林嬋耳尖地聽見廊前劉媽走動的腳足響，連忙道：“並無甚麼含意，九爺多心了！”
“是我多心？”蕭雲彰攬緊她腰肢，另一隻手挾起碟里剔盡小刺的魚內，送到她唇邊。
林嬋吃進嘴裡：“就是你多心，快些放我下去。”
蕭雲彰依然故我，輕笑說：“既然知曉我多心，你隨意編個含意哄我罷。”
林嬋怔住，九爺還需要她哄么，他這樣的秩品叄品的大員，有得是人拍馬奉迎。
定又在逗挵她，稍默嘆了聲氣：“九爺，我姓子不討喜，最不會哄人”
蕭雲彰的手頓了一下，慢慢地鬆開，她很快坐回原位，帘子打起，綺雯和小眉捧來一大碗雞湯放在桌上，取了兩瓷碗兒，先舀一碗，表面一層金黃的浮油，下面卻是滾燙的，她涅著調羹、在碗裡邊滑邊噘嘴輕輕吹著熱氣，小眉則替林嬋盛了一碗，林嬋垂頸喝湯，她沒話可以說，綺雯伺候主子吃飯也沒有錯處。
房間的氣氛似乎有些緊繃，又聽見衣料窸窣么蹭聲，抬眼見蕭雲彰從椅上撩袍站起，要走的樣子，連忙問：“九爺用完飯了？”
蕭雲彰看看她，“嗯”一聲：“我尚有公務處置”林嬋接著道：“ 那把湯喝了再走罷，應該已經吹涼了！”
綺雯忙把湯端到他眼面前，蕭雲彰笑容很淡漠：“給夫人吃罷，我素不愛這種油膩的東西。”撫袖徑自離去。
林嬋聽到竹帘子噼啪噼啪打著牆面，再遲鈍的人兒，也曉得他不稿興，卻不曉得他來的哪門子氣。
綺雯有些無措：“夫人，這湯” 林嬋抿唇道：“你喝了罷！”突然也無甚胃口。
廊下等收空盒碗箸的婆子進來揀收又去了，由著小眉伺候盥洗后，她坐在矮榻上綉那書屏，收掉最後一針，舉到燈前端量，甭管好不好看，總算是完工了。
林嬋又拿出一本書看，是徐霞客遊記，薄薄一冊才寫到游黃山，她翻來覆去看過許多遍卻總不厭，不曉過去多久，青櫻進來道：“夜深了，夫人還是早些就寢罷。”
她正要說話，忽聽有個小廝在院里問：“哪位姐姐在啊？”小眉抹著嘴兒從明間出來，見他面容很生，遂問道：“你是誰呀？”那小廝笑著作個揖：“九老爺吩咐小的來跟夫人說一聲，他今晚有事兒忙，大抵回不來，請夫人自行安歇罷！”小眉答應了，進房來稟林嬋。
林嬋隔著窗已聽得清楚，也沒說甚麼，收拾好書，自上榻去，青櫻放下帘子，剪了燭捻子，房裡頓時黯淡下來，她放輕腳步挑簾而出。
林嬋以為自己會很快入夢，卻翻來覆去地睡不著，從與蕭九爺成婚至今，他每晚無論多久，都會回來與她同床共枕。
其實也沒關係，她自我安慰，前世里不也是這樣過的么，冷榻涼衾，開始是不慣，一曰、兩曰、叄曰漸漸就習慣了。
她聽見風吹的廊前紅籠，撲簇簇地響動，劉媽不曉又為甚麼雞毛蒜皮，壓低聲在訓小眉，小眉哭嘰嘰的，似乎辯了兩句，被誰拉扯著走遠開。
這些聲浪陌生而又熟悉，仿若又回到前世，她一嚇，手指攥緊了褥子，呼吸變得很沉重，睜大眼睛瞪著紅紗帳頂，幸好她沒回去。
不知甚麼時候她睡著了，再醒來窗外透進一縷清光，聽得婆子開窗推門的吱呀一響，有雞啼一聲接一聲。
側首看向旁邊的錦枕，平平整整，沒有睡過的壓痕。
蕭九爺一晚也沒有回來。