謝芳見馮氏離開，吃完一塊春餅也急忙忙而去。
房裡無人，李媽端盞烏龍茶給許母解膩，趁勢低聲道：“大奶奶說的沒錯，二老爺是把金銀玉器鋪子給了姨奶奶，有證有憑的。”
許母手微頓，下巴對準了她：“你說我該怎麽辦？把彥卿叫面前來訓誡他不符祖制？他現就是祖宗，橫行霸道的，把誰放進眼裡了？莫說不理我，再冷嘲熱諷兩句，我倒是自取其辱！更況那金銀玉器鋪子本就是他自個的產業，跟許府不搭邊兒，愛給誰給誰！”
李媽喉嚨一噎，語有不甘：“二姨奶奶也是，縱然二爺要給，她也應不敢收才對！明擺叫別的正房奶奶們臉面難看。她年紀小不懂事，還得太太耳提面命一番讓她清醒自個的身份！”
“要你來教我？”許母睜眼瞪去，見她垂首訥訥再不多言，方道：“勿看桂喜出身低賤，卻心氣比誰都高，現恃寵而嬌正當時，說她一句，她到彥卿面前能說三句，我得罪不起。”她懶得多說，趿鞋下榻往擱玉觀音的神案走去，這兩年開始信佛，如常要做一個時辰的功課。
李媽退了出來，命春梅守在簾前，自己則一徑出了院，穿過月洞門，果見馮氏和秦媽立在那看園人種樹，秦媽先瞟見她，湊近馮氏耳邊嘀咕，馮氏這才朝她瞧來，待走近后笑嘆：“我想他們多栽幾棵楊柳，叫不動，說二爺吩咐的，要種滿坡的桂花樹！”秦媽附和：“是要討桂喜姨奶奶的歡喜罷！”
李媽待她們說完，臉上有種智者的神氣：“老太太說近日大奶奶抱怨多了些！”
馮氏脊背挺直，稍頃，笑容僵僵地：“是老太太不耐煩管事罷。”
李媽道：quot;老太太也有苦衷，年前二爺發那通威風，把宅里可用的忠僕都換個乾淨，現實不比往前，明面還是聽老太太的，可二爺想怎地誰敢不允呢quot;
馮氏打斷她的話：“你勿用同我繞繞彎彎，金銀玉器鋪子的事，老太太到底怎麽想的？她管不管？”
李媽壓低聲兒：“大奶奶不曉得，上次觀音廟回來，當老太太面兒，二爺把臨福街的臨福酒樓交給三爺打理，這還是頭趟給三爺正正經經的生意做，都喜極而泣了，俗說吃人嘴軟，拿人手短，老太太還能怎麽管呢！”見馮氏神情陰沉，她接著道：“大奶奶急甚麽，男人喜新厭舊總是司空見慣的，二爺現只有一個桂喜姨奶奶，自然是歡喜的很。待謝家小姐嫁過來，那可是個才貌雙全的主兒，二爺轉了心思，還愁沒人收拾她麽？”
“這謝家倒也沉得住氣！”馮氏依舊沒好臉色。
李媽笑道：“大奶奶忘了，觀音廟裡老太太怎麽敲打謝太太的？恐怕宅里很快就有喜事嘍！”
馮氏忽見三奶奶後面跟著貼身丫鬟遠遠過來，便朝她呶呶嘴角，李媽會意，朝旁邊一條羊腸道去了。
晚間夜垂，桂喜坐在榻上看書，聽得廊前腳足響動，帘子挑起，許彥卿顴骨浮起暗紅洒洒進來，許錦隨在後，手裡提著食盒子。
桂喜連忙趿鞋迎前，聞到他身上隱隱的酒味兒，連忙喚趙媽去廚房端酸湯來。
“我沒醉。”許彥卿拉起她坐到桌前，許錦把食盒子擺上桌揭開，取出一盤魚來，香噴噴熱滾滾直冒煙氣。
許彥卿笑道：“我在聚慶酒庄吃酒，見他們有應季新捕的刀魚在賣，只用甜酒釀、清醬放盆中蒸著食用，我嘗過味道極好，特讓他們新蒸了盤，帶回來給你嘗嘗。”
親自取筷挾起一片剔了短刺，送至桂喜的唇邊。
桂喜原在戲班時聽人提起過，這刀魚體薄如刀，只有二、三月有，價昂而稀罕。
她心底皆是蜜意，乖乖地咬含進嘴裡，不知怎地，竟有股子噁心隱隱涌至喉嚨口。
桂花蒸（民國）第一三四章戲二爺
第一三四章戲二爺
“味道如何？”許彥卿看她咽下蹙起眉尖：“不好吃麽？”挾一筷子放進嘴裡，唇齒留香。
“怎能不好吃！我沒這麽嬌貴。”桂喜輕笑：“往昔在四喜班子時，只聽聞卻從未見過。”
許彥卿把她拉進懷裡擱腿上坐，笑意沉沉：“我就歡喜你嬌貴。”又挾魚肉喂她。
桂喜含進嘴裡，心底卻發膩，勉力咽下，再朝他肩膀靠，嗅到股子脂粉甜香，用帕子擦拭嘴角，要起身：“又是酒氣又是脂粉氣，我聞不慣，你快去盥洗再來。”
許彥卿按住她不動，笑著親啄白玉耳垂：“吃醋了？我規矩的很，全都給你留著！”
桂喜聽說，臉一紅，嗔他一眼，手指在他腰肉擰一記，又噗哧一聲笑起來。
許彥卿被她擰得麻癢，深愛那一團嬌嫵俏媚，放下筷箸，握住她的指尖輕道：“一起洗可好？”
“天色還早，丫鬟婆子走來走去的，聽到要羞臊死了。”桂喜不答應。
“多想甚麽！”許彥卿神情很正經：“我就想讓你給我搓搓背，或給你搓搓背而已！”做紅塵俗世煙火夫妻慣常的事兒。
桂喜坐到旁邊椅上不理，受騙一次兩次罷了，二老爺現可再騙不倒她！
許彥卿無奈的撩袍站起，一面朝門前走，一面撫額嘆息：“吾在外面為生意奔忙應酬，遇到好食還時刻惦念家中的小桂喜，如今只不過想搓個背都沒人願肯，這真是吾本將心向明月，奈何明月照溝渠。”
“二老爺”
許彥卿頓住步，清梧背影看著蕭蕭，卻不知嘴角悄噙起一抹笑容。
桂喜確是聽不得這個，心一下子就軟了，待要開口，就聽得候在簾外的許錦得意洋洋道：“二老爺，我來幫你搓背，我搓背的功夫可不是蓋的，不痛不癢還乾淨。”
許彥卿默少頃，回首看桂喜笑得花枝亂顫，朝他晃帕子：“二老爺還不快去！”又揚高聲兒：“許錦要好生伺候二老爺呀！”
“必須的！二散作滿河星奶奶儘管放心罷！”
桂喜瞧著許彥卿臉色忽明忽暗，終是挑簾出去了，聽得一陣腳足響動，夾雜著許錦哀嚎聲：“二老爺踹我做甚麽！”
謝芳恰進來，見桂喜笑得直揉肚腸，也笑道：“甚麽事兒如此可樂？”
桂喜連忙招呼她在身邊坐了，取過新的筷箸遞上：“你來的正好，這是二老爺從聚慶酒庄帶回的蒸刀魚，你也嘗嘗。”
謝芳挾起嘗一口，嘖嘖稱讚：“聽聞刀魚味兒鮮美，果然是名不虛傳。”看桂喜不動筷只吃茶，奇怪問：“你怎不吃呢？”
桂喜搖頭：“興許昨晚遭了涼，胃裡總不舒服。你喜歡吃就都吃了。”
謝芳關切道：“現雖陽春三月冬去，卻易倒春寒，襖子不便早脫，還是得多注意保暖才是。”
桂喜嗯了一聲，看她吃著刀魚，忽然放下茶盞，用指骨圈圍她的手腕，皺起柳眉問：“腕子怎又細瘦了？你可有好生吃飯？”
謝芳也是一臉愁悶：“不曉怎麽回事，吃再多也是一個瘦字。”
桂喜把她的襖袖往上捊，露出一截骨瘦如柴的胳臂，誰能相信她剛嫁進來時有過那般滾白的胳臂呢，也不過就是半年光景！
“可有找大夫來診過？到底怎麽回事兒？”
謝芳點點頭：“來看過，還是出宮的太醫呢，沒瞧出甚麽來。”
桂喜又指著幾塊青紫的瘀痕：“誰掐的？怎這般的狠！”
備註：下章燉肉
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