前門外南下塵陶然亭，遠無望去，林木陰翳，池水清碧，春秋佳日，都下士人，皆聚會於此，地極幽雅恬麗。
亭本康熙時尚書江藻所建，是以又名江亭，江藻自題亭聯：“愧吾不是丹青手，寫出秋聲夜聽圖。
”因亭西有流泉，其聲錚琮，秋夜聽之，令人神往。
其地臨臨野，層軒壘榭，水綠飄紅，喬樹依稀，平湖在望。
去亭數百武，垂柳掩拂中，隱隱可見一幢宅第，由宅門漆色斑剝蝕脫，可知家道衰微沒落了。
臨野寂杳，一個蒙面人挾著一具身形飛掠在宅前，竟不推門而進，身形疾騰翻牆入去。
這蒙面人入得一間暗室，“刷啦”一聲，擦亮了火摺，燃點桌上殘燭，將老者放在榻上。
室中僅一榻一案，兩張木凳，陳設簡陋，四壁徒然，昏黃的燭光映照下，氣氛異常凄涼。
蒙面人木立榻前目注老者學沉思良久，似躊躇未決，半晌，出聲長嘆道：“彭天麟，生死兩途，唯有你自己取捨了。
”伸掌拍下。
面如珠砂老者得睜日醒轉，發覺情景有異，不由駭然變色一躍而起，右掌橫胸，大喝道：“你是何人？為何將老朽擒來此地。
” 蒙面人微笑道：“彭兄，稍安勿躁，你還記得小弟么？”說著已揭下蒙面烏巾。
“恕老朽眼拙……”彭天麟愕然凝目注視，猛然憶起一人，驚詫道：“你可是崔星五賢弟？” “正是。
”崔星五目中精光閃閃道：“難得彭兄尚記得小弟。
” 彭天麟道：“賢弟之恩，沒齒難忘，自從別後，地北天南，彭某時刻在念，唉！歲月變遷，人事全非，我你已至暮老之境，若非彭某熟記賢弟語音，彭某還不敢冒叫出口。
” 崔星五大笑道：“彭兄太言重了。
”倏又正色接道：“彭兄視小弟與展天行兩人，情誼孰重孰輕。
” 彭天麟聞言愣得一愣，道：“一個恩深如海，一個義重如山，叫彭某如何答覆。
”忽地詫然道：“賢弟是否與展天行有仇，怕我從中作梗，如所料不差，彭某立即遠行他鄉，置身事外。
” 崔星五朗聲大笑道：“小弟一向行事果斷，從不因循自誤，幾曾怕人從中作梗過？” 彭天麟疑雲滿腹，道：“賢弟究竟為了何事？” 崔星五笑道：“別忙，小弟要請問彭兄，當今武林中彭兄最敬佩的是何人？” 彭天麟茫然不解崔星五此時此地問話真正用意，略一沉吟，答道：“彭某最欽服赤手屠龍何崑崙大俠，肝膽昭日月，神威揚九州，可惜江湖傳言何大俠離奇失蹤或謂仙去……” 崔星五截住彭天麟話尾，道：“小弟追隨何大俠多年，何大俠離奇失蹤與貴幫中神秘人物有極大的關連，所以小弟想借重彭兄。
” 彭天麟不禁駭然莫名，詫道：“神秘人物。
” “正是。
”崔星五正色道：“貴幫遷移總壇，嚴令門下斂跡，亦是為了此人。
” “原來賢弟亦知敝幫隱情，這個彭某願竭力殫智查出此人。
”彭天麟嘆息道：“恐怕甚難報命。
” 崔星五微笑道：“不是小弟小看彭兄，此人暗中圖謀貴幫，禍害武林，無論是武功、心機，那一方面都強出彭兄太多，彭兄恐不能當此大任。
” 彭天麟佯怒道：“賢弟說話顛倒，是否神志有點不清。
” 崔星五大笑道：“小弟神智清醒異常，彭兄願否相助端在一言，如蒙應允，當聽令於小弟。
” 彭天麟實在不明白崔星五用意，長嘆一聲道：“彭某昔日諾言猶在，賢弟如有所命，縱粉身碎骨，在所不辭。
”燭熠搖晃，香風撲鼻，一個面蒙白紗少女翩然若驚鴻般掠入，向彭天麟盈盈一福。
彭天麟驚愕不勝，問崔星五道：“這位姑娘何人？” 崔星五答道：“何崑崙大俠獨生掌珠，特來拜謝彭兄相助之情。
” 鼓天麟不禁“啊”了一聲，忙抱拳一揖道：“彭某失敬，請姑娘恕罪。
” 何湘君道；“兩位請坐，故友重逢，其快如何，我還有事不奉陪彭老英雄，已備酒菜，片刻送上，恕我失陪了。
”說罷盈盈一福，轉身走出，向後院行去。
只聽何湘君喚道：“春梅。
”一間小樓內春梅疾射而出，道：“小姐，呼喚婢子何事？” 何湘君道：“你持我信物去請奚少俠來，必須慎秘行蹤，依計行事。
” 春梅道：“婢子知道。
”反身飛燕投林，身法美妙，已穿入小樓。
彰儀門大街小巷，行人肩摩踵接，車水馬龍，人群中突現出太極雙環劉文傑，行雲流水向大森茶葉鋪走去。
他身法雖比常人快捷，但不驚世駭俗，更不易察覺絲毫有異，這份火候，非武林等閑人物可以企及。
大森茶葉鋪外行圍聚如堵，彼此談論方才卜虎之事，劉文傑無心聽此，逕向鄰慶遠堂藥店進入。
慶遠堂是一規模甚小的藥店，櫃檯內一個老叟見到劉文傑走入，忙堆上一臉笑容問道：“您老是……” 劉文傑道：“我來探訪一位小友，名叫奚鳳嘯，不知是否住在寶號？” “他么？”老叟露出歉然笑容道：“已去關外洽買一批藥材，半月之後定可返回。
” 劉文傑面露失望之色，微笑抱拳道：“如此老朽到時來訪。
”轉身走出，覺挨身擦入一個老嫗，掏出一張藥方配藥。
他鼻內聞入一縷淡淡幽香，暗道：“老嫗那有此少女體香。
”不禁一怔，正欲轉面觀察，忽見街心中現出老龍神上官相身影，鼻中冷哼一聲，逕向上官相身後暗暗跟去。
慶遠堂店主鋪開方單鎮住，正要照方抓藥，一眼望去，不禁一怔，忙將方單收置懷中，低聲道：“請回覆命，我命鳳嘯如約而至。
”老嫗謝了一聲，轉身甫一消失人叢中，太極雙環劉文傑去而復返。
劉文傑不見老嫗，由不得怔住，暗道：“其中必有蹊蹺。
”正欲詢問店主，忽聞身後傳來一聲極輕微的冷笑，轉目望去，只見一個黑衣老婦，鳳目吐威，嘴角冷峻笑容未斂，目光凝注在慶遠堂店招上。
他略一沉吟，逕向黑衣老婦身前走去，微笑道：“驪山舊友別來無恙？” 黑衣老婦正是驪山鬼母，聞聲發現出聲之人竟是武林名宿太極雙環劉文傑，不禁目露怒容，道：“劉老師不是與老神龍走在一處么？怎會來此？” 劉文傑微微一笑道：“歐陽女俠你誤會了，老朽雖與他們巧合湊在一起，卻志不同道不合，各行其事，夏口鎮外如非老朽暗助，二位令嬡恐無法全命。
” 驪山鬼母黯然嘆息道：“兩個丫頭負傷未愈，私自潛逃，害得我千里奔波，遍覓無著……” 劉文傑微笑道：“所以想到一個少年人身上，因二位令嬡對這位少年情深一往，效那紅拂私奔。
”說時不禁憶起方才那買葯老嫗，體內發出少女持有的幽香，暗道：“莫非老嫗就是鬼女易容扮成，哼，你既對老朽不敬，老朽也懶得管了。
” 驪山鬼母聞言冷笑道：“劉老師無須出言譏諷，少年人血氣方剛，遇事偏激在所難免。
” 須知劉文傑外似寬宏，其實心胸狹窄，聞言暗中怒火猛騰，口中佯笑道：“這位少年人老朽知之甚深，少年方正，行不逾矩，老朽已視作未來衣缽傳人，可惜他已遠赴關外，歐陽女俠來得適非其時，不過老朽可斷言令嬡為凶邪所擄。
”