為那枚‘明棋’。”
海連道：“殺明棋容易，掃清暗棋才難。”
“閣下越來越懂遊戲規則了。”方停瀾微笑。
男爵輕哼了一聲。
“那麼你打算怎麼打掃呢？”方停瀾問道，“我得提醒你，要快，也要穩，在撥動暗棋時一旦令對方的明棋有了察覺，你的明棋也會不保。”
“我知道。”海連直視著他，“明天我打算去拜會幾個人。”