一聲極輕的悶響，像濕淋淋的大氅落地。面前之人應聲而倒，仰躺在了羅漢榻上，看向花揚的眼神中只剩絕望。
“敬你，”花揚蹲下來，“敬死不瞑目。”
玉雕般的指輕輕搭上男人的脖頸，她閉眼感受著那裡的律動——一顫、兩顫，叄顫……
然後“噗”的一聲，歸於黑暗和寂靜。
另一隻手裡的酒杯被她一覆，酒液淅瀝瀝地都淋到了他圓瞪的眼上。
“金陵蘇酥記。”
她念叨著，拿起矮几上的一顆桂花糖塞了進自己嘴裡。然後摸出一早備好的面紗，將自己的臉遮了起來。
然而甫一轉身，花揚卻發現自己與門外的一個侍衛四目相對了。腳下步子快速往旁邊挪了挪，她用身體遮住了榻上的狼藉。
“噓——”她豎起手指覆在唇上，對著侍衛輕聲道：“大人累了，你們別吵他。”
侍衛微眯起眼，將信將疑地繞過她的阻攔，往她身後看去——羅漢榻上躺著的人，還是方才那副衣冠不整的樣子。只是他無力下垂的兩條腿，與青筋暴起、仿若竭力掙扎著的一雙手形成了詭異而鮮明的對比。
侍衛登時心中一緊。
待他反應過來之時，自己腰間的刀卻不知什麼時候已經從腹部貫穿。持刀的人抬頭，看著他笑得眉眼彎彎，“都說了，要你別吵的。”
話音方落，一股溫熱的液體沿著鼓腹流下，將大腿和膝蓋都染濕了。花揚往旁邊閃身一避，侍衛渾身癱軟，直楞楞地朝前栽倒下去。
一切發生得太快，幾乎只是一句話的功夫。
剩下的那個侍衛見花揚出手狠辣，不打算硬拼，轉身就要叫人。然而嘴甫一張開，裡面便飛出一截染血的刀刃，插在兩唇之間，像陰使的一截長舌。
花揚神色不耐，踢了踢腳下的屍體。
夜色深沉，華燈依舊，外面的聲色喧嘩掩蓋了這裡發生的一切。大堂里、道路上，到處都是縱慾狂歡的人，通明的燭火，照出一具具白花花的肉體。
花揚扒著朱欄，歪著頭打量了一會兒，直到聽見耳邊一陣極細的風動。刺客的本能讓她下意識後仰，那一陣罡風便從鼻尖擦過。
“咚！”
什麼東西擊上身後的門，發出沉悶的聲響，霎時木屑飛濺、門框應聲而裂！
同時，餘光瞥見一道白光擦過，花揚覺得手臂被什麼撩了一下，片刻才反應過來，那是飛出去的木屑。
裂帛生響，手臂驚起一陣涼意。
就這麼短短的一瞬，她的手臂已經被那飛屑劃出了一條長口，正淋淋漓漓地滲出血來。
花揚心頭一凜，根本來不及看清來人，只見又是一道白光迎面門劈下。她只得往後一個空翻，明艷的百花裙在空中驟然散開，像一朵倏然綻放的血色牡丹。落地的一剎，因為強大的慣性，跪地的單膝生往後滑出一段長長的距離。
“呵……”花揚抬頭，笑起來。
幽暗的燭火中，那人身姿挺拔，一身窄袖勁裝，更是將他頎長的身形刻畫得悅目叄分。雖是蒙著面巾，看不清樣貌，但那雙秋水瀲灧的桃花眼，也著實能惹得人心神為之一盪。
身著玄衣，想是不願讓人看清他的樣貌，不會是官府的人。
花揚看了看面前已經死透的男子，推斷來人也不會是他的侍衛。
難道跟她一樣，是來殺人的？
可……若是如此，為什麼又要對她出手？
心思飛轉之間，森寒的長劍凌空而起，拔了個尖，那人雙足點地“啪”地一聲。
花揚避閃不及，只得將面前的男屍掀起，而後抄起落於地面的紗帳，用力一拽！
紗幔旋即繃緊，落在黑衣人的喉結處。花揚凌空一腳，只見紗帳化作一道利落的弧線，穿過那人肩頭。她旋即躍起，接住，再一拉！
屋內燭火跟著她顫了顫，猶如被捲入一場浩瀚的巨風。
“哐啷！”長劍落地。
黑衣人的脖子已經被紗帳纏住，她只需要拉緊，再拉緊……
而樓下花台上，伶人還唱著靡靡之音。弦樂錚錚，和著花娘咿咿呀呀的嗓子，纏綿而旖旎。不知是哪個姑娘捏著嗓子，嬌滴滴地叫出了聲，惹得眾人歡笑連連，男男女女又抱在一起混做一片。
“不好了！不好了！”小廝通報的聲音傳來，斷斷續續的，“朝廷、朝廷好像帶著人，已經把這裡圍了！”
花揚轉身往來處看去。果然看見烏泱泱的官兵已經朝這邊過來，星星點點的火把映照著濃黑的夜，如萬千流螢。
而趁著她短暫猶豫的一瞬，黑衣人緩過了氣。
他抓住她的后領，猛然一個前拎，花揚被他摔倒在地。男子不去撿地上的劍，而是轉攻為守。
他想拖住她，好讓顧荇之和秦澍能抓她個現行。
看樣子，那個通道是走不了了。
尋歡樓被包圍，若是光靠她自己，是斷不可能突圍出去的。
思緒快速飛轉，紗帳浮動，人聲喧嘩，一切的噪雜無章都在腦中盤旋，將那根原本就緊繃著弦越拉越緊。
花揚的目光落在那具方才幫她擋劍的男屍身上，為今之計，只有……
“啊！！！”
一片狼藉之中，一條繃緊的紗帳從叄樓窗口處垂下。
男人死不瞑目的臉映著燭火，顯得陰沉而駭人。
人群發出驚天騷動。
那些衣冠不整的男女相互推擠，向外逃竄，慌亂間踢翻了桌子。酒罈傾覆，大堂里酒香瀰漫。
一盞油燈被人從叄樓扔了下去，火苗在風中簌簌，落地的一瞬，火光倏然竄起！
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論刺客的職業素養：