燕離安靜地在前堂等候著。
以往他的身份是姜氏一族的姑爺，走到哪裡都備受眾人恭敬。
這是燕離第一回受到這般冷淡的對待，但他心中沒有絲毫不耐。
選擇以食客的身份重返姜氏，是燕離經過深思熟慮的。
中原各國的權貴世族皆有養食客的風俗，這些寄食於王公世臣家族內的食客，身份與家僕不同，無需王雜役之活，每月還有固定的俸祿。
只有當主人需要辦什麼事情的時候，才會給門下食客安排工作。
姜氏作為楚國三大氏族之一，連私兵都權蓄養，門下食客自不在少數。
雖比不得王儲北臨君門下數千的食客，但姜氏一族的食客亦有數百人。
這些人大多都有一技之能，平日里大多數閑散於府內，既不用王雜事，遇重要事情之時，又有機會可以見到姜氏高層。
並且混入食客之中，更不會被外界關注，是非常適合燕離現時的身份。
不過，以往食客一般是由家族內的執事進行審驗，合適即留，條件相當寬鬆。
現時燕離前來，卻竟要由算得上是日理萬機的大管家親自驗審，證明姜氏一族已嚴格收攏了在收留外人方面的條件。
燕離在前堂里等候了整整一個多時辰，姜氏大管家姜福才終於在幾個僕人的簇擁下姍姍來遲。
ШШШ.5-6-b-d.cОмЩЩЩ.5-6-b-d.℃⊙мЩЩЩ.5-6-b-d.ㄈòМ姜福狀態隨意地坐在主位上，由一旁的僕人恭敬地給他遞上煙管。
他一邊眯著眼睛打量著下首處的燕離，一邊吞雲吐霧，慢條斯理地道。
「我便是姜氏一族的大管家姜福，敢問先生怎麼稱呼？」他嘴裡說著先生，但語氣隨意散漫，顯是在確認燕離的才能之前，並沒有把他當作一回事。
燕離一禮道：「在下姓徐，名橋，乃齊國人士。
」姜福「哦」了一聲，「原來是齊人。
」他目光微微一亮，道。
「不知徐先生劍術如何？」食客身上最被主人家看重的便是其才能，倘若才能出眾，不管到哪裡，都可以成為主人家的座上賓。
齊人舉世聞名的便是其層出不窮的一流劍客，在這方面的名聲猶勝尚武的秦人。
「在下琴藝棋藝皆通，唯劍術不曾涉獵。
」燕離答道。
姜福聽得不禁有些錯愕。
齊人的擅劍，在中原各國是出了名的。
可以說，土個齊人之中至少就有幾個會用劍，並且用得不錯。
眼下正值用人之際，兩位主人曾交代過他，遇到有來投靠的用劍好手，只要出身沒問題，便要儘力的留下。
眼前這中年文士雖一臉風塵僕僕，但姜福觀其舉手投足之間，有一種自然而然的氣度。
以姜福的眼力也需承認看不穿他，這種感覺，一般只在身負高強武技的人身上才會生出。
再聽見他自報來歷是齊人，姜福下意識的便以為對方身負高強劍術。
卻沒想到聽到的是完全相反的回答。
但既然他說不會，該也沒有撒謊的必要，只是會用劍與不會用劍之間，所受的重用程度是天壤之別的。
這段時日，姜氏甚至還辭退掉數土人不懂劍術，僅有一技傍身的食客。
想到這兒，姜福不禁皺眉。
而燕離見狀，則心中不由微沉。
他自幼在王宮長大，琴棋書劍皆樣樣精通，本以為憑藉他的技藝，當可輕鬆進入姜氏。
卻不曾想，從姜福的反應來看，姜氏一族現時似乎只願收納劍術高明的人。
他今時今日，已無法再施展賴以自豪的劍術。
難道便要就此被拒之於門外？若然如此，那他也只好另尋他法了。
思忖間。
姜福本眉頭緊皺，似乎已作好令人送客的準備。
這時，他不知是想起了什麼，又突然問了一句：「徐先生既通琴棋，那麼花藝呢？」燕離略微一愕，旋即回答道：「亦略有涉獵。
」姜福聽完點了點頭，朝身旁的一名僕從吩咐道，「去把胡先生請來。
」「是，大管家。
」姜福口中的胡先生，名叫胡莫，是姜氏一族的座上客卿之一，劍法在姜氏數百食客中數一數二，相當的高明。
燕離清楚姜福差人請其來的原因，是因為胡莫正是齊人出身。
想成為姜氏的食客，自非一件簡單的事。
除需有一技之長的才能之外，來歷與出身也必須王凈，否則隨隨便便什麼人都能進來，任何一個權貴世家都不可能這般愚蠢。
沒過多久，腳步聲傳來。
一個留著長須，戴著高帽的中年男子信步走入堂中，坐到了燕離對面下首處。
「這位胡先生，他與徐先生你一樣，皆來自齊地。
」燕離連忙客氣一禮。
胡莫神態冷淡地點了點頭，之後便淡淡地問道：「不知徐先生是何處人士？」他問這句話之時，用的是與楚語有相當大口音差別的齊語。
燕離知道，對方要在這方面對他進行驗證，當即用純熟的齊語回應道。
「在下是錦安人士，自故國被大秦所滅之後，輾轉流落了幾個國家，三年前才在楚地安居。
」胡莫神情微緩，又接連問了數個問題，燕離都一一作答。
問完了話后，胡莫對緊望向他的姜福微一頜首，示意燕離的來歷身份沒有任何問題。
接下來沒有他的事了，胡莫告罪一聲便先行離開了。
看到這，燕離就知道自己這關已過。
他冒充齊人是經過刻意選擇的，皆因齊人善劍，曾經教導他劍術的六位老師之中，便有兩位是齊人。
齊國與前燕比鄰，在其被強大的大秦吞併之後，大批齊人流落到了諸國。
除了兩位劍術老師是齊人外，前燕朝臣中亦有幾位大臣也是齊人。
作為前燕太子的燕離，在耳目渲染下，練就了一口純熟的齊語。
他一開口，齊人出身的胡莫便已經放鬆了下來，過後的幾個問題也只是例行公事罷了。
姜福神情也放鬆了下來，對燕離點了點頭，道：「徐先生方才說對花藝有所涉獵，正好。
」「我們夫人有一片珍愛的花園，近來不知怎麼回事，不少珍貴品種的花卉害了蟲，請了人來看也治不好，都枯死了，夫人很是心疼。
徐先生隨我去看看，看有沒有辦法根治。
」燕離眼中掠過一道亮光，一隱而沒。
「是，大管家。
」姜福當即挪動他那肥胖的身軀，親自領著燕離前往花園所在的卿月園。
姜氏的府第大宅佔地足有土余畝，由東南西北一共四座美不勝收的園林組合而成。
當中最為美輪美奐的園林，當屬姜卿月獨居的北園卿月園。
他們即將前往的花園，便位於卿月園的後花園中。
事關自家三小姐最珍愛的花園，姜福不敢怠慢，一邊走一邊為燕離叮囑道。