“我說，老七啊……”會叫沉將淵“老七”的，不用多想就知道是張塗張都尉。
“怎？”沉將淵放下批閱公文的筆，雙腿岔開，在營內桌案前坐的是四仰八叉。
“沒，就多日不見，甚是想念啊。”張塗瞅他滿臉的不耐煩，繼續撩小老虎鬚子，逗人玩。
多日，是個虛數，具體則……張都尉掰起指頭開始算，算弟妹懷孕的大半年裡，沉將淵來了營里幾次。
開玩笑，要是數他幾天沒來，把營里戰馬的蹄子都加起來也不夠啊。
咳咳，倒也沒那麼過分。
一群結拜的大佬們爺們里，沉將淵年紀最小，卻是最先有孩子的，作哥哥的幾個人當然是寵著，天子那兒不多說，魏長昭更是直接接替了沉將淵大半的職責，直到前陣兒小嫂子千里迢迢來京都尋夫，才把事務撂回給老幺。
結果這小子還擺起臉了，一點兒不念魏哥的好，張塗嘖嘖出聲。
“想你個卵蛋。”沉將淵不客氣地爆粗，火都燒到眉心了，放下的筆杆子上好幾個咳出的牙印。
“火氣啷個大，弟妹懷著孕凶你了？”
“我家夫人那麼溫柔怎麼可能凶我？！”一聽別人說萋姐姐壞話，沉將淵不樂意了。
“得得，是我白做小人。”張塗連忙拱手表示知錯，心裡忍不住嘀咕，老七這狗脾氣，憋火十成跟弟妹有關。
欸，張都尉，不愧是他，猜對了，但對了一半。
沉將淵不是被凶了，而是——
前幾天，一大清早的，沉將淵擱房間里陪葉萋用早膳呢。
“將軍呀。”
“啊？”
“你多久沒去營里了呀？”
沉將淵啃包子的手一頓，看了眼葉萋如今已有九個月余的孕肚，臨盆期近，他心裡頭不放心，守著夫人是寸步不離。
“這樣可不行。”葉萋無奈地扶著后腰。
“喔。”沉將淵咬著剩下的半個包子，雙手熟稔地替人按摩起后腰。
夫君的體貼讓葉萋又愛又……她家淵兒不該是個日日夜夜守在夫人身邊拘泥於後院事情的小男人，頂天立地的將軍不可頹落，女人柔著聲音哄道：“淵兒去營里，好不好？”
“可……”
“我一切都好，寶寶很乖，沒鬧我。”葉萋說的都是實話，她這一胎安得穩當，每日都有太醫問診，加上腹中孩子似乎隨了她的性子，不好動，十分文靜。
話都說到這份上了，沉將淵也不好繼續腆著臉黏糊在夫人身邊，只得來了營里。
面對著張塗的大黑臉，心裡想的都是夫人白白凈凈的秀氣小臉，沉將淵一對比，愈發窩火，所以才心情不悅。
“你怎麼長那麼黑？”
啊，您有毛病嗎？張都尉瞪大眼，不是誰都跟您一樣，在戰場上摸爬滾打個數年還能細皮嫩肉的好嘛。
就在二人大眼對大眼，快要打起來的時候，外頭傳來馬嘶以及急匆匆的腳步聲。
營帳帘布被掀開。
“爺，夫人要生了！”
話音剛落，張塗喉嚨里一句“那老七你快回去吧”還沒出口，只覺得帳子里起了風，呼嘯而過，沒了沉將淵蹤影。
“老七輕功長進了啊。”張塗怔怔道。
多年之後，沉將淵都是清清楚楚記得那天的。
日落時分，天鍍紅霞，提氣奔過的路旁兩側民居行人，所有的吵鬧喧嘩都褪去浮華，男人心裡只有一個念頭，他要趕回夫人身邊去。
“將淵回來了啊……”
“少爺，您……”
沉將淵到府里時，葉萋已經在房內生產，屋外圍著等候的人，沉家老宅里的老少，宮裡派來的總管太監。
他想進去，可是被攔住，沉將淵聽著一門之隔葉萋的哭喊聲，奔襲來的腿後知後覺打顫，他不自覺回憶起父親說過的話，娘親在生他時受了罪，差點就……
與此同時，門吱呀一聲開了，女醫官抹著手上血漬：“將軍夫人她……”
沉將淵本是見慣了血的，卻在此刻感覺到暈眩，眼前發黑，嗓音粗沉，不經思考吼道：“保……保大的！”
此言一出，眾人驚呆。
“我的好將淵快呸幾聲，胡說八道什麼啊。”沉老夫人最先回過神。
“將軍不必擔心，夫人無礙，一切順利。”女醫官被當頭一吼，腦袋裡嗡嗡的，鎮軍將軍怎麼看起來不大靈光的樣子啊？
“好少爺，您別添亂了。”福伯喚來阿左阿右扶著人去坐下。
一步一回頭，男人坐下以後，雙手不自覺交握抵在胸口，他先是呸了幾聲，把之前無心的不吉利話驅走，隨後開始喃喃求禱。
沉將淵從小都是不信鬼神的，背個心經顛來倒去，但為了葉萋，能求的，他都求。
心誠則靈。
經文求禱並未念誦太久，嬰孩的啼哭打斷了所有人的交談。
“恭喜啊，賀喜啊，母子平安，是個白白胖胖的小世子。”
“祖宗保佑，祖宗保佑。”老太太老淚縱橫。
“咱家得快點把這個好消息告訴陛下和太后。”等候的太監總管又沖沉將淵道，“沉將軍啊，不對，得叫王爺了，咱家先行一步……”
沉將淵置若罔聞，顧不得其他，徑直穿過賀喜的人群進了屋子。
屋裡還泛著未散去點血腥氣，夾雜著熱水的氤氳水霧，男人好不容易消去的腿軟感再度湧上。
步伐踉蹌，沉將淵最終是跪到了床邊，顫抖著手小心翼翼撥開葉萋汗濕貼在臉頰的髮絲，女人氣息微弱，提不起勁說話，只用柔柔的眼神回望著他，隨後稍稍昂起腦袋看著被襁褓裹起任由穩婆抱著的孩子，她唇角揚起笑，想讓小將軍瞧瞧他們的孩子。
沉將淵卻只是盯著她，目光不分絲縷，一刻不錯。
“夫人是累了。”伺候的嬤嬤壓低聲音。
“萋姐姐睡一覺吧。”沉將淵哽咽。
葉萋點點頭，支撐不住闔上眼。
沉將淵心頭一驚，去探女人的鼻息，他控制不住自己的動作，即使無數人與他講葉萋無事，母子平安，也無濟於事，他就是那般的害怕。
女人醒來時，沉將淵還在床邊侯著，屋外夜色濃黑。
“淵兒看到我們的孩子了嗎？”
沉將淵點點頭，他想說話的，只是怕一張口就會露怯，發出泣聲。
“我和淵兒的孩子……”葉萋輕聲說著。
“對。”
“好好的，淵兒怎麼哭了啊？”葉萋抬起手抹去沉將淵眼角落下的淚。
之前男人那句“保大的”，她是聽了個真切。
好好的說那種胡話做什麼，自己在裡頭辛苦生產，小將軍又在添亂，嘴笨就不要說話嘛。
“沒哭。”沉將淵回握住葉萋的手。
“好，沒哭。”葉萋一向縱著他。
“萋姐姐，小傢伙的名字叫……”
“淵兒有想好的名字了？”
有關於小傢伙的取名，夫妻二人商討已久，沉將淵鬧騰，自從知道是個兒子以後，就恨不得兒子也叫“淵兒”，美其名曰——
“我可不想聽見萋姐姐溫柔地叫其他名字。”
“那會混淆的啊，而且兩個淵兒，淵兒就不是我的唯一了。”馴夫有道的葉萋輕易打消男人的念頭。
也為此，取名的事情擱置，只定了個小名叫虎虎。
“他叫沉執萋。”
執子之手，與子偕老。
——
后話
“可是將軍啊，男娃叫萋不太好吧。”
“那就執期，執祁都好，反正我要一輩子牽著萋姐姐的手，下輩子，下下輩子也要。”
“好好……”
“萋姐姐可不能拋下我先走啊。”
“不會，會一直陪著淵兒和我們的執期。”