皚皚冬雪漸漸融化，湖邊柳條吐出新綠，又是一年春來到。
“嘰嘰喳喳……”這天早晨，窗外傳來一陣婉轉的燕子啼鳴，秋雨桐迷迷糊糊地醒了過來，聞到一股桂花糕的甜香味兒、
他吸了吸鼻子：“霄兒？”
屋子裡安安靜靜的，沒有人回答。
“……霄兒？”
秋雨桐稀里糊塗地撐起身子，又揉了揉眼睛，才發現桌上放著早膳，還有一個包袱，包袱旁邊放著一件黑黝黝的東西，看起來有點眼熟。
秋雨桐微微一愣，翻身下床，拿起那件東西。
這是一塊十分精緻的墨玉令牌，足有半個手掌大小，拿在手裡沉甸甸的，上面雕刻著九龍奪珠的繁複圖紋。
這塊墨玉令牌，前些天在龍門大街上，他曾經見陸霄拿出來過，金吾衛的千戶長一見令牌，立刻變了臉色，恭敬到了極點。
秋雨桐意識到了什麼，眨了眨眼睛，又打開了旁邊那個包袱。包袱裡面是兩套衣衫、一大盒桂花糕、一疊厚厚的銀票，還有一包金葉子。
“這小子。”秋雨桐放下包袱，忍不住嘆了口氣。
看來陸霄終於想明白了，願意讓自己走了。
秋雨桐垂眸望著包袱里的東西，心情十分複雜，略微鬆了口氣，但又有點淡淡的惆悵。
小徒弟長大了，不再依賴他了。
彷彿一隻幼鷹終於可以憑藉自己的雙翼翱翔天際了，而他這隻兩百歲的老鷹只能獨守空巢，凄凄慘慘戚戚。
去他的，自己到底在想些什麼啊！秋雨桐忍不住失笑地搖了搖頭。
他想了片刻，從枕頭下面摸出那塊龜殼放進包袱里，又給陸霄留了一封書信，寫明自己洗髓之後，一定會回來。
……
秋雨桐拿著陸霄留下的那塊九龍墨玉令牌，果然一路暢通無阻，很快出了大寧宮，又出了京城。
他背著小小的包袱，步履輕盈地走在城郊小道上，肚子忽然響亮地“咕嚕”了一聲。
這具身體又餓了。
秋雨桐無奈地摸了摸肚子，他如今沒有辟穀，這具身體又十分嬌氣，一日三餐一頓都不能少，可是這城外全是大片大片的農田，哪兒來的飯莊啊？
包袱里那盒桂花糕，他也早就吃完了。
秋雨桐踮起腳往四周眺望，只見遠遠近近都是些農田，如今剛剛開春，田地里只有一些零星冒頭的嫩綠小苗，也沒有什麼瓜果可以摘采。
“唉，怎麼什麼都沒有啊……”他搖了搖頭，勉強忍著肚餓，無精打采地繼續往前走。
他又走了許久，天色漸漸暗了下來，遠山漸漸籠罩在一片霧一般的黛色之中。
就在這時，遠遠地迎面走來一名農婦，背著一筐黃橙橙的脆梨。
秋雨桐眼睛一亮，趕緊招呼道：“那位大姐，請留步。能不能賣幾個脆梨給我？喏，我這兒有……嗯，有這個。”
他翻了翻包袱，直覺那疊一張五千兩的通兌銀票似乎面額大了點兒，便遞出了一小片薄薄的金葉子。
農婦看著他遞過來的金葉子，嚇了一跳，猶豫著不敢收：“這個是金子？真的假的？”
“自然是真的。”
農婦上下打量著他，見他似乎不像騙子，倒像個傻乎乎的富家公子，便道：“金子的話，俺可不敢收。俺這一筐梨最多也就……”
她猶豫了一下，又瞥了秋雨桐一眼，咬牙報道：“也就三兩銀子。”
秋雨桐又渴又餓，急著想吃梨，硬把金葉子塞進農婦手裡：“拿著吧。我只要……嗯，五個脆梨。”
多了他也拿不了。
“成。”農婦高興起來，立刻手腳麻利地給他包了五個脆梨。
秋雨桐拿起一個脆梨，“咔嚓”一聲咬了下去，果然是汁水四溢，又脆又甜。
他津津有味地啃著梨，忽然想起了什麼：“對了，大姐，我想問一問，我要去白州寒鴉渡，聽說在前面的白水江坐船，我這方向對不對啊？”