戚承昌抬頭道：“進來。
”裴福基、費世海相信走入，兩人看到林子清，一齊點了點頭。
林子清趕忙站起，躬身道：“屬下見過二位大領班。
” 戚承昌沒待兩人開口，問道：“你們搜查的結果如何？” 裴福基躬身道：“屬下搜索的是勤政殿、太和殿、以迄東來閣一帶，均無姦細蹤影。
” 戚承昌目光一轉，朝費世海問道：“那白衣人掩護凌君毅，是朝西逸去的，你們可曾追上了？” 費世海尷尬的道：“屬下從太乙閣、晚香亭，一直搜到蒼石，都沒有敵蹤……” 戚承昌不待他說完，憤怒的道：“難道他們會插翅飛了不成？” 只聽門口又有人說道：“屬下霍如龍告進。
”此人是第二隊的大領班。
戚承昌喝了聲：“進來。
” 霍如龍走進書房，戚承昌就劈面問道：“你也沒搜到姦細，對不？”霍如龍低下頭，應了聲“是”。
“砰。
”戚承昌一掌擊在茶几上，怒吼道：“你們都是些飯桶，叛黨已經鬧到咱們營里來，他們只有兩個人，你們出動了幾十個人，包抄圍捕，居然連人家一點影子都模不到，你們還有臉來見我？”三個大領班被他罵得面面相覷，誰也不敢開口。
過了半晌，還是裴福基躬著身道：“回統帶，據屬下看，凌君毅和那白衣人，對行宮路徑似是極為熟悉。
他們從蒼石一帶逸去，正是地勢最冷僻，也是咱們防範最弱的所在。
只要翻過後山，已是郊外，那裡雖然駐有一營禁軍，但遇上武功高強的江湖人，實非他們所能阻擋。
”他輕輕一語，就把沒搜捕到姦細的責任，推到了禁軍頭上。
林子清聽得暗暗好笑，但臉上卻是不敢絲毫流露。
戚承昌口中“晤”了一聲，徐徐說道：“費世海，你派一班人駐到蒼石一帶去，那裡地勢偏僻，另一方面也因山後駐有禁軍，使咱們在防衛上，有了疏忽，你叫要去的領班，告訴禁軍營的陸管帶，加強戒備。
”費世海兩足一併，口中“喳”了一聲。
戚承昌沉吟道：“我看那白衣人多半是百花幫的幫主牡丹，只是他們何以會對宮裡的路徑，如此熟悉呢？” “牡丹。
”林子清心頭不覺一凜。
裴福基驚奇的道：“統帶認為那白衣人是女的么？” 戚承昌一手捻須說道：“凌君毅退出之時，兄弟正待跟蹤追出，聽到他喝了聲“打”，他雖然故意把聲音壓得極為低沉，但如何瞞得過兄弟？那明明是女子口音，再說他打出來的是一蓬梅花針，此種暗器，多半是婦女使用之物，而且此人身形極為苗條輕靈，可能就是百花幫的幫主。
”林子清經他一說，心中不禁暗暗驚奇，回想昨晚情形，戚承昌經驗老到，說的沒錯，白衣書生身材苗條，口音清脆，確然不像男子。
當然他知道白衣書生絕非牡丹，而且她也決不會是自己認識的姑娘，那麼她是誰呢？ 戚承昌拍著茶几，續道：“不管他們是什麼人，咱們熱河城，可不是黑龍會，任由叛黨猖獗。
我限你們三天之內，把凌君毅和那白衣人抓到，最少也要給我查出他們行蹤來。
” “喳。
”三個大領班除了應“喳”沒有二話。
戚承昌回過頭來，說道：“林兄可以走了，有兩件事由你負責，第一是暗中保護辜鴻生的安全，要他儘快再寫—份報告。
第二是查明客棧衚衕幾家客棧里，有無形跡可疑的人。
” 林子清道：“屬下遵命。
”躬身領命便自退出。
戚承昌又道：“吳從義，你快去要班上弟兄改扮改扮，天亮之後，分別住進隆記客棧去，告訴他們不能讓人家瞧出破綻來。
還有，他們不準在客棧里三五成群的聚賭、酗酒，誰要違令，我就砍了他們腦袋。
”吳從義站直身子，連聲應“是”，正待退出。
戚承昌又道：“慢點，你去傳令之後，立即回來，我還有后命。
”吳從義又應了聲“是”，匆匆往外走去。
戚承昌回顧了三個大領班一眼，道：“你們也可以去休息一會了，天亮之後，全給我出去踩踩盤。
對了，你們記著，我己命林子清負責偵查客棧，你們只要給我全力偵查民房就好。
” 霍如龍懷疑的道：“統帶……” 戚承昌揮揮手道：“不用多說，你們只要照我的話去做就好，但得記住一點，不可打草驚蛇。
”三個大領班不知統帶葫蘆里賣什麼葯，三人同聲應“喳”，行了一禮，一齊退去。
不多一會，吳從義傳了令回來，躬身道：“統帶還有什麼吩咐？” 戚承昌抬目道：“我問你，你方才到東升客棧去的時候，二領班是否在房裡睡覺？” 吳從義愕然應道：“是，是。
” 戚承昌又道：“是店裡夥計領你去的？” 吳從義道：“是。
” 戚承昌又道：“是你敲的門，還是夥計敲的？” 吳從義道：“是夥計敲的。
” 戚承昌道：“二領班睡得很熟？” 吳從義道：“是的，但夥計敲了兩下，二領班就來開門了。
” 戚承昌道：“你有沒有到他房裡去？” 吳從義道：“是二領班叫屬下進去的。
” 戚承昌又問道：“他和你說了些什麼？” 吳從義道：“二領班支走夥計，就問屬下有什麼事？屬下說是你老請他來一趟。
”他把才才經過，詳細說了一遍，戚承昌聽的只是點頭。
吳從義惶然道：“屬下有什麼不對么？” 戚承昌微微一笑道：“沒有，我只是想知道二領班是否夠機警？他奉派到東升客棧去，不能泄露了咱們這裡的身份，所以我要仔細問問，沒什麼，你可以去了，不過我問你的這些話，你不準泄漏半句，知道么？”吳從義連聲應“是”，才行退出。
戚承昌背負雙手，自言自語的道：“這麼說，倒是我多疑了。
” 林子清出了行宮，一路策馬馳行，這時不過四更左右，街上並無行人，馬匹跑得極快，不多一會，就已回到東升客棧。
此時伺候馬匹的小廝尚未起來，一名店伙看到他回來，立即從店堂里趕出，接過馬去。
林子清迴轉房中，剛一跨進房門，突然發覺房中有人，心頭不由—怔，隨手掩上房門，立即壓低聲音問道：“誰？” 他話聲末落，黑暗中已經有人一閃而出，低聲道：“是兄弟丁嶠。
” 林子清已經看清潛入房中的果是喬裝老蒼頭的丁嶠，不覺吃驚道：“丁兄此時前來，不知有什麼緊急之事？” 丁嶠道：“凌兄這時候才來，你去了哪裡？” 林子清道：“在下剛從行官里來，天亮之後，侍衛營即將有人大事搜索，丁兄不宜在此久留。
。
丁嶠道：“老夫人已經遷居到城外白雲庵去了，只是不放心凌兄，特遣兄弟前來，給凌兄報訊。
戚承昌是行宮侍衛營的統帶，如在行宮裡遇害，事情就會鬧大，因此要凌兄千萬不可在行宮下手。
” 林子清笑了笑道：“娘也太操心了，這道理我懂，不然，今晚我就斃了他了。
” 丁嶠道：“兄弟是給凌兄報訊來的，戚承昌家眷不在此地，但有一外室，住在東城顧家花園，他十天之中，至少有五天在那裡留宿。
”