晌午時分，流雲幾朵，陽光一束，幾個仆子坐在長板凳上談東道西，望見福安拎個食盒子匆匆而來，其中個頭目懶懶把腳一伸，語調兒陰陽怪氣：“安哥兒哪裡來，要往哪裡去？”
福安道：“從廚房來，給夫人送飯去！”
那人朝另個名叫蕭奎的仆子使眼色，蕭奎站起身，走到跟前，滿臉笑嘻嘻：“安哥兒莫怪我哥幾個無情，實是少夫人叄令五申，恐你挾帶甚麼欺君謀逆之物，需得嚴加防查，只能麻煩你揭開食蓋來，給我瞅個仔細。”頭目叫囂：“與他多廢話甚麼，你也太好性兒。”
“能有甚麼！”福安含怒，揭開盒蓋子，一碗石耳煨捶雞，一碗拆骨野鴨，一碟蘑菇炒雜菜，還有一碗火腿白菜湯，及一大碗白飯、一碗燕窩粥，兩個栗子泥餡的素月餅。“這是哪裡來？”蕭奎掏出月餅，在手裡掂掂問。
福安抑忍答：“在園裡遇見蕭遠少爺，他言中秋臨近，送給夫人嘗嘗味。”
“這話也不曉真不真？”蕭奎做沉思狀，又道：“待我問過蕭遠少爺，再還給你。”福安回敬：“勿用還，你自行處置罷！”
蕭奎把那一碗燕窩粥端出：“這又是哪裡來？可是偷的？”福安冷笑欲罵，卻聽身後有人回答：“是我送的。”一同隨望，卻是蕭旻的近身伺候蕭乾。
蕭乾笑著說：“旻爺顧念叔侄之情，聽聞小嬸嬸身子不適，特讓我送來，怪我怠懶，直接給了福安算數，卻惹出事端。”從袖籠里取了一吊錢給那頭目：“日漸天涼，你們在此守著辛苦，拿去打酒吃！”那頭目這才道：“若不是看你乖巧，今這事沒完。”蕭奎放下燕窩粥，故意使力兒，灑了些出來。
福安何時受過此等冤氣，抬起腿要踢他，被蕭乾死命拉住。
林嬋也坐在窗牖前曬日陽兒，把一切看得清楚，聽月樓咬牙切齒地罵：“都是一幫為虎作倀的壞傢伙。”她沒有吭聲兒，只把手在腹肚處揉撫著，感覺有些微地隆起，暗忖一旦顯懷了恐是要糟，今兒不管福安有沒有信訊帶回，她都要隨時候機會逃出去。
稍頃功夫，福安和蕭乾一起進房來，林嬋看向蕭乾，笑問：“你怎來了？”
蕭乾上前作揖見禮，取出封信兒捧上：“這是旻爺給的，一定要夫人親啟。”林嬋躊躇著還是接過。
蕭乾道不敢久待，匆匆地離開。
林嬋拆了信細看畢，凝神會兒，再湊近燭火燒掉了。
月樓用銀釵子把飯菜都戳了一遍，無甚異常，方撥了兩碗飯。林嬋吃著，揀了一隻野鴨腿擱進月樓碗里，一面低聲問福安：“有消息么？”
福安悄悄說：“有的，不過如今府里戒備森嚴，各道門都有人把守，若要進出需有主子給的事牌，實在難已混入，還需夫人想個辦法，只要出去，必有人等候。”
林嬋默了會兒，面龐終是露出一絲喜意。
福安拎著食盒子從房裡走出，把那碗燕窩粥重重一拐，稀稀湯湯流了一地，罵道：“你們把它當成寶，夫人還不稀罕哩！”又啐一口，揚長而去。
轉首便傳進徐巧珍的耳里，她冷笑一聲：“日防夜防，家賊難防。人家可不悟爺你的心，又何必自作多情呢！”蕭旻正在燈下看書，懶得搭理，趿鞋下地，一徑到了綺雯房裡，給她白銀二百兩：“夫人不允鸞姨娘在府里辦喪禮，也不準入家祠，只命領回家去，父親懼她父親權勢，不肯多管，我勸他顧念舊情，終是給了百兩，再加我的，湊足這些，你偷偷給她娘老子，好生安葬去罷！”
綺雯接過，觸念生悲，流淚道：“夫人忒般不近人情，若是我哪日死了，也沒有娘老子收屍，怕是破席一裹扔去亂葬崗之地，任野狗啃骨食肉的命！”
蕭旻笑道：“多想，不是還有我么！”綺雯沒言語，把銀子用絹帕k包起來，她深知爺的話豈能相信，心底把巧珍愈恨十分。
很快中秋即至，巧珍為突顯才能，狠下心力布置一番，請族中男女老少來府中賞月。
她在花廳擺宴，宮燈紅籠齊亮，焚香秉燭，映得滿園亮如白晝，桌上擺滿時令鮮果，各樣月餅及香茶仙酒，蒸了大螃蟹，雖是宮中大喪不能搭台唱戲，卻也命族中幾個擅吹拉彈唱者應和幾首，賞那圓月似盆，清輝如海。排場雖是給足，但老太太及大夫人不在，爺們自去外房吃酒作樂，幾房奶奶與林嬋往昔處的融洽，今見受巧珍這般磋磨，卻敢怒不敢言，或推說身染疾病，或怯冷畏寒，或不慣見人，甚來沒坐會兒就無了身影的，是以這月沒賞半個時辰，人已走掉半數，留下的多是阿諛逢迎、或貪生怕死、或懷揣別樣心思之輩，徐巧珍倒也無彆扭之感，自成一派的安定神閑。
綺雯先還坐著聽曲觀月，后茶水吃多了，起身要如廁去，青櫻欲隨，卻被嫣桔叫住：“夫人覺得夜涼，你回房拿個毯子來。”
綺雯便叫上碧雲跟著，在園子里繞來繞去，走到芭蕉叢旁，假山石后小解，碧雲待她站起繫結裙帶，也淅瀝溺溲會兒，再站起理褲，忽然笑道：“姨娘知道嫣桔那樁事么？”“甚麼事？”綺雯走上青石板路，仰臉看月，並不急著回去，碧雲接著說：“老爺要把她指配給蕭二那個馬夫。”
綺雯大吃一驚：“蕭二那等腌臢貨，嫁他此生不就毀了？”碧雲笑道：“可不是說！誰讓她平日里狗仗人勢，作威作福的，這不就報應了么？”
綺雯搖頭：“夫人豈肯！這事兒成不了。”碧雲折了一枝桂花放鼻前嗅著：“聽蕭乾話里，爺這次是吃了稱鉈鐵了心了，偏要替蕭二作主一回。”
綺雯聽得心底很是暢快，想起雪鸞的慘死又生酸澀，正要說甚麼，忽見斜旁小徑有個人影一閃，她高聲問：“是誰？”