經徐巧珍這樣一鬧，林嬋和丁芳表面如常，卻沒了賞景的雅緻，依舊閑聊，但低眉垂眼間各懷心思。
回至院子，恰小眉挎著食盒也前後腳進來，盒裡裝著煮熟的大螃蟹，林嬋笑著提議：“今日秋yan暖人且無風，我們不進房裡，索x就擺在院子吃罷。”
丁芳也道甚好，幾個丫鬟抬來桌椅擱在院央，五六步遠處一棵桂花樹正飄香。
她倆圍桌而坐，小眉取出熱騰騰的大螃蟹和兩碟姜醬蘸碟兒，還有一壺燙過的h酒。林嬋凈過手，親自替丁芳剝螃蟹，她掰掉蟹腳，掀翻蓋殼，扯掉瓣狀肺心雜物，把膏h白肉用銀匙挑到小碗里，澆了點姜醋，端到她面前。丁芳吃了口，讚歎道：“原在家也吃，怎就沒有這個美味，可有甚麽秘法不成？”
小眉插話進來：“煮蟹要味好，可用生薑、紫蘇、橘皮同煮，稍加些鹽粒，見水略滾記得給它翻個身兒，待大滾便撈起，此時吃口最適宜。”
“原來煮個螃蟹還這許多學問。”丁芳笑說，林嬋朝小眉等幾吩咐：“不用你們在旁伺候了，讓我和丁小姐自在說話兒。”
待四圍無人，林嬋把一腿子蟹肉送到她碗里，丁芳謝道：“你自己也吃，勿要只顧著我。”
林嬋笑了笑：“我是吃慣了的，不急一時。”默了會兒再問：“丁小姐無事不登三寶殿，有話但且直說無妨。”
丁芳舉盞吃了口溫溫的h酒，有話予述，又難啟齒，半晌終道：“蕭大人與我說清楚了。”
“甚麽說清楚？”林嬋聽得怔住，繼而意識到甚麽，脊背倏得僵直，心怦怦跳得飛快。
話但得開頭，丁芳反倒覺得自在了，她索x一口氣講出來：“不瞞夫人說，蕭大人與我哥哥同窗同僚十數載，我家一門武將不拘小節，規範寬鬆，他進出頗自由，與我相遇會微笑回禮，會溫和地問候，後來蕭大人娶妻又亡妻，官職秩品越高，我也漸大了。”
她咬著唇道：“我也不知怎地就生出歡喜的心思，或許哥哥們皆是武將的緣故，他斯文儒雅、博學多才，舉手投足氣度非凡，很令我著迷。”
林嬋聽來只覺她實在膽大，這樣的話兒從個待字閨中的女孩兒口中說出，傳揚開來是要敗名聲的，她還怎地嫁人。卻也不表，靜聽她繼續道：“哥哥解我心意，探問過蕭大人的口風，他以年紀相差過多推拒，后再來府中尋哥哥，也只在外院廳堂吃宴聽曲，不肯進來。一晃這些年過，我本要斷情絕意收回妄想，哪想他又娶妻了。”丁芳的委屈遏不住：“我打聽得你我年紀不相上下，他能娶你，為何就不要我呢。我自詡姿容脾x談吐並不遜色你多少，遂再生執念，縱是為妾也要嫁蕭大人。”
林嬋暗自嘆息一聲，她道：“你以為做妾很容易麽？你這樣的高門貴女自降身份，壞損的豈止你自己名聲，還有你丁氏大族的聲譽。就算你罔顧這些，一門心思愛慕蕭九爺，但他喜愛你麽？依九爺的脾x，他若不喜愛你，你連他的面都難見，他若喜愛你，你的日子就過的更痛苦了！”
“蕭府祖訓家規嚴苛，妻妾界限分明，九爺他官再大，在府里也得守規矩，他大多時候要待在正妻房中，來你這次數多幾趟，老太太就要找你誡訓，容不得寵妾滅妻這樣的事兒。每晚過夜后，婆子要喂你一碗湯藥，等正妻誕下子嗣後，才能允你生，是葯三分毒，喝多了久了，怕是允你生，都生不出了......就算你福大，熬到有了子嗣，他也是管正妻叫娘親，正妻若有心慫弄你，索x把他抱去自己屋裡養，讓你連面都難見。”
“九爺位高權重，朝中事務繁雜，平時里一月有半月不見人，難得回來了，也輪不到來陪你。你且再想，他納你做妾，能納一個，又未嘗不能再納第二個、第三個......你初嫁時對他的愛慕之情縱有天高，也難經這歲月蹉跎！”
林嬋頓了頓，語氣平靜地問：“即便如此，你還是鐵了心要嫁給蕭九爺麽？”
如果這樣，她還是要嫁他，他也肯娶丁芳，她就放手成全她們罷！