熱氣蒸騰，襯得俊美無雙的男人虛幻飄渺，不似凡人。
鄒乞背對著陸韌古，站在寢殿門口守著。
許久，估摸著浴桶中的水涼了，這才接過門口小太監手裡的熱水，走進來倒入浴桶中。
嘩啦啦的水聲響起，水倒完，鄒乞拎著水桶，並未離開。
陸韌古眼帘微掀，看了一眼眉頭緊皺的冷麵侍衛：“怎麼？”
鄒乞：“陛下，中元節將至，您作何打算？”
又是一年七月半，難熬啊。
陸韌古輕嘆了口氣，道：“去廟裡住上幾日吧。”
鄒乞莫名鬆了一口氣：“是，臣去安排。”
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後宮角落，一處僻靜的宮殿，醉花宮。
碩大的宮殿漆黑一片，只有卧房點了燭火。
軟榻之上，歪躺著一個身段纖瘦，微見玲瓏的妙齡少女。
肌膚白皙如雪，細膩如玉。
五官精緻，哪怕尚帶著些許嬰兒肥的粉嫩面頰略顯稚嫩，也已能看出傾國傾城之姿。
她就是柳相府今日剛送進宮來的二姑娘，柳若芊。
柳若芊神情萎靡，宛如一隻貓一樣，慵懶地窩在榻上。
纖長濃密如蝶翅一般的睫羽撲閃撲閃，昏昏欲睡。
自打五日前，她被接回丞相府，就一直被關在屋子裡，不見天日。
她覺得，再這樣下去，她就要蔫了。
先好好睡上一覺，明日天一亮，她就要找個長滿花草樹木的地方窩上半天，好好緩上一緩。
她的兩個丫鬟，靈芝和靈煙，正忙忙碌碌地拾掇行李。
看著滿身倦意的柳若芊，靈煙輕聲問道：“姑娘，剛才領咱們過來的管事公公說，侍奉的太監和宮女，明日才會指派過來。”
柳若芊睫羽輕顫，朱唇微啟：“無妨。”
靈煙：“那奴婢去御膳房領取晚膳。”
柳若芊抬起芊芊玉手，懶懶地擺了一下：“不用。我沒胃口，你們若是餓了，不是還帶了些點心，先將就一晚。”
天都黑了，又是剛進宮，人生地不熟的，沒必要折騰。
靈煙鬆了一口氣：“是。”
二人接著收拾行李。
丫鬟靈芝眨著一雙好奇的眼，低聲問道：“靈煙姐姐，咱們姑娘是什麼位份？”
靈煙端莊清麗的臉上愁容不展：“美人。”
靈芝想了想，又問：“聽說陛下還沒有迎娶皇后，也沒有貴妃，那宮裡是不是咱們姑娘最大？”
聽著這無知無畏的愚蠢問題，靈煙眉頭越發鎖緊，久久無語。
等了一會兒不見回應，靈芝又追問：“靈煙姐姐？”
靈煙放下手裡正在疊著的衣裳，望著空空蕩蕩的宮殿，重重呼出一口氣。
堂堂相府嫡女，說是進宮為妃，可整個相府都知道是怎麼一回事。
偏偏這對主僕一無所知。
大難臨頭了，做主子的絲毫沒有察覺，一進門就歪倒在榻上，沒心沒肺地酣睡。
靈芝這個丫鬟，也是毫無規矩，從一進宮門開始，就拉著她，口無遮攔地問東問西。
若是再這樣下去，怕是這一屋子的人，腦袋怎麼掉的都不知道。
靈煙深吸一口氣，走到軟榻前，直直跪了下去，膝蓋撞擊紅木地板，發出咚的一聲。
半睡半醒的柳若芊睜眼，帶著睡意的聲音軟軟的，滿是不解：“怎麼了這是？”
靈煙開口，聲音壓抑：“姑娘，奴婢有話說，事關我們主僕三人的生死。”
柳若芊抬眸，看向一旁傻眼的靈芝。靈芝忙擺手：“奴婢不知。”
“起來說吧。”柳若芊打了個哈欠，忍著一身倦意，掙扎著起身坐好，靈芝忙拿了個軟墊依在她身後。
靈煙卻不肯起身：“姑娘，等奴婢說完，您若還想讓奴婢起身，奴婢再起不遲。”
剛做了五天的丞相府千金，還不習慣被人跪來跪去，柳若芊微微蹙眉，卻也沒再強求。
主要是，這個靈煙，是臨進宮前一天夜裡，丞相夫人塞給她的。
一天的主僕情誼，就算她命令靈煙起來回話，她也未必會聽。
既然願意跪著，那就跪著好了。
“靈芝，你去門口守著。”靈煙吩咐。
靈芝看向柳若芊，見柳若芊點頭，她才轉身走向門口。
靈煙垂眸，面上帶著決絕之意，聲音壓得極低：“姑娘，您可知，原本進宮的，該是大姑娘。”
柳若芊點頭：“聽柳夫人說，陛下選中柳家姑娘為妃，但大姑娘已然定親，這才四下尋回了我，送我進宮。”
說是送，實際上是逼。
柳相和柳夫人那對狗夫妻，仗著手中權勢，拿她養父母和哥哥們的性命逼她就的范，完全不顧血脈親情。
雖然她也不是她們真正的女兒，但心中還是很氣，替那早早沒了的小姑娘感到不值。
見柳若芊目光單純，靈煙咬了咬牙：“姑娘，相爺和夫人騙了您，大姑娘還未定親。”
柳若芊：“那給皇帝陛下做妃子這麼好的事，為何他們都不願大姑娘進宮？”
靈煙膝行著往前湊了湊：“據奴婢所知，大姑娘雖未定親，卻是心有所屬。”
柳若芊：“有了心上人，那倒是情有可原。”
說到心上人，可惜她的大毛哥了。
雖然大毛哥還不算她的心上人，但大毛哥從小縱容她，若是嫁給他，央他在山上給她建個茅草屋，時不時去山上住上幾日，豈不快哉。
可惜了，還沒等到大毛哥出征歸來和她相看，她就進宮了。
“姑娘？”見柳若芊居然在走神，靈煙無奈喚她。
柳若芊回神：“你接著說。”
靈煙又往前湊了湊，聲音又低了低，幾不可聞：“姑娘，大姑娘之所以不願進宮，乃是因為當今陛下，是個暴君。”
柳若芊歪了下頭：“暴君？”
見她似乎不解，靈煙低聲解釋：“就是很殘暴，殺人如麻。”
柳若芊微微蹙眉：“殘暴嗎？”
她在民間，只聽說陛下驍勇善戰，乃是大晉第一戰神。
身為皇子之時，就帶兵收復了許多丟失的疆土，後來更是一舉奪取皇位，雖然聽說是弒父殺兄上的位……
但話本子里都說了，天家無親情。
加之前面的皇帝昏庸無能，能者勝之，好像也沒什麼不妥吧。
想到自己在軍中當了校尉的大哥，柳若芊下意識維護：“陛下是戰神吶，征戰沙場，斬殺敵寇，就算殺得多一點，好像也情有可原吧。”
而且傳聞，當今陛下乃是大晉第一美男子呢。
看著柳若芊那變得亮晶晶的目光，靈煙一個激靈，不顧尊卑，伸手握住柳若芊胳膊晃了晃，焦急不已。
“姑娘醒醒，陛下他不只在戰場上殺人，他還斬殺嬪妃，單單這個月，陛下就已經殺了五名美人，且還都是，直接切掉了頭顱。”
柳若芊一驚，眼睛忽地睜大，下意識捂住細嫩的脖頸，聲音中的睏倦之意，頃刻間煙消雲散：“當、當真？”
第3章 3
靈煙舉手，對天發誓：“奴婢句句屬實。那日相爺和夫人談話，奴婢不小心聽到，所以才被差到您身邊。”
偷聽主子講話，在丞相府那是犯了大忌。
要麼，陪二姑娘進宮搏一搏；要麼，毒啞發賣到勾欄院，擺在她面前兩個選擇。毫不猶豫的，她選了前者。
柳若芊黝黑漂亮的眼眸中滿是疑惑：“那你可知，陛下為何要殺那些妃子，她們可是犯下什麼不可饒恕的大錯？”
靈煙搖頭，雙眉緊鎖：“似乎並未。”
柳若芊捂著脖子的手緊了緊，軟糯的聲音有些發顫：“那總不能，無緣無故殺著玩吧？”
見柳若芊目露驚恐，似是被嚇到，靈煙猶豫了一下。
但一想目前的處境，最終還是如實相告：“姑娘，相爺的原話，‘暴虐成性，喜怒無常，無緣無故出手斃命’。”
閻王爺還不隨便拿人性命呢，這個皇帝陛下怎能如此不講道理。柳若芊忍不住抱著胳膊打了個哆嗦。
腦袋和身體分開，孤苦伶仃被丟在亂葬崗，連個墳頭都沒有……
一想到那凄慘景象，柳若芊方才因為驚嚇而挺直的脊背瞬間跨了。
整個人像烈陽下被晒乾了水分的小白菜，萎成一團。
爹娘，大哥二哥，芊芊想回家。
還有大毛哥，芊芊想你了。
一想到有可能再也見不到他們，柳若芊的眼淚瞬間湧入眼眶。
看著榻上抱膝縮成一團，委屈巴拉眼淚汪汪的小姑娘，靈煙心裡涼了半截，滿心絕望。
聽聞那些死了的妃嬪，身邊服侍的下人也沒什麼好下場。
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