因懸屍一事，皇帝找了個由頭帶著瑤嘉與后妃提前回宮，周譽留在獵場，靈今走時也沒有來得及和他說幾句話。
時逢初一，各宮都要去拜見皇后，瑤嘉起身時就有些沒有睡好的樣子，對早膳也格外挑剔。
於是靈今去尚食內院傳了些開胃的膳食。
陪她去的依然是小來靈今注意到他手上有些擦傷，關切了一句，小來道伺候人總會磕碰，靈今便道回去了給他一些擦傷葯。
回來時卻見她換了身宮裝，瑤嘉的神色依然有些疲憊，她便問道：“娘娘，要不咱們今天不去了？奴婢看您不大舒服。”
“初一拜見是大事。”瑤嘉搖搖頭道：“無妨，不過是坐一會說幾句話罷了，何況皇后剛從寶泉寺回宮，不去不好。”
新傳來的早膳倒是合瑤嘉的胃口，她也多吃了些，靈今見她用膳正常，稍稍放心，眾人整頓得當后便去了皇后的安仁殿。
惠妃到時其他各種妃嬪已至，瑤嘉有孕遲些到也無妨，皇后免了惠妃禮，讓其入座后，其餘在惠妃品級之下的后妃皆向惠妃行禮。
方才進來時，滿屋的名貴香料就沖了靈今一鼻子一臉，靈今這會兒悄悄看了眼各位如花似玉的后妃們，數量要比她知道的還多，她以為只有三十多人，其實四十不止，她心道皇帝來得及嗎？再看這些妃嬪們身姿曼妙各有特色，好像冷落了誰都捨不得。
眾人坐定，靈今和時青站在瑤嘉身側。皇後端庄持重，面容雍容雅正，只看錶象，確實是國母風範。
她位於正中上首，身邊站的是她的大宮女月臨，她來臨湖殿行過賞賜，靈今見過她一面。
從靈今扶著瑤嘉進殿時，皇后就看見了她，她知道這是當年讓她弟弟受皇帝訓斥的女子，先前她不在宮中，找不到靈今的晦氣，而今日她的心情同樣不悅，打量了幾眼靈今之後，把視線移向瑤嘉道。
“惠妃的肚子眼看著一天比一天大，看來太極宮終於要有皇子降生了。”
“還不知道是皇子還是公主。”瑤嘉還是有些困，隨口道。
“聽聞陛下有意冊封姐姐皇貴妃？妹妹在這裡恭喜姐姐了。”
梅昭容在一邊道，也不知她說這話是恭喜瑤嘉還是刺激皇后，皇后的臉色果然變了變，她還活著就冊封皇貴妃，皇帝擺明了給她難堪。
“惠妃懷有身孕，還要你幫襯著後宮事宜，若有難為之處，儘管提出來。”
皇後面上笑道，瑤嘉將手中扇子翻了個身道：“後宮諸位姐妹們都和和氣氣得，有什麼要勞煩本宮？其他事物都有皇后妥善處置，不必費本宮什麼心思，何況明親王也遣了貼身侍女來照看本宮，本宮舒心得很。”
皇后聽她如此說，把目光轉向靈今。
她再次打量靈今道，“你是明親王的那個侍婢？你叫什麼來著？”
“回稟娘娘，奴婢靈今。”
“果然是…”皇后頓了頓道：“妖媚貨色。”
靈今不知為何她突然不善，心道幾年前的事情莫非她們姐弟記到現在？
皇后晨起時被皇帝召見，明裡暗裡說教了一番，說她弟弟養的豹子，跑進了獵場咬死了人，要她好好管教，幸好蕭金閬不在鎬京，否則又要遭到皇帝訓斥。
她們蕭家自從周譽掌兵，溫廷澤從一眾將領中脫穎而出之後，皇帝對他們就日漸不滿，何況她父親已經年邁，弟弟又沒有長大，撐不起這個家…皇后見到這個當初拒絕她弟弟，還胡亂攀咬高善要伺候他蕭家的女子，火氣更盛。
靈今見其發難，跪下請罪道：“奴婢不知何處有失，還請娘娘恕罪。”
皇后道：“你伺候親王伺候得他一無所出，更無妻室，不是妖媚是什麼？何況如今還入了宮，難道要把這等手段帶進宮裡來？！”
她見靈今垂首時，眉眼含情，頭上那支素色簪子上的海珠，竟是連她都未曾擁有過的品質。當年周譽入宮搶人之時，還說他的寵姬眉目極美，必要用螺黛畫之，都極美了還要畫？明親王將那年進貢的四斛螺黛全都要了去，宮裡妃嬪都沒有，她一個奴婢一人用四斛？！
平常女子被這天下最有權勢的女人質問，必定要受驚嚇，但靈今在周譽手下這麼多年，周譽要罰的時候比這嚇人多了，所以靈今此時一臉泰然自若，她隨便找了個理由道：“回稟娘娘，奴婢伺候殿下多年，自然勸告殿下早納妻妾，但殿下時常忙于軍務，平了邊地羌族之亂后又要費心大周各地的匪患，才耽誤了綿延子嗣的大事。”
皇后心道果然會狡辯是非，拉明親王出來擋槍，她又道：“親王對大周勞苦功高，本宮自然知曉，正因如此，本宮才格外關心他的家事，試問哪位皇親在明親王的年紀還未有子嗣？”
她光找茬，忘了自己和皇帝也沒有孩子，而她與明親王還年紀相當。
靈今不與她過多糾纏，告罪道：“娘娘教訓得是，奴婢回了王府，必定勸誡王爺，再請王爺處置奴婢未盡勸善規過之罪。”
她言語得體，皇后找不到錯漏處，於是道：“何必勞煩王爺處置，宮裡新進宮的宮女太監都要教導規矩，本宮今日就替王爺來管教你。”
說到此處，她一拍憑几道，“來人！去傳內宮的行刑姑姑來，打她五十板教教她規矩！”
“皇后。”月臨正要動作，瑤嘉突然道：“靈今是送到我宮裡的人，要教訓也該是本宮來教訓吧？何況陛下都未對她有過指摘，皇後上趕著做什麼？
皇后正要辯駁，瑤嘉又道：“還有，什麼叫把妖媚手段帶進宮裡？哪個宮？臣妾的臨湖殿嗎？”
“莫非陛下近日常在我殿中，娘娘以為是本宮魅惑？本宮身懷六甲如何魅惑？哦~”她恍然大悟道：“怕是本宮肚子里的孩兒在魅惑陛下吧？”
皇后聽她所言氣勢一頓，道：“明親王將至而立，卻仍未娶妻，親王事亦是皇家事，本宮自然該教教她規矩。”
“還望娘娘慎重，”此時與瑤嘉同是妃位的宸妃突然道：“且不說責打她明親王會如何想，這關起門來打板子的事，其他姐妹或許無妨，可惠妃妹妹有孕在身見不得刑罰。若是龍胎有失，皇後娘娘賠嗎？”
說完宸妃與惠妃對視一眼，她們二人似乎關係不錯，宸妃眉目舒緩，與瑤嘉的靈動不大一樣，她的聲色時時透露著一股子淡然味道。
“不在此地罰，可以拉出門外打呀，也讓那些宮奴們瞧著，日後別有樣學樣壞了規矩。”
梅昭容此時幫腔道，瑤嘉看向她道：“昭容妹妹入宮不久，聽說過曾經的御前太監高善嗎？”