謝晚亭、白寒淵、桑靈溪三人，時常呆在同一輛馬車裡，商量仙盟大會的事情，眾弟子們則騎馬隨行，這些少年們平日難得下山，如今簡直興奮到了極點，一天到晚嘻嘻哈哈的，幾乎把這次出行，當做了春遊。
至於秋雨桐和肖五，自然坐同一輛馬車。陳悅麟對此非常不高興，但也沒有辦法，只能每天找借口，不停地進進出出端茶送水，討好秋雨桐的同時，順便警告一般，狠狠瞪肖五幾眼。
對於陳悅麟的幼稚行為，秋雨桐雖然有些無語，但也顧不了許多，這段日子以來，無論在馬車裡，還是在客棧里，他都抓緊了一切瑣碎時間，打坐練氣，滋養內丹，默默準備著即將到來的，仙盟大會一戰。
雖然到時候，不一定需要他上場，但他必須做好準備。
這麼多年了，他從來沒為朔雪城做過什麼，但師兄們卻總是為他操心，這一次，也是他回報的時候了。
……
漸漸地，官道上的積雪從厚到薄，終於完全消融，這個時候，車隊也從西北的蒼龍雪山，來到了江南的永州。
永州城地處江南水鄉，處處白牆黑瓦，小橋流水，此時剛剛開春，更是垂柳泛綠，燕子呢喃，一片欣欣向榮的繁華景象，城內大街上人來人往，熱鬧非凡，小販們的叫賣聲也格外悠揚。
“賣梔子花咯，香得很吶~”
“桂花頭油~桂花頭油~”
楊若羽領著車隊，到了永州城內著名的“聚仙客棧”，訂了數十間上房，掌柜不敢怠慢，恭恭敬敬地把謝晚亭等人迎了進去。
只是天字型大小上房有限，本來謝晚亭四人都是單獨一間，可是如今多了一個肖五，倒是不大好安排。
“四師叔，房間不夠了，您這位朋友……”楊若羽看了看秋雨桐，又看了看肖五，神色頗有些為難。
秋雨桐不以為然道：“無妨，讓他和我住一間便是了。”
陳悅麟瞪大了眼睛：“這怎麼可以？！”
肖五已經點頭道：“那就叨擾秋峰主了。”
陳悅麟只能幹瞪眼，但在秋雨桐面前，又不敢多說什麼，便一直在旁邊嘀嘀咕咕，小聲地念叨個沒完沒了。
眾人住下之後，天色還很早，楊若羽便請示謝晚亭：“掌門師尊，弟子們想出去逛逛。”
謝晚亭想了想，點頭道：“早些回來，別在外面惹禍。”
“是！！”眾弟子歡呼雀躍，而後幾乎是一哄而出，出門閑逛去了。
秋雨桐聽著走廊里少年們嘻嘻哈哈的吵鬧聲，望著窗外嫩綠的垂柳發了一會兒呆，站起身來。
肖五問道：“秋峰主，你要出去？”
“嗯，出去透透氣。”秋雨桐點了點頭。
“我跟你一起去吧。”肖五沒等秋雨桐回答，便已經站起身來。
“……也好。”
兩人走在永州城繁華的大街上，秋雨桐望著熙熙攘攘的往來人群，一時間有些頭暈目眩，幾乎有種恍如隔世的感覺——這座江南水鄉的永州城，十幾年前，他和陸霄曾經來過的。
當年，陸霄只是個不受寵的燕王，奉了皇命來到永州城，查辦一起河堤貪污大案，這件案子牽連甚廣，前一位查案的官員，甚至送了命。
秋雨桐和陸霄來了之後，在這裡足足待了一個多月，才慢慢把這件複雜的案子抽絲剝繭，查了個清清楚楚，最後拔出蘿蔔帶出泥，直接將屬於□□的吏部尚書下了獄。
此時故地重遊，秋雨桐心中又是感慨萬分，又是沉重無比，幾乎連話也不想說了，肖五也不吭聲，兩人就這樣默默地並肩而行，不知走了多久，秋雨桐不由自主地，轉進了一條僻靜的小巷。
這條僻靜的小巷，沿著一條小河而建，小河只有丈余寬窄，河邊是一條小徑，小徑旁是一排白牆黑瓦的民居，幽靜到了極點，只偶爾遙遙傳來幾聲“汪汪！！”的犬吠聲，和當年一模一樣。
秋雨桐心中一陣難受，肖五似乎看出來什麼，輕聲道：“秋峰主可是來過此處？”
秋雨桐獃獃望著河邊一棵柳樹，那上面剛剛抽出一點嫩芽：“嗯。”
當年，他和陸霄來永州城查案的時候，也是初春時節，兩人在這條巷子深處的一戶人家，借住了足足一個多月。
“這裡什麼都沒變……”秋雨桐喃喃道。
肖五沒再多問什麼，兩人沿著小河，緩緩往小巷深處走去，越往後面走，秋雨桐越是魂不守舍，不時有一兩隻貓狗，從兩人腿間穿行而過，河邊捶打衣物的年輕婦人，偶爾偷瞟二人一眼，一切都非常寧靜，非常安詳。
秋雨桐忽然看見了什麼，整個人都微微一震，腳步陡然頓住了。
只見前方不遠處，挑出了一根竹竿，竹竿上掛著一條青布飯招子，那飯招子已經十分陳舊了，骯髒的青色布面上寫著“陳記面庄”四個大字，字體歪歪斜斜的。
“陳記面庄……”秋雨桐愣愣地望著那條陳舊的飯招子，只覺得呼吸都有些艱難了。