滿月之際，昏黃的月光照映在燭火上，形成一股詭異的氣氛。
密室地板，有著鮮血刻畫而成的五芒星，惟忠佑海、山下鳳各自站在屬於自己魂體的星芒上，閉著眼冥想。
將神羽牙歷代相傳的令牌放在五芒星其中一角，佐助雙眼複雜地望著自家孫女。
如果可以，他真的不希望將龐大的責任加諸在曉身上，無奈，她身上有著神羽牙家族的希望，就算自己再怎麼不願意，也無可奈何。
「家主繼承儀式，需要四個不同魂體屬性的人共同施展，但願意對你效忠的只有水屬性的惟忠一族及火屬性的山下一族，因此，欠缺的風、地兩屬性就讓我來施展。」
萬幸，儀式所欠缺的屬性正巧是佐助所擁有的，否則這儀式又不知道該拖多久才能進行。
要知道，這事拖得越久，變數也就越大。
「你的身體有著宗主所設下的禁制，等會我們在詠唱詩文的時候，你會有些難受......」避開曉的眼神，佐助知道自己這話說得太不靠譜。
對著連施展最簡單的照明術也可能會丟掉一條小命的曉，這項儀式無疑是最痛苦、也最殘忍的酷刑。
「如果覺得我可憐，為什麼不取消呢？」不是疑問，曉的語氣里充滿諷刺。
「對不起......」孫女望向自己的目光，猶如一把刀，直刺入心。
頭一次，他放下了家主的身段，回歸到一個長輩的身份，無數日來的掙扎，讓他再也無法漠視孫女眼神的指責及厭惡，這沉重的氛圍，竟讓他心中的歉意更加明顯，一句從未有過的道歉，便這麼不自覺地脫口而出。
「既然覺得抱歉，為什麼不讓我走？為什麼要我承受這些我所不願背負的責任？」連日來的壓抑、委屈一股腦全湧上心頭，讓曉再也無法冷靜地控制自己。
「我不強求什麼，只求您給我一個平靜的生活，難道不行嗎？」她放任自己大吼，像是想將心頭的煩悶全發洩出來。
「呼......呼......」右手緊抓著胸前的衣服，曉有些痛苦的低喘。
這殘破的身體到底還有什麼用？連最基本的抗議也無法承受，就算真讓她熬過這儀式又如何？送上前線也不過是任人糟蹋罷了。
一旁的佑海和鳳，在聽聞曉的怒吼聲后，偷偷的張開了雙眼，兩人有些擔心的互望了幾眼。
印象中，從未見過她這般失控，本欲上前安撫曉的鳳，卻在佑海小動作的阻止下，果斷的停下。
是了，在旁人面前，她和曉根本就不曾見過面，既然根本就不相識，又何來關心一說？想通了佑海阻止她的原因后，鳳悲哀的發覺，自己除了苦笑之外，什麼也不能做。
「葯呢？有沒有帶在身上？」對於自家孫女的病情，佐助多多少少也有一定程度的了解。
自小，醫生便再三交待，她的心臟不能承受太多的情緒起伏，剛剛那怒氣，明顯已經超越她所能忍受的範圍。
「不用你管。」如果可以，她真希望就此死去。
不過，這該死的責任卻一而再的提醒著自己，她還不能倒下去。
強迫自己用力做幾次深呼吸，好讓失控的心跳回穩。
「繼續吧。」閉上眼，曉關閉了自己的五感。
等會的儀式，是生、是死，就全交由上天來決定，若這責任是命中注定的，那麼她會認命的一肩扛起。
望著漸漸軟倒在地的曉，佐助再一次嘆息，他知道，這傷害已經在曉心中刻下一道深深的傷痕，而自己，永遠也不可能得到她的諒解......