蕭雲彰進宮后，接連五日未曾回來。
林嬋一直不得信兒，心底甚挂念，晨時去給蕭老太太請安，秋桂道還在洗漱梳妝，遂來到卧房旁的起坐間里，李氏、竇氏、潘氏等女眷正圍桌吃茶，巧珍竟也在，見到她笑著站起行禮：“小嬸嬸來了。坐我這兒罷！”那般恭讓，全然不見兩人曾經的劍拔弩張，林嬋也佯裝親切，微笑道：“我和七嫂有話說。”
潘氏忙挪讓開地兒，月樓搬來椅子，林嬋坐在湯氏邊上，把前問她借的綉描樣子還她，湯氏接過，又拉著她的手先笑道：“謝你送的蟹肉粉餃兒。昨晚七爺從南邊行商回來，恰也帶了一簍子大螃蟹，還養在缸里，稍後遣人給你送去。”又道：“遠哥兒在我面前總是贊你，我這做娘的都吃味了。”
林嬋微笑：“也不曉怎地，我對遠哥兒也甚投緣，覺得他日後必有大出息。”又添了一句：“九爺也這麽認為。”
這府里還無誰盛讚過蕭遠，湯氏乍聽頓時喜上眉梢：“承弟妹吉言。”
李氏把一碟子腌漬的甜杏擺到巧珍面前，巧珍拈顆吃了，笑說好滋味，李氏忙叫丫頭再捧來兩碟子，林嬋瞧著h澄澄黏sh濕的誘人，也吃了一顆，酸甜口，頓時精神一提，這幾日穴口直泛膩，還道蟹吃多的緣故，她暗忖，稍會回房也叫月樓去稱些杏脯來。
秋桂挑起帘子探頭來道：“老太太好了。”眾人連忙起身整衣摸鬢，按序進到房裡請安，李氏和竇氏伺候蕭老太太用早飯，她幾人坐著吃茶，靜悄悄地，只有筷箸和碗碟相碰時的窸窣顫響。待用過飯後，蕭老太太才臉色不霽地問李氏：“雪鸞肚裡孩子怎會掉了？”李氏連忙回話：“伺候她的丫頭彩雲說是雨後在園子里賞花時，一腳踩滑，從石階上滾下來，當時就見血了。”老太太生氣道：“雪鸞我看她素日行動作卧怪小心，怎突然就張狂了？你把彩雲叫來，我要親自審她。”李氏說：“老爺那時氣極了，把彩雲打個半死，當晚就叫牙婆領去發賣。”
老太太怪她道：“糊塗！還沒查個水落石出怎就攆走了？老爺不理智，你怎不攔著些。”
李氏滿臉冤屈：“我當時氣的心口痛，坐都坐不住，回房歇了會兒，再去時，彩雲已經不在了。”
老太太盯著她半晌，才命秋桂去把觀音像前的線香點上，不多時，青煙裊裊，一股子檀香味兒彌散開來。
無人敢說話，林嬋只覺心底有些噁心，忽聽誰“呃”了一聲，隨眾望去，卻是巧珍，她面龐發紅，用帕子掩在唇邊，眉眼羞臊的樣子。
李氏笑道：“給老太太道賀，孫媳婦有了身子，請郎中把過脈，差不多兩月余大。”
巧珍期期艾艾地：“穴口有些憋悶呢。”老太太顯得很驚喜，忙命冬菊去把窗牖打開，一縷風吹進來，林嬋也長舒了口氣。
老太太招手叫巧珍坐到自己身邊兒，笑嘆道：“實可謂福兮禍所伏，禍兮福所倚！你可要多上心，這是蕭旻的子嗣，再不容出半點兒差池。我身邊秋桂冬菊是最好的，不妨撥去伺候你。”
李氏忙笑著說：“母親身邊就余秋桂冬菊兩個熟手在伺候，其他皆是新添補的，哪裡敢再勞煩，我把我身邊的田嬤嬤還有兩個頗伶俐的丫頭撥給她，定事必躬親地照應著。”
湯氏湊近林嬋小聲說：“我還奇怪她今兒怎和我們一起來請安，原還有這層意思，她倒挺能摒住，方才半點都曾給我們透露。”
林嬋笑了笑，徐巧珍是怎樣的人，她再清楚不過。
老太太問：“大爺他幾個進宮還沒回麽？”李氏稱是，她又問：“就沒捎個口信來？”
李氏回話：“沒呢！且跟前的長隨也被遣趕回府，不允在那邊候著。”
老太太皺起眉頭，她一介詩禮簪纓之族的貴夫人，這數十年甚麽沒歷過，沉y會兒，意識到甚麽，不由眼皮子狂跳，伸手按住穴口：“我要頌經禮佛了，你們退下罷。”
也就這時，蕭二爺氣喘吁吁地挑簾走進來，他雖也是官、但因秩品低未曾宣進宮去，一眾女眷站起給他見禮，他也無暇顧及，徑自走到老太太跟前，大聲道：“皇帝駕崩了！”ωιn①0.мěn（win10.men）