“李將軍？”林嬋忍不住出聲問：“他甚麼時候回來的？”
金寶這才見夫人扶著帘子站在門坎前，不曉何時在了，連忙走近回話：“通州官兵漸落下風，那昌平和霸州知府不遣援軍算罷，竟和夷人勾結，贈船助他們渡河，危急時刻，李將軍帶大部人馬從天而降，殺得他們片甲不留呢。”林嬋神情怔忡：“我竟毫不知情，蔣夫人也是一問叄不知。”
金寶抿嘴道：“也不曉誰去蔣大人面前告發，說他夫人在您面前竟說那些惱人的戰報，令您心緒不穩，坐卧不安，若氣至胎兒、母子受損可了不得。”
林嬋噗嗤也笑出聲來：“我哪裡有這般嬌弱！不過告發之人也是對我愛護之情，我不怪他！”蕭貴還在扇爐火，驀得喘了口氣。
金寶接著說：“蔣大人下了封口令，誰敢對他夫人透露隻言片語，軍法處置。是以蔣夫人啥也不知道了。”
林嬋朝蕭貴吩咐：“你去領李將軍來，我有話問他。”蕭貴站起身，作揖回話：“李將軍殺光夷兵后就帶部往京城方面而去了。”
“那是甚麼時候的事？”
蕭貴答道：“五日前，加今兒是第六日。”
五日前，林嬋看著天際那橫珊瑚紅痕兒，很快鑲了一道金邊，曉色瞬間清明，兩隻大燕子，在柳枝間自在穿行。
她在想京城那邊不曉怎樣，是勝是敗應該已見分曉，蕭九爺還好么？可如她思念他這般的思念她，她和孩子們都在盼著他.......腦海里浮出他斯文儒雅的面貌，一雙清目微微含笑，嗓音低沉溫和：“阿嬋！”他臨別時也在叫她阿嬋，她已經完全不在意，這才是真正的放下罷！
她忽然雙腿稀軟站不穩，手捧了肚子欲往下蹲，金寶眼明手快地攙扶住她：“夫人怎麼了？”
林嬋感覺一股子濕濡從腿間流出來，不由倒吸口涼氣：“你扶我回房裡，是要生了！”她情緒還算平靜，金寶則呆愣稍頃，方反應過來，猛得朝蕭貴大喊：“夫人要生啦，快去叫陳媽他們來！快去！”嗓音之高亢尖利、方圓百里能聞，一對大燕子撲簇簇驚飛起，咻得不見影。蕭貴扔掉蒲扇往門外跑，恨不能多生幾條腿出來。
林嬋冷汗直冒：“我走不動了。”一陣緊縮的疼痛令她哼唧起來，又要往地上跌。
金寶急死了，又眼尖地瞟到她裙間有一縷血漬滲出，真不曉打哪來的洪荒之力，彎腿下腰竟一把將林嬋抱起，蹭蹭蹭送進房內榻上，也就此時，院門哐當被大力推開，凌亂繁雜的腳步聲響起，她眼前一黑，穩婆她們總算趕來了。
“我們有多久沒一起騎馬並肩做戰了？寧王忽然笑著問蕭雲彰。
蕭雲彰則盯著前方徐炳正的將兵，皆披盔戴甲，烏壓壓擺起陣勢，虛估一下便知人數比他們只多不少。
他喜怒不形於色，只道：“上一次是十年前戍關和夷人之戰，我不過是奉命勘查，卻和殿下一起上了沙場。”
寧王頜首說：“是啊，誰能想到一個文官，也會騎馬射箭可殺敵！”
蕭雲彰看見武寧侯和他的五萬大軍置於前列，徐炳正是要讓他們打頭陣，一般打頭陣的死傷最多。
他噙起嘴角：“我祖上及父輩都是武將出身，若不是受奸人所害，我或許會是一位戎馬倥傯的將軍！”
“待我贏得天下，你若還想成為將軍，我一定成全你。”
“是么！”蕭雲彰搖頭：“我已習慣做個文官。”
“可惜！”寧王臉上卻沒甚麼可惜之色，方才那話只為顯擺自己寬闊的胸襟，他不缺將領之材，缺的是內閣首輔。
蕭雲彰笑了笑：“不過夫人說了，會替我生個將軍兒子。”
“你夫人說甚麼？”寧王一時大意，沒聽清。
蕭雲彰則緩緩道：“他們過來了。”
徐炳正遣了蕭家大爺蕭肅康過來做最後的勸降，他喊了一聲：“九弟！”
蕭雲彰忽然拉起弓弩，一枝鵰翎箭飛射而出，落在蕭肅康所騎馬前，大馬受驚，揚蹄嘶喊，幸得旁有兵士替他韁收。
蕭肅康擦把額上汗水，驚魂未定：“九弟這是作甚？”
蕭雲彰又抽出一枝箭，在手裡把玩，一面語氣冷淡：“你還是快回罷，刀箭無眼！我可保不準這枝會否取你性命！”
蕭肅康道：“我若不是看在多年的兄弟情份，會冒險來勸你？你理應心如明鏡，將兵孰多孰寡一目了然，你此時肯回頭，皇上和徐閣老可以留你一條性命。”
蕭雲彰笑了笑：“說起你還是徐閣老的姻親，又同朝謀事，怎會對他的秉性不了解，他不止要我的性命，連我的妻兒也一定不會放過。”
“我會替你向他求情.......”
蕭雲彰打斷他的話：“你不過是他身前的一條狗，你以為他會聽一條狗的話？”又把箭架上弓弩，朝他瞄準：“我們還有一筆帳要算！”
蕭肅康已受過蕭旻關於他欺辱林嬋的責問，知曉東窗事發，心先虛，是以顧不上許多，打馬轉身疾弛而回。
對面開始擊鼓鳴號，幡旗飄動，徐炳正果如蕭雲彰所想，命武寧侯率領他那五萬將兵持矛握盾率先而發。
寧王這邊亦排兵布陣，但見他們身姿挺拔，精神煥發，嚴陣以待。
武寧侯及將兵行動十分迅猛，寧王恨怒他們戰前背叛之舉，就要下令出擊殲敵，卻被蕭雲彰阻止，他眯覷著眼眺望：“再等等。”
一會兒功夫，已能見他們全貌，他仍道：“再等等！”
寧王覺得自己都能看清武寧侯的山羊鬍須了，他臉色大變，朝蕭雲彰低喝：“還要等么！”
蕭雲彰笑著搖頭：“不用了！”
寧王這才發現蹊蹺，那沖他們而來的五萬將兵忽然調轉頭，直朝徐炳正方向而去，眾人都有些愣怔，蕭雲彰大喝一聲：“還等甚麼！”
這場戰役很快就打完了。
蕭雲彰看到李綸也在，正和寧王稟報殲滅蠻夷之事，不由舒口氣，他道：“我要回太平縣一趟。”
也不等他們多說話，自顧踩踏上馬，拽緊韁繩疾弛而去，福安隨在其後，兩條人影很快就消失在漫漫煙塵之中。
前時一路行軍不曾注意路邊的風景，卻原來已經天晴日暖了。
勤勞的農人不解戰事，仍舊面朝黃土背朝天在春耕，老牛行在壟上吃草，牧童卧在樹蔭下吹笛，吹開了漫野的鮮花。
快至太平縣時，遇到騎馬奔來報信的薛青，夫人要生了。
蕭雲彰同他調換馬匹，挾緊馬腹飛奔，春風颼颼地鑽進他的衣襟和袖籠，鼓鼓的篷脹開來，他管不得這許多，進了縣城，今是趕集日，街道人流熙熙攘攘，他棄馬快走，遠見縣衙近了，索性跑起來，越跑越快，衙門前蕭貴馮元站在那說話，驚見蕭九爺一陣風似的從面前跑過，他倆揉揉眼睛，有些不大相信。
“九爺？！”他們高喊了一聲，守門衙吏見認得，並不阻攔，蕭雲彰穿庭過院，跑進一個柳葉式的月洞門，就聽得“嗚哇”一聲嬰兒的啼哭從房外傳出來，宏亮又清脆，響徹在這春和景明的好日子裡。
（終）